Ωστόσο η έκπληξη από τον τεχνικό του Άρη, Σαρόν Ντρούκερ, είχε να κάνει με την χρησιμοποίηση του Γάη Σκορδίλη για πρώτη φορά σε εν Ελλάδι φετινό επίσημο παιχνίδι με τον Κερκυραίο φόργουορντ να φώναξε βροντερό παρών ενώ το ότι δεν πήρε χρόνο συμμετοχής ο Φάνης Κουμπούρας είχε να κάνει για προληπτικούς λόγους.

Στην αντίπερα για την Καβάλα ο Δημήτρης Πρίφτης είδε τον Σον Χαφ να μένει μόλις στους 3 πόντους με τρίποντο στην εκπνοή και τον Σωτήρη Καραποστόλου άποντο κάτι που στοίχισε στην ομάδα του επιθετικά που στηρίχτηκε και πάλι στο αμερικάνικο δίδυμο των Μιλτ Παλάσιο και Σέντρικ Σίμονς αλλά και τον Μπράνκο Γιόροβιτς ειδικότερα στο ξεκίνημα.

Ο αγώνας

Σκορ και θέαμα περιλάμβανε το πρώτο δεκάλεπτο με τις επιθέσεις και των δύο ομάδων να είχανε τον πρώτο λόγο σε αντίθεση με τις άμυνες και συνεχείς εναλλαγές στο σκορ. Ο Άρης στηρίχθηκε στο διάστημα αυτό στους Τάκερ και Ταπούτο και η Καβάλα στους Παλάσιο και Γιόροβιτς αλλά στο φινάλε του το 19-20 έγινε 23-20 με καλάθια των Χατζηβρέττα και Μπορόβνιακ.

Ισορροπημένο και το δεύτερο δεκάλεπτο παρά το γεγονός ότι ο Άρης κατάφερε δύο φορές να ξεφύγει με έξι πόντους, 29-23 στο 14΄ με δύο εύστοχες βολές του Χαραλαμπίδη και 31-25 στο 16΄ με καλάθι του Τάκερ στο 16΄. Η Καβάλα όμως έβρισκε τις λύσεις και πάλι από τον Γιόροβιτς έχοντας για άξιο συμπαραστάτη πλέον τον Σίμμονς αλλά σε καίρια σημεία και τον Στεφανίδη ώστε να μην χάνει την επαφή με το σκορ. Ο Σκορδίλης όμως ήταν εκείνος που έστειλε τους γηπεδούχους στα αποδυτήρια με το υπέρ τους 40-37.

Το ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου ουσιαστικά έγειρε την πλάστιγγα του παιχνιδιού στον Άρη που ξέφυγε με 49-37 στο 23΄ δια χειρός Ταπούτου και 60-48 στο 28΄ με καλάθι του Τάκερ με την Καβάλα όμως να μειώνει στο 60-52 στο τέλος του. Η διαφορά πήγε και στο +13(65-52) στο 32΄ με τις δύο βολές του Χαραλαμπίδη αλλά η Καβάλα επέστρεψε μειώνοντας σε 65-60 στο 35΄ με τον Σίμονς στον αιφνιδιασμό με ένα σερί 0-8 για να ακολουθήσει ένα τρίποντο του Χατζηβρέττα και στην συνέχεια ο Άρης πιο ψύχραιμος έφθασε στην νίκη με το τελικό 80-72.

Τα δεκάλεπτα: 23-20, 40-37, 60-52, 80-72

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

Άρης (Ντρούκερ): Μπράουν 8 (1/2διπ., 2/6τρ.), Ντάνστον 6, Ταπούτος 13(2/3β., 4/9διπ., 1/4τρ.), Τάκερ 16(5/9διπ., 2/2τρ.), Χατζηβρέττας 12(3/5διπ., 2/2τρ.), Χαραλαμπίδης 7, Σκορδίλης 8(2/4β., 3/5διπ.), Μπορόβνιακ 2, Χρυσικόπουλος 3(1), Σλούκας 5(1)

Καβάλα (Πρίφτης): Μάκιντος 4, Παλάσιο 20(0/1β., 10/20διπ., 0/3τρ.), Κοστόβ, Χαφ 3(1), Παπανικολάου, Στεφανίδης 12(2/2β., 2/3διπ., 2/3τρ.), Σίμονς 14(2/3β., 6/9διπ.), Γεωργάκης, Γιόροβιτς 19(4/4β., 6/7διπ., 1/4τρ.), Καραποστόλου, Αγγελόπουλος