Ο Παναθηναϊκός χρειάστηκε να ιδρώσει και με το παραπάνω στο 32' όταν ο Άρης είχε μειώσει στον πόντο σε 50-51 μετά το καλάθι του Γιάνκοβιτς πριν καταφέρει να αποδράσει με 71-59 από την κατάμεστη Nick Galis Hall στα πλαίσια της 7ης αγωνιστικής της Stoiximan.gr Basket League.

Σε ένα παιχνίδι όπου η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ με την ευστοχία της στα τρίποντα (9/17) ξέφυγε με 42-57 χρειάστηκε αυτό του Νικ Καλάθη για να βάλει φρένο στην αντεπίθεση του συνόλου του Δημήτρη Πρίφτη που παρά την απουσία του Μαρμπλ έδειξε το θέλω του για να φέρει τα πάνω κάτω. Οι "πράσινοι" είχανε για κορυφαίο του τον διεθνη γκαρντ και πήρανε λύσεις στην περιφέρεια από τους Ρίβερς και Παππά και μέσα στο καλάθι από τους Σίνγκλετον και Μπουρούση. Κι όσο για τους "κίτρινους" στηρίχθηκαν επιθετικά στον Κάμινγκς που αξιοποίησε τον Μπάκνερ ενώ του έλειψαν οι πόντοι του Τζένκινς.

Ο MVP

Ο Κέι Σι Ρίβερς μπορεί με την είσοδό του στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου και τα 3/3 τρίποντά του να πέτυχε να ανοίξει την άμυνα ζώνης του Άρη, αλλά ο Νικ Καλάθης του πήρε το τίτλο του MVP με το τρίποντο που σημείωσε 6:46 για το φινάλε κάνοντας το 50-58 κόβοντας την αντεπίθεση των "κιτρίνων" αλλά και με τη συνολική του παρουσία. Ο διεθνής γκαρντ είχε 6 πόντους με 0/2 δίποντα και 2/6 τρίποντα, μάζεψε 5 ριμπάουντ και έδωσε 9 ασίστ υποπίπτοντας μόλις σε 1 λάθος σε 30:59.

Που κρίθηκε το παιχνίδι

Στο τρίποντο του Νικ Καλάθη που έκανε το 50-58 6:46 για το φινάλε κι ενώ ο Άρης είχε μειώσει στον πόντο λίγο νωρίτερα σε 50-51 με το καλάθι του Γιάνκοβιτς, και τον Παναθηναϊκό να τρέχει από εκείνο το σημείο ένα σερί 0-9 ξεφεύγοντας με 50-60.

Το στατιστικό που ξεχώρισε

Τα 47 ριμπάουντ που είχανε οι παίκτες του Παναθηναϊκού έναντι στα 28 του Άρη.

Ο αγώνας

Ο Άρης με την παρότρυνση των φιλάθλων του μπήκε με ενθουσιασμό στο παρκέ και κατάφερε με εκφραστή των επιθέσεών του τον Μπάκνερ να προηγηθεί με 10-6. Το τάιμ άουτ που είχε πάρει ο Πασκουάλ με το σκορ στο 8-6 και η άμυνα ζώνης του Πρίφτη επέτρεψε στον Παναθηναϊκό να βρει πόντους έξω από τη γραμμή των τριών πόντων. Με τρία εύστοχα τρίποντα οι «πράσινοι» έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο με το υπέρ τους 14-17 δείχνοντας να βρίσκουν ρυθμό.

Στη λογική αυτή συνέχισε ο Παναθηναϊκός και στο δεύτερο δεκάλεπτο και όταν ο Άρης μείωσε στον πόντο σε 24-25 με τις 2/2 βολές του Ντραγκίσεβιτς στο 14΄. Σε εκείνο το σημείο ακολούθησε ένα σερί 2-11 με τον Ρίβερς να ευστοχεί για τρεις για το 26-36 πριν ο Κάμινγκς μειώσει σε 28-36.

Με την επιστροφή των δύο ομάδων από τα αποδυτήρια ο Παναθηναϊκός έδειξε τη διάθεση να "καθαρίσει" το παιχνίδι και με το τρίποντο του Παππά (σ.σ. έχοντας συνολικά σε εκείνο το σημείο 9/17) ξέφυγε με 15 πόντους για το 32-47. Ο Άρης όμως δεν είχε τη διάθεση να παραδοθεί και με οδηγό του τον Τζένκινς μείωσε στον πόντο με το καλάθι του Γιάνκοβιτς για το 50-51 8:16 για το 40΄.

Ο Παναθηναϊκός όμως αντέδρασε και με ένα σερί 0-9 ξέφυγε με 50-60 στο 34' έχοντας καθοριστικό τρίποντο από το Νικ Καλάθη για το 50-58 πριν φθάσει στη νίκη με 59-71. Σε ένα διάστημα όπου στην αντίδραση των "πρασίνων" μέτρησε η εμπειρία του έναντι στους παίκτες του Άρη που δεν έδειξαν να μην είχανε το καθαρό μυαλό για να ολοκληρώσουν την ανατροπή τους. Σε ένα παιχνίδι που έγινε υπό το βλέμμα του ισχυρού άνδρα της ΚΑΕ Άρης Νίκου Λάσκαρη.

Τα δεκάλεπτα: 14-17, 28-36, 45-51, 59-71.

ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Ξανθόπουλος, Τσαϊρέλης 8, Τζένκινς 9 (2), Κάμινγκς 17 (4/8διπ., 3/6τρ., 8ριμπ.), Ζάρας 2, Μούρτος 2, Σίμτσακ, Μπάκνερ 14 (0/2β., 7/9διπ.), Γιάνκοβιτς 2 (1/2διπ., 0/4τρ., Ντραγκίσεβιτς 5.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 16 (9/11β., 2/5διπ., 1/2τρ., 8ριμπ.), Νίκολς 4, Ριβερς 13(2/3διπ., 3/5τρ.), Μποχωρίδης, Φώτσης 8(2), Παππάς 10(2/5διπ., 2/3τρ.), Φελντέιν (0/5διπ., 0/2τρ.), Χαραλαμπόπουλος 2, Μπουρούσης 12 (8/12β., 2/10διπ., 0/1τρ.), Νικ Καλάθης 6 (0/2διπ., 2/6τρ., 5ριμπ., 9ασ.).