Ο Ιωάννης Παπαπέτρου πήρε τη μεγάλη απόφαση και άλλαξε "στρατόπεδο", πηγαίνοντας από τον Ολυμπιακό στον Παναθηναϊκό και στην πρώτη του συνέντευξη ως παίκτης των "πράσινων" έδειξε συνειδητοποιημένος. Μιλώντας στην εφημερίδα "Η Πράσινη", ο διεθνής φόργουορντ αναφέρθηκε στους λόγους της απόφασής του, τον ρόλο που έπαιξαν σε αυτή οι Παππάς και Πασκουάλ, τους Πρίντεζη και Σπανούλη, ενώ τόνισε πως ξέρει τι να περιμένει στο ΣΕΦ.

Διαβάστε αποσπάσματα της συνέντευξής του:

Για το τι περιμένει να ζήσει στο ΣΕΦ, αλλά και τα συναισθήματα που θα του "γεννήσει" το ΟΑΚΑ ως γηπεδούχο σε ντέρμπι με τον Ολυμπιακό: "Είναι μοναδικό συναίσθημα να παίζεις με 20.000 κόσμο από πίσω σου. Δεν το έχω ζήσει και περιμένω πώς και πώς. Όσο για την επιστροφή μου στο ΣΕΦ, ξέρω τι να περιμένω. Σίγουρα πολύς κόσμος πληγώθηκε και πήρε την απόφασή μου πιο βαριά αλλά εγώ από εδώ και πέρα θα κοιτάξω το μέλλον μου και να δίνω τα πάντα για τον Παναθηναϊκό, είτε μέσα στο ΣΕΦ, είτε μέσα στο ΟΑΚΑ".

Για τους λόγους της αποχώρησής του από τους "ερυθρόλευκους": "Κατακτήσαμε 2 πρωταθλήματα, παίξαμε σε 2 τελικούς Ευρωλίγκας και η συνεισφορά μου πιστεύω πως δεν θα διαγραφεί. Ό,τι και να πει ο κόσμος εγώ ξέρω ότι πάλευα κι έδινα το 100%. Θα μπορούσαμε να είχαμε περισσότερες επιτυχίες αλλά και αποτυχίες. Στα πέντε αυτά χρόνια έδωσα τον καλύτερο εαυτό μου και κοιτάω μπροστά. Διοικητικά δεν είχα ποτέ παράπονο. Οι προπονητές κάνουν επιλογές και ο καθένας κρίνεται γι’ αυτές. Φέτος άρχισε η σεζόν χωρίς να έχω πολύ χώρο στην ομάδα και έφτασα να είμαι με τον Παπανικολάου στο "3" μοιρασμένα προς το τέλος της σεζόν. Δημιουργεί μια πικρία ότι δεν μπορούσα να ξεκινήσω μια σεζόν με έναν βασικό ρόλο, αλλά μέσα στη σεζόν πάντα έβρισκα έναν τρόπο να παίξω. Υπήρχαν μερικά πράγματα που δεν μου άρεσαν, δεν με χαροποιούσαν και γι’ αυτό έφυγα".

Για τους λόγους που επέλεξε τον Παναθηναϊκό ως επόμενη ομάδα του: " Από μικρός μεγάλωσα σε ένα σπίτι που οι περισσότεροι ήταν Παναθηναϊκοί. Έκανα μια επιλογή στη ζωή μου και τώρα που είμαι ελεύθερος επέλεξα να έρθω στον Παναθηναϊκό, που νομίζω ότι είναι το καλύτερο. Ο πατέρας μου μεγάλωσε Παναθηναϊκός, έπαιξε στον Παναθηναϊκό και μην κρυβόμαστε, είναι Παναθηναϊκός. Δεν μίλησα καθόλου με τον πατέρα μου, ξέρω την καλύτερη επιλογή για μένα, το έκανα συνειδητά και είμαι χαρούμενος. Θέλω να βγάλω τον πατέρα μου ασπροπρόσωπο, αλλά και τον κόσμο του Παναθηναϊκού που με στηρίζει πριν καν παίξω για την ομάδα".

Για τον ρόλο του Πασκουάλ, αλλά και του Παππά στην απόφασή του: "Η ομιλία που είχα με τον κόουτς Πασκουάλ ήταν πολύ κομβική. Μίλησα με 2-3 προπονητές από ομάδες που είχα προτάσεις το καλοκαίρι, και με τον Μπλατ (Ολυμπιακό) και με τον Αταμάν (Εφές), νομίζω ότι είναι διαφορετικό να μιλάς με έναν προπονητή και να σου δείχνει ξεκάθαρα ότι σε θέλει, πέρα του ότι και ο Παναθηναϊκός σαν σωματείο μου έδειξε πόσο με θέλει. Ο τρόπος που χειρίστηκε το θέμα ο Παναθηναϊκός ήταν πολύ επαγγελματικός. Με σεβάστηκε απόλυτα σαν αθλητή και ότι θα χρειαστώ χρόνο για να το σκεφτώ. Δεν ήταν μια εύκολη απόφαση και όσο περνούσαν οι μέρες η απόφασή μου γινόταν πιο ξεκάθαρη. Μίλησα με τον Παππά, τον Βουγιούκα και τον Μήτογλου. Ο Νίκος μού πιπιλούσε λίγο τα αυτιά και το μυαλό (γέλια), ήθελε πολύ να έρθω γιατί έχουμε καλή σχέση και ήθελε να έχει κάποιον Έλληνα για να κάνει πιο πολύ παρέα".

Για την σχέση του με τον Πρίντεζη: " Με τον Γιώργο είμαστε κουμπάροι. Ένα εξαιρετικό παιδί, ο κόσμος του Παναθηναϊκού τον συμπαθεί γιατί είναι αυθεντικός. Δεν έχει τίποτα κατά του Παναθηναϊκού, απλά μεγάλωσε ως Ολυμπιακός από μικρό παιδάκι και ήταν όνειρό του να παίξει στον Ολυμπιακό και είναι απολύτως σεβαστό. Εντάξει, ο Γιώργος το έμαθε αφότου πήρα την απόφασή μου και υπέγραψα στον Παναθηναϊκό. Ήταν πολύ χαρούμενος για μένα. Νομίζω κι απ' τις δηλώσεις που έκανε παρεξηγήθηκε, αλλά πραγματικά έτσι πρέπει να κάνουν οι φίλοι, να είναι χαρούμενοι με τη χαρά του φίλου τους και ξέρει ότι ήταν η καλύτερη επιλογή για μένα κι αυτό που ήθελα να κάνω",

Για τον Βασίλη Σπανούλη που είχε πάρει μία παρόμοια απόφαση, κάνοντας το αντίθετο δρομολόγιο πριν από χρόνια: " Εγώ είχα τη φανέλα του Σπανούλη με τον Παναθηναϊκό. Ήταν κάτι πολύ περίεργο γιατί ήταν μία τεράστια αλλαγή, ακολούθησαν αυτά που ακολούθησαν, δεν φαντάστηκα την καριέρα μου έτσι. Νομίζω ότι δεν είναι τίποτα εύκολο για έναν αθλητή, αλλά, τώρα που το ζω, νιώθω ευλογημένος γιατί είναι μία πρόκληση μπροστά μου. Όπως την αποδέχθηκε ο Βασίλης και πέτυχε αυτά που πέτυχε, έτσι κι εγώ κοιτάζω μπροστά στην καριέρα και θέλω να πετύχω παραπάνω με τον Παναθηναϊκό"

Για το αν αισθάνθηκε ποτέ ότι κινδυνεύει η σωματική του ακεραιότητα στο ΟΑΚΑ όταν ήταν παίκτης του Ολυμπιακού: " Σωματικά ποτέ δεν αισθάνθηκα ότι κινδυνεύω στο ΟΑΚΑ. Τουλάχιστον σε αυτά τα πέντε χρόνια που είμαι εγώ, έχει αλλάξει πολύ η κατάσταση. Σίγουρα μερικά πράγματα δεν είναι σωστά, σίγουρα σε κάνουν να νιώθεις πως είναι μια κατάσταση που θα σε φοβίσει, αλλά αυτό είναι και το νόημα να κάνεις τον αντίπαλο λίγο να διστάσει, πάντα όμως μέσα στα όρια".