Ανακούφιση... Αυτό αισθάνεται κάθε Έλληνας φίλος του μπάσκετ μετά τη νίκη της Εθνικής επί της Πολωνίας που την έστειλε στην Κωνσταντινούπολη και τη φάση των νοκ-άουτ αγώνων του Eurobasket 2017. Η Εθνική έκανε αυτό που έπρεπε να κάνει, στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων και συνεχίζει στη διοργάνωση με τη Λιθουανία να είναι ο επόμενος αντίπαλός της για την πρόκριση στα προημιτελικά.

Γιώργος Πρίντεζης, Κώστας Παπανικολάου, Γιώργος Παπαγιάννης έκαναν εξαιρετική δουλειά, όμως οι δυο "κοντοί" ήταν αυτοί που έστειλαν το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στην Κωνσταντινούπολη. Νικ Καλάθης και Κώστας Σλούκας ήταν απολαυστικοί απέναντι στους Πολωνούς, ήταν ηγέτες με όλη τη σημασία της λέξης, έπαιξαν σύμφωνα με τις πραγματικές του δυνατότητες. Και έκαναν και ρεκόρ καριέρας με τη φανέλα της Εθνικής.

Ο Καλάθης έμεινε στο παρκέ για 37 λεπτά, σκόραρε 24 πόντους (career-high) με 6/9 δίποντα και 4/7 τρίποντα και ισοφάρισε την καλύτερη επίδοσή του με τις 10 ασίστ που μοίρασε. Πήρε και τρία ριμπάουντ, γέμισε τη στατιστική του και βρήκε τον καλό του εαυτό. Έχει ταιριάξει άψογα με τον Σλούκα, που με τη σειρά του έκανε ρεκόρ καριέρας με 26 πόντους (3/7 δίποντα, 5/6 τρίποντα, 5/5 βολές) στα 34 λεπτά που αγωνίστηκε.

Η Ελλάδα έχει ένα από τα κορυφαία δίδυμα γκαρντ σε όλη την Ευρώπη, ένα δίδυμο που μπορεί να κάνει τη διαφορά και πρέπει να την κάνει και στη συνέχεια. Αρχής γενομένης από το ματς του Σαββάτου με τη Λιθουανία.Θα είναι δύσκολο να τους δούμε να έχουν μαζί 50 πόντους με 9/16 δίποντα και 9/13 τρίποντα, όμως απέναντί τους θα βρίσκονται ο Καλνιέτις κι ο Γιουσκεβίτσιους, δυο ποιοτικοί γκαρντ, όχι όμως του δικού τους επιπέδου.