Έπρεπε να φτάσουμε στις 10 Ιουνίου για να μάθουμε πως ο Joey Dorsey (πρώην παίκτης του Ολυμπιακού) δεν είναι ο μοναδικός παίκτης που κάνει καριέρα στην άλλη πλευρά με αυτό το επώνυμο. Χρειάστηκε ένας θαυματουργός πιτσιρικάς, το Oregon και ο Νίκος Παπαϊωάννου για να συστηθεί στο ελληνικό κοινό ο Tyler Dorsey. Ο 19χρονος γκαρντ (ύψους 1μ92) που προπονείται με την Εθνική Εφήβων .

Το Sport24.gr παρουσιάζει την ιστορία του ομογενούς κόμπο γκαρντ, που τη νέα αγωνιστική περίοδο θα φορά τη φανέλα των Oregon Ducks, με την ΕΟΚ να κάνει ό,τι μπορεί προκειμένου να τον "ντύσει" στα γαλανόλευκα εν όψει του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Κρήτης. Η απόκτηση διαβατηρίου και η συμμετοχή με την Εθνική Εφήβων είναι πάντως κάτι παραπάνω από αυτό, μιας και στην Ομοσπονδία θέλουν να τον "δέσουν" για το μέλλον. Πρόκειται άλλωστε για παίκτη που πέρσι συμμετείχε στην προετοιμασία της Εθνικής των ΗΠΑ, δίχως όμως να επιλεγεί στην τελική δωδεκάδα που συμμετείχε στο Παναμερικανικό Πρωτάθλημα.

Who is who

Ο ήρωας της ιστορίας μας γεννήθηκε στις 14 Φεβρουαρίου 1996 στην Καλιφόρνια, όπου μεγάλωσε και ζούσε μέχρι πρόσφατα. Από μικρός αποδείχθηκε ιδιαίτερα ταλαντούχος όσον αφορά το μπάσκετ, πλην όμως δεν έμεινε σε αυτό. Βλέπετε, ο πατέρας του, Jarred, είναι άνθρωπος που δεν του αρέσει να συναναστρέφεται με ανθρώπους δίχως κίνητρο. Οπότε καταλαβαίνετε ποιο θα ήταν το μέλλον του γιού του.

δεν μπορείς να πετύχεις τον στόχο σου, κόβοντας δρόμο στην πορεία σου. Πρέπει να κάνεις όλα τα πράγματα με τον σωστό τρόπο". Πιεστικός και αγχώδης θα έλεγε κανείς. Ρεαλιστής και αποφασισμένος να μην αφήσει τον γιο του να χαραμίσει το ταλέντο του, θα λέγαμε εμείς.

Ένα ταλέντο που τον έφερε από νωρίς μεταξύ των κορυφαίων της ηλικίας του στις ΗΠΑ. Ο προπονητής του στο Bosco, γυμνάσιο στο οποίο φοίτησε πριν μετακομίσει στο Maranatha, έχει πει ότι " μιλάμε για ένα παιδί που μοιάζει πολύ στον Russell Westbrook, στον τρόπο με τον οποίο αγωνίζεται. Είναι εξαιρετικός αθλητής με έφεση στο σκοράρισμα. Προφανώς έχει την ικανότητα να βάλει 30 πόντους σε ένα παιχνίδι, αλλά άμα του ζητήσεις να πάρει ριμπάουντ ή να παίξει άμυνα, θα το κάνει με μεγάλη ευχαρίστηση", πριν προσθέσει ότι " είναι τρομερός πασέρ, κάτι που παραβλέπουν πολλοί λόγω του ότι μπορεί να βάλει τη μπάλα στο καλάθι με όποιον τρόπο θέλει".

Η άρνηση και ο φόβος

Με τις εμφανίσεις του στο Maranatha να προκαλούν δέος (κυρίως λόγω των 34.6 πόντους και των 10.6 ριμπάουντ που είχε στην senior χρονιά του εκεί), τα κολέγια άρχισαν να κάνουν ουρά για να τον προσεγγίσουν. Κι αν ήταν πολλά αυτά που ήθελα να τον εντάξουν στο δυναμικό τους, το Arizona ήταν αυτό που χαμογέλασε. Προσωρινά όμως.

Παρότι είχε δηλώσει (προφορικά) από τις αρχές του 2014 πως στα κολεγιακά του χρόνια θα αγωνίζεται υπό τις οδηγίες του Sean Miller, στην πορεία άλλαξε γνώμη. Για την ακρίβεια, φτάσαμε στην 14η Ιουνίου για να προκύψει η επίσημη τοποθέτησή του επί του θέματος, που τον ήθελε να δηλώνει πως εν τέλει δεν θέλει να γίνει "Wildcats". Η σπέκουλα που καλλιεργήθηκε πίσω από αυτή την απόφαση ήταν μεγάλη, πλην όμως η απάντηση που έδωσε -μέσω email- ήταν ξεκάθαρη:

Πριν από πέντε μήνες αποφάσισα να αποδεχθώ την υποτροφία του Arizona. Σε αυτό το διάστημα, έμαθα πόσο σημαντική είναι μια τέτοια απόφαση, από άποψη σημασίας, πίεσης και ενδελεχούς έρευνας για κάτι που αφορά την εκπαίδευση και το μέλλον μου. Όσο κι αν αγαπώ κι εκτιμώ το Arizona και τον κόουτς Sean Miller, συνειδητοποίησα πως βιάστηκα να αποφασίσω και δεν έδωσα στον εαυτό μου την κατάλληλη ευκαιρία για να εξετάσει ενδελεχώς όλα τα ενδεχόμενα και δεδομένα".

Κάπως έτσι βρέθηκε ελεύθερος να αποφασίσει εκ νέου για την κολεγιακή του καριέρα. Όπως ήταν λογικό, η συγκεκριμένη εξέλιξη προκάλεσε το άμεσο ενδιαφέρον πολλών κολεγίων με το Colorado, το Kansas, το Arizona State, το California, το Connecticut, το Georgetown, το Oregon, το Louisville, το St. John's και το UNLV να τον ενημερώνουν πως τον θέλουν κοντά τους. Προφανώς, το Arizona δεν ασχολήθηκε άλλο με την περίπτωσή του.

Με κάποια εξ αυτών (των κολεγίων) δεν ασχολήθηκε περαιτέρω, την ώρα που επισκέφτηκε κατά σειρά το Oregon, το Colorado, το Kansas και το Arizona State προκειμένου να πάρει την καλύτερη δυνατή απόφαση. Κι εν τέλει επέλεξε τους "Ducks" του Dana Altman. Είχε επαφή με τον κόουτς και τους ανθρώπους της ομάδας, ανακοίνωσε την επιθυμία του να παίξει στην "Matthew Knight Arena" για τα επόμενα χρόνια. Πέραν αυτού όμως, αρνήθηκε να υπογράψει οποιοδήποτε έγγραφο που θα τον δέσμευε.

Κάπου εδώ να σας πούμε ότι όλοι οι παίκτες που κάνουν το επονομαζόμενο "commit" (δηλαδή δεσμεύονται) σε κάποιο κολέγιο, υπογράφουν ένα τύποις συμβόλαιο (γνωστό ως Letter of Intent) για να επισημοποιήσουν τη διαδικασία και να εξασφαλίζεται παράλληλα η ομάδα πως δεν θα χάσει τον παίκτη.

Ο Tyler όμως δεν επρόκειτο να κάνει κάτι τέτοιο. Αρνήθηκε να βάλει την υπογραφή του σε οποιοδήποτε επίσημο έγγραφο γιατί ήθελε να είναι ελεύθερος να αποχωρήσει, σε περίπτωση που απολυόταν ο κόουτς του Oregon. Γιατί να απολυθεί θα αναρωτηθείτε; Πολύ απλά επειδή το όνομά του ενεπλάκη σε μια υπόθεση που αφορούσε την κατηγορία τριών παικτών του (των Damyean Dotson, Dominic Artis και Brandon Austin) για βιασμό. Όχι ότι είχε συμμετοχή, απλά υπήρχε φημολογία πως γνώριζε τι και πως, δίχως όμως να κάνει κάτι.

Για να επιστρέψουμε στα της στάσης που κράτησε ο 19χρονος γκαρντ, θα πρέπει να επισημάνουμε πως " ήταν απόφαση της οικογένειας. Σκεφτήκαμε πως έτσι θα ήταν το καλύτερο γι αυτόν. Γιατί άμα φύγει ο προπονητής της ομάδας, ο Tyler θα έχει την ευκαιρία και τη δυνατότητα να επανεξετάσει τις προτάσεις που είχε", όπως δήλωσε η -μητέρα του- Samia Dorsey. Όπως καταλαβαίνετε και με βάση το... ιστορικό του, οι φίλοι των "Ducks" κάθονταν σε αναμμένα κάρβουνα.

Ο γυμνασιακός προπονητής του όμως, θέλησε να τους καθησυχάσει. " Μην ανησυχείτε. Του αρέσει το Oregon, μιλάει διαρκώς για το πόσο θέλει να φορέσει τη φανέλα του. Του άρεσε όσα είδε στην επίσκεψη που έκανε εκεί, του αρέσει ο τρόπος παιχνιδιού. Δεν πρέπει να δίνετε τόση αξία στο ότι δεν υπέγραψε το LOI", σχολίασε θέλοντας να βάλει τέλος στην πρεμούρα.

Το γεύμα στην Αθήνα και ο παππούς

Κάπου εκεί προέκυψε η επαφή του με τον "δικό μας" Νίκο Παπαϊωάννου, όταν σε ένα γεύμα τους ειπώθηκε η ατάκα "έχουμε κι έναν δικό σας στο Oregon". Η ερώτηση άγνοιας που ακολούθησε ήταν λογική. Δεν υπήρχε αλλωστε κάποια ένδειξη πως υπάρχει κάποιος Έλληνας στο κολέγιο. Πόσω μάλλον με το επώνυμο Dorsey. Ε αυτό ήταν! Έκτοτε άρχισαν οι επαφές με το κολέγιο και τον παίκτη για να διαπιστωθεί κατά πόσο ο Tyler έχει ρίζες από τη χώρα μας και μπορεί να βγάλει διαβατήριο.

Η Samia Dorsey ανέλαβε το δύσκολο έργο να ψάξει στο σπίτι για τα χαρτιά που να αποδεικνύουν το ελληνικό της καταγωγής του. Αυτά βρέθηκαν, με τα επίσημη έγγραφα να επισημαίνουν πως ο παππούς (από την πλευρά της μητέρας του) του ήταν κάτοικος Αθηνών, πριν μετακομίσει στις ΗΠΑ για να βρει καλύτερο μέλλον γι αυτόν και τα παιδιά του.

Ο Παναγιώτης Φασούλας ανέλαβε προσωπικά το διαδικαστικό της υπόθεσης, ο Νίκος Φιλίππου βοήθησε στην όλη διαδικασία και κάπως έτσι φτάσαμε στο ταξίδι του 19χρονου στη χώρα μας. Η άφιξή του ήταν προγραμματισμένη για τις αρχές της εβδομάδας, με την είσοδό του στις προπονήσεις να είναι άμεση (10/6). Το "παρών" μάλιστα στην πρώτη του εμφάνιση με τη γαλανόλευκη -έστω και σε προπόνηση- έδωσε σύσσωμη η διοίκηση της ΕΟΚ, προεξάρχοντος του Γιώργου Βασιλακόπουλου. Άπαντες είχαν άλλωστε την απορία να δουν ποιος είναι ο περιλάλητος ομογενής που έχει κάνει αισθητή την παρουσία του στις ΗΠΑ.

Νοοτροπία που απαγορεύει την αποτυχία

Επί των θεμάτων που αφορούν τον χαρακτήρα του, δεν υπάρχει καλύτερος από τον Tim Tucker να μιλήσει γι αυτόν. Ο προπονητής του στο Maranatha έχει πει πως ο Tyler είναι ένα παιδί που " θέλει να γίνει ο καλύτερος. Το να δουλέψει σκληρά στην προπόνηση ή να κάνει θυσίες δεν του λέει κάτι. Δεν είναι πρόβλημα γι αυτόν. Το κάνει ούτως ή αλλιώς".

Όσο για τη σχέση με την οικογένειά του; " Είμαστε πολύ δεμένοι. Βγαίνουμε συχνά όλοι μαζί. Έχω σπουδαίους γονείς που βρίσκονται πάντα στο πλευρό μου και με στηρίζουν", έχει δηλώσει ο ίδιος. Κι αν παραπάνω αναφέραμε την τάση του πατέρα του να τον πιέζει ώστε να μην επαναπαύεται, κάπου εδώ πρέπει να επισημάνουμε πως... κουμάντο στην οικογένεια κάνει η μητέρα του.

Γι αυτό και έχει θέσει ως προτεραιότητα τις σπουδές του και το πτυχίο στα οικονομικά, κλάδο με τον οποίο θα ασχοληθεί από το προσεχές φθινόπωρο, οπότε και θα καθίσει για πρώτη φορά στα θρανία του Oregon (σ.σ.: αν και στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού αναφέρουν πως πρόκειται για παίκτη που πιθανότατα θα κάνει άμεσα το βήμα για το ΝΒΑ, μιας και έχει τα εφόδια). Η Samia Dorsey μπορεί να μην έχει διατηρήσει επαφές με την πατρίδα της, αλλά το "μικρόβιο" της ελληνίδας μάνας δεν είναι τόσο εύκολο να εξαφανιστεί...