Ο ΚΑΟΔ λίγο έλειψε να γίνει η μοναδική ελληνική ομάδα στο πρωτάθλημα που θα νικούσε την ίδια σεζόν Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό.

Με τον δεύτερο τα κατάφερε πριν από λίγο καιρό, με τον πρώτο πάλεψε σκληρά και τον κόντραρε στα ίσα στο κατάμεστο "Δ. Κραχτίδης". Τελικά, ο Παναθηναϊκός πέρασε νικηφόρα από τη Δράμα με 87-85, σε ένα παιχνίδι πάντως που μόνο περίπατος δεν ήταν πριν τον τελικό της Κυριακής (9/2) με αντίπαλο τον Άρη.

Ο Αργύρης Πεδουλάκης δεν είχε την ευκαιρία να ξεκουράσει τους βασικούς του, καθώς ο αγώνας πήγε έτσι που ο Διαμαντίδης χρειάστηκε να αγωνιστεί για σχεδόν 34 λεπτά. Το ίδιο ίσχυσε και για τους άλλους παίκτες όπως οι Λάσμε, Γκιστ, Ματσιούλις και Ούκιτς με τους "πράσινους" να μένουν για πολλά λεπτά στο παρκέ.

Ωστόσο, έστω και με την τάπα του Φώτση στο τέλος πάνω στον Βον ,ο Παναθηναϊκός κατάφερε να πετύχει την 16η συνεχόμενη νίκη του στο πρωτάθλημα.

Στα 0,2'' για το τέλος του αγώνα, ο Ματσιούλις έκανε το φάουλ στον Βον και ο τελευταίος έστειλε το παιχνίδι στην παράταση, ισοφαρίζοντας σε 72-72. Ο Γκιστ το μόνο που κατάφερε ήταν να πάρει το ριμπάουντ μετά τη δεύτερη άστοχη βολή.

Ο Διαμαντίδης με τρίποντο έγραψε το 74-75 στα 3.25'' για το τέλος της παράτασης, ενώ ο Μπράουν έγραψε το 77-75 απαντώντας έξω από τα 6.75μ. Στα 14,8'' για το τέλος του αγώνα, ο Κάρι με 1/2 βολές έκανε το 83-85 και ο Τζόουνς στη διεκδίκηση του ριμπάουντ πάτησε τη γραμμή. Στην επαναφορά, ο Ματσιούλις έκανε το λάθος και ο Μπράουν με 1/2 βολές έκανε το 84-85 στα 9,5'' για τη λήξη. Στα 8,1'' για το τέλος ο Διαμαντίδης ήταν εύστοχος από τη βολή και έκανε το 84-87.

Ο πρωταγωνιστής

Ο Δημήτρης Διαμαντίδης πέτυχε 18 πόντους σε 33:32'' όντας κατά διαστήματα, απλά απαραίτητος για την ομάδα του που έμοιαζε με καράβι σε τρικυμία. Είχε επίσης 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα, 3 λάθη και 7 κερδισμένα φάουλ σε μία εμφάνιση που αξιολογήθηκε με 27 βαθμούς στο σύστημα του ΕΣΑΚΕ. Αν είχε νικήσει ο ΚΑΟΔ, φυσικά αυτός ο τίτλος θα ανήκε στον απίστευτο Μπράουν που είχε 27 πόντους, 8 ριμπάουντ και 4 ασίστ.

Ο αριθμός του αγώνα

Τα 18 λάθη των "πράσινων" έδωσαν την ευκαιρία στον ΚΑΟΔ να παραμείνει μέσα στο παιχνίδι, ενώ οι Δραμινοί σούταραν με 42% έξω από τα 6.75μ, έχοντας 10/24 σουτ τριών πόντων.

Που κρίθηκε το παιχνίδι

Στο κρίσιμο τρίποντο του Ματσιούλις στα 22,8'' για το τέλος του αγώνα. Παρά το γεγονός ότι ο Μπράουν μείωσε με τρίποντο σε 83-84 μόλις 5 δευτερόλεπτα αργότερα, οι "πράσινοι" είχαν τον έλεγχο του αγώνα.

Ο αγώνας:

Ισορροπημένο το α' δεκάλεπτο, με τους Δραμινούς να αντιστέκονται στον Παναθηναϊκό και να ισοφαρίζουν σε 14-14 στο 5ο λεπτό του αγώνα. Οι γηπεδούχοι δεν άφηναν τους "πράσινους" να κάνουν το παιχνίδι τους, παρ' ότι οι δεύτεροι βρέθηκαν στο +5 (16-21), ενώ ο Βον με βολές έγραψε το 18-21 στο α' δεκάλεπτο. Ο ΚΑΟΔ είχε 4 λάθη, την ίδια ώρα που οι παίκτες του Πεδουλάκη είχαν 3 κλεψίματα.

Στο ξεκίνημα του β' ημιχρόνου, ο Μπράουν με βολές ισοφάρισε σε 23-23 στο 12', ενώ ο Παναθηναϊκός διατηρούσε ελαφρώς το προβάδισμα. Το 23-28 πάντως έγινε 27-28 σχετικά γρήγορα κι ένα τρίποντο του Κάρι έδωσε αέρα 4 πόντων με το τέλος του α' ημιχρόνου στον Παναθηναϊκό (36-40).

Σερί 5-0 από τον ΚΑΟΔ ο οποίος ισοφάρισε σε 43-43 στο 22ο λεπτό του αγώνα, φωνάζοντας και πάλι δυναμικά παρών στην αναμέτρηση. Ο Παναθηναϊκός δεν μπορούσε να βρει ρυθμό και οι Δραμινοί με επιμέρους 23-13 στο γ' δεκάλεπτο, κατάφεραν να κλείσουν την περίοδο προηγούμενοι με 6 πόντους. Νωρίτερα η διαφορά είχε φτάσει τους 8 πόντους (59-51) χάρη στα διαδοχικά τρίποντα του Μπράουν που είχε φτάσει τους 15 πόντους, όσους και ο Τζόουνς.

Από εκεί και πέρα το δ' δεκάλεπτο, ξεκίνησε με τις καλύτερες προϋποθέσεις για τον ΚΑΟΔ, ο οποίος διατηρούσε το προβάδισμα. Με τρίποντο του Μπράουν το σκορ έγινε 67-63, ωστόσο οι "πράσινοι" με σερί 7-0 κατάφεραν να περάσουν μπροστά στο σκορ. Στο 1.50'' για το τέλος του αγώνα, ωραία συνεργασία ανάμεσα στον Διαμαντίδη και τον Φώτση με τον τελευταίο να γράφει το 67-70. Μπράουν και Στίγκερς έκαναν το σκορ 71-70 στο 39' δίνοντας και το προβάδισμα στους γηπεδούχους, ενώ ο Διαμαντίδης είχε 2/2 βολές στα 25'' πριν το τέλος του αγώνα κι έκανε το 71-72. Στα 0,2'' πριν το τέλος ο Βον με 1/2 βολές ισοφάρισε σε 72-72.

Στο 43' ο Ματσιούλις με βολές έκανε το σκορ 77-79, ακολούθησε μία καλή άμυνα από τον Παναθηναϊκό και ο Μπράουν έκανε το λάθος, ενώ υπέπεσε και στο φάουλ έναντι του Λάσμε. Ο τελευταίος με 2/2 βολές έκανε το 77-81 στο 43' κι έδωσε αέρα 4 πόντων στην ομάδα του. Ο Τζόουνς μείωσε σε 79-81 και ο Βον με 1/2 βολές έγραψε το 80-81, ενώ στα 22,8'' πριν το τέλος ο Ματσιούλις με τρίποντο έκανε το 80-84.

Τα δεκάλεπτα: 18-21, 36-40, 59-53, 72-72, 85-87

ΚΑΟΔ (Μάρκοβιτς): Σλαφτσάκης 2, Τζόουνς 23(1), Στίγκερς 11(3), Μπράουν 27(6), Βον 10, Μάρκοβιτς 4, Μπάβτσιτς 6, Ζάρας, Μπένας 2.

Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Μπράμος 3(1), Κάρι 6(1), Μπατίστ 2, Φώτσης 5(1), Ούκιτς 6, Λάσμε 14, Μαυροκεφαλίδης 5(1), Διαμαντίδης 18(3), Γκιστ 7, Παππάς 3, Γιάνκοβιτς, Ματσιούλις 18(2).