Αποστολή, Νέα Ορλεάνη: Νίκος Παπαϊωάννου

Τα μάτια του Γιάννη Αντετοκούνμπο έλαμψαν, μόλις είδε το λογότυπο του Μουντομπάσκετ (ή World Cup όπως το λένε πλέον) της Ισπανίας και δίπλα σε αυτό το τρόπαιο που θα λάβει η παγκόσμια πρωταθλήτρια στις 14 Σπετεμβρίου.

Δείτε την "μεγάλη Παρασκευή" του Γιάννη μέσα από φωτογραφίες, το τι ακριβώς έκανε στο Rising Stars και τι δήλωσε σχετικά στην κάμερα του Sport24.gr!

Γύρισε αυθόρμητα και με ρώτησε με απορία κι έκπληξη μαζί: “Αυτό είναι το κύπελλο; Πανέμορφο”. Το αγκάλιασε, σχημάτισε με τα δάχτυλα το σήμα της νίκης μου είπε: “Βγάλε με σε παρακαλώ μία φωτογραφία” και πόζαρε με το φωτεινότερό του χαμόγελο. Oλα αυτά στο στούντιο του NBA Entertainent στο Smoothie King Center, όπου μόνο το Sport24.gr είχε πρόσβαση.

Την ώρα που οι εκπρόσωποι της FIBA και των διοργανωτών του Παγκόσμιου, μιλούσαν σα να είναι δεδομένη η παρουσία του στην Ισπανία, ο Γιάννης, δείχνοντας και πάλι μετριοφροσύνη, τους συμπλήρωνε: “Αν με καλέσουν”.

Στην μίνι συνέντευξη που έδωσε, μιλώντας στα Αγγλικά, εξέφρασε τον ενθουσιασμό του, στην ενδεχόμενη κλήση του και συμμετοχή του στο Παγκόσμιο της Ισπανίας. Στην ερώτηση για το ποιός θα είναι ο στόχος για την Εθνική, ο Αντετοκούνμπο απάντησε, έχοντας στο μυαλό τη συμμετοχή του στο Ευρωπαϊκό U-20 της Κρήτης (7-20/7). Εκεί λοιπόν ο στόχος είναι το χρυσό μετάλλιο, όπως χαρακτηριστικά ανέφερε. Παράλληλα τόνισε πως είναι θέμα περηφάνειας να παίζεις σκληρά για την πατρίδα σου και κατέληξε λέγοντας: “Μεγάλωσα στην Ελλάδα και θέλω να παίξω στην Εθνική”.

Θα παίξεις με την Ελλάδα;

Το ελπίζω. Είμαι ενθουσιασμένος γι’ αυτό. Ελπίζω να παίξω.

Τι σημαίνει για σένα να παίζεις με την Εθνική ομάδα;

Πρώτα απ’ ολα είναι περηφάνεια το να βγεις εκεί έξω και να παίξεις σκληρά για την πατρίδα σου. Μεγάλωσα στην Ελλάδα και θέλω να παίξω στην Εθνική.

Ηδη έπαιξες μία φορά στο Ευρωπαϊκό U20, τι θυμάσαι από αυτήν την εμπειρία σου;

Ηταν η πρώτη διοργάνωση στην οποία εκπροσώπησα τη χώρα μου σε Ευρωπαϊκό. Ηταν ωραία εμπειρία για μένα. Ημουν όμως λίγο απογοητευμένος από τις εμφανίσεις μας εκεί. Θέλω να επιστρέψω πάλι και να παίξω ακόμα πιο σκληρά φέτος.

Ποιά είναι η διαφορά να παίζεις μπάσκετ σε διεθνές επίπεδο σε σχέση με το ΝΒΑ;

Υπάρχει μεγάλη διαφορά. Κατ’ αρχήν η κουλτούρα του μπάσκετ είναι διαφορετική. Εδώ στην Αμερική είναι διαφορετικά σε σχέση με την Ευρώπη, παίζουν πιο σκληρά. Το παρκέ είναι μεγαλύτερο, η γραμμή για το τρίποντο είναι πιο πέρα.

Αν θα παίξεις στην Ισπανία το καλοκαίρι, ποιός θα είναι ο στόχος της ομάδας για την Ελλάδα;

Να κερδίσει το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα!

Για εσένα προσωπικά;

Δεν μ’ ενδιαφέρει τι θα κάνω εγώ. Απλά νοιάζομαι για την ομάδα. Δεν υπάρχει το “εγώ”.

Δεκτές όλες οι απόψεις και στο Twitter @ndpapaioannou