Το Ρέθυμνο τράβηξε 21 στο κλειστό της Αρτάκης στην Σμύρνη επικρατώντας του Πανιωνίου με 77-76 και μετά το πέρας της 21ης αγωνιστικής βρίσκεται μόνο του στην 5η θέση της βαθμολογίας.

Η ομάδα του Στέργιου Κουφού στηρίχθηκε για την κατάκτηση του ροζ φύλλου αγώνα στην τριπλέτα των Κρίστμας, Ράιτ και Πέτγουεϊ κι όσο για αυτήν του Γιώργου Μπαρτζώκα είδε να μην ολοκληρώνεται η αντεπίθεση διαρκείας της στο τέταρτο δεκάλεπτο.

Ο Ράιτ κράτησε το Ρέθυμνο στο ξεκίνημα του παιχνιδιού, ο Κρίστμας πήρε την σκυτάλη για να την δώσει με την επιστροφή των δύο ομάδων από τα αποδυτήρια στον Λάτοβιτς έχοντας για συμπαραστάτη του τον Πέτγουεϊ που έμελλε να διαμορφώσει το τελικό 76-77 με 1/2 βολές στα 15΄΄.

Κι όσο για τον Πανιώνιο παρασύρθηκε στον ρυθμό των κρητικών και κατάφερε να ελέγξει το παιχνίδι στο τέταρτο δεκάλεπτο όταν διόρθωσε την αμυντική του λειτουργία αλλά απώλεσε την ήττα από ένα δικό του λάθος στο 73-73 και την χαμένη βολή του Στίβενσον για να διεκδικήσει την νίκη στην παράταση.

Ο αγώνας:

Στο πρώτο δεκάλεπτο οι δυο ομάδες από το ξεκίνημά του εναλλάσσονταν στο σκορ με τον Πανιώνιο να διαθέτει επιθετική πολυφωνία την ίδια ώρα που το Ρέθυμνο τα περίμενε όλα από τον Ράιτ. Η ομάδα της Νέας Σμύρνης ωστόσο με το καλάθι και την συμπληρωματική βολή του Κις το έκλεισε προηγούμενη με 21-19.

Ανάλογο το σκηνικό και στο δεύτερο δεκάλεπτο με καμία από τις δύο ομάδες να μην μπορούσε να ξεκολλήσει από την άλλη και να χαρακτηρίστηκε από την μονομαχία δύο διδύμων. Των Στέφενσον και Νάτσφεϊ για τους γηπεδούχους και του αμερικάνικου διδύμου Ράιτ και Κρίστμας για τους φιλοξενούμενους. Οι οχτώ συνεχόμενοι πόντοι όμως του Κρίστμας στο τέλος του δευτέρου δεκαλέπτου επέτρεψαν στο Ρέθυμνο να πάει στα αποδυτήρια με το υπέρ του 39-36.

Στην επιστροφή των δύο ομάδων από τα αποδυτήρια ο Πανιώνιος με ένα τρίποντο του Ντίμπλερ και ένα καλάθι και φάουλ του Μπατή προηγήθηκε με 45-44 στο 26΄ και 47-46 στο 27΄ με νέο καλάθι του Μπατή. Μέχρι το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου όμως ακολούθησε ένα σερί 2-10 για το Ρέθυμνο με τον Λάτοβιτς να παίρνει την σκυτάλη από τον Κρίστμας και τον Πέτγουεϊ με κάρφωμα να διαμορφώνει το 49-56.

Ο Πανιώνιος όμως δεν είχε πει την τελευταία του λέξη ακόμη και όταν στο 34΄ το Ρέθυμνο προηγήθηκε με 57-63 με το τρίποντο του Λάτοβιτς. Κι αυτό γιατί ακολούθησαν τρία συνεχόμενα από τους παίκτες του Μπαρτζώκα που τους έδωσαν και πάλι το προβάδισμα με 66-65. Το πρώτο από τον Ντίμπλερ και άλλα δύο από τον Γιάνκοβιτς με το παιχνίδι να κύλησε σε μία τεντωμένη κλωστή ακόμη και όταν στο 38΄ ο Πανιώνιος με καλάθι του Κις προηγήθηκε με 72-69.

Το σύνολο του Κουφού επέστρεψε και πάλι και αφού ισοφάρισε δια χειρός Τσόχλα σε 73-73 προηγήθηκε με 73-75 με το κάρφωμα του Κρίστμας μπροστά στον Μπατή για να έρθει η σειρά του Πανιωνίου να ισοφαρίσει με τον Κις. Στα τελευταία δραματικά δευτερόλεπτα η τύχη στην ρουλέτα των ελευθέρων βολών χαμογέλασε στο Ρέθυμνο με τις 2/2 του Πέτγουεϊ στα 15΄΄ αφού ακολούθησαν 1/2 του Στέφενσον και οι 0/2 του Τσόχλα δεν αποδείχθηκαν μοιραίες.

Τα δεκάλεπτα: 21-19, 36-39, 49-56, 76-77.

Πανιώνιος (Γιώργος Μπαρτζώκας): Ξανθόπουλος 1, Κις 9, Αθανασούλας 2, Στίβεσον 13(9/16β., 2/3διπ.), Ντίμπλερ 16(3/3β., 2/2διπ., 3/6τρ.), Μπατής 10(2/4β., 1/2διπ., 2/6τρ.), Γιάνκοβιτς 14(4/4β., 2/5διπ., 2/6τρ.), Ιωάννου 2, Σαρικόπουλος, Νάτζφεϊ 9(3/3β., 3/5διπ., 0/7τρ., 7ρ.), Μπόισα, Παραγιός.

Ρέθυμνο (Στέργιος Κουφός): Κρίστμας 19(4/5β., 6/11διπ., 1/4τρ.), Παπανικολάου 3(1), Ράιτ 19(6/9β., 5/9διπ., 1/2τρ., 8ρ.), Τσόχλας 2, Καλλινικίδης, Δορκοφίκης 5(1), Λάτοβιτς 18(1/2β., 4/5διπ., 3/9τρ.), Πέτγουεϊ 8, Δέδας 3(1).