Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στις 8 κορυφαίες ομάδες του FIBA Basketball Champions League έκανε ο ΠΑΟΚ, που επικράτησε της Καρσίγιακα (74-68) στην Θεσσαλονίκη και είναι έτοιμος να ταξιδέψει την επόμενη εβδομάδα στην Σμύρνη για να βρεθεί δύο βήματα μακριά από το Final Four της διοργάνωσης.

Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου ήταν ανώτερη, δεν εντυπωσίασε στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, είδε τους αντιπάλους της να εκτελούν τις διπλάσιες βολές, κατάφερε όμως να πάρει τη νίκη που της δίνει το δικαίωμα να ονειρεύεται την οκτάδα, χωρίς ωστόσο να πάρει και μια πολύ καλή διαφορά την οποία άγγιξε (69-50) λίγο πριν οι αντίπαλοί της κάνουν το ξέσπασμά τους και ένα επί μέρους 5-18 που τους κράτησε όρθιους στο φινάλε. MVP ο Νταρνέλ Τζάκσον, καλή εμφάνιση από τον "νέο" Τέραν Πέτεγουεϊ, σημαντικές οι βοήθειες των Κατσίβελη - Κρουμπάλι.

Αν και η Καρσίγιακα δεν μπήκε καλά στο παιχνίδι (πέντε λάθη στο πρώτο πεντάλεπτο), γρήγορα βρήκε τα πατήματά της. Ο ΠΑΟΚ δεν ξέφυγε με περισσότερους από επτά (17-10 και 20-13), έκλεισε το δεκάλεπτο στο +4 (20-16) και είδε τους αντιπάλους του να φέρνουν το ματς στα ίσα με ένα σερί 0-7. Οι γηπεδούχοι ήταν εκνευρισμένοι, μία τεχνική ποινή στον Μαργαρίτη κράτησε την Καρσίγιακα όρθια, με το 39-37 του ημιχρόνου να δίνει ενδιαφέροντα στατιστικά. Οι γηπεδούχοι είχαν 6/15 τρίποντα, 11 ασίστ και 1/3 βολές, οι φιλοξενούμενοι είχαν 1/4 τρίποντα, 5 τελικές πάσες και 16/22 βολές! Στη 2η περίοδο, μάλιστα, οι παίκτες του Τριφούνοβιτς μέτρησαν 4/12 σουτ και 13/15 βολές...

Ο Τζάκσον έκανε τη διαφορά στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, καθώς χάρη στις δικές του προσπάθειες ο ΠΑΟΚ βρέθηκε στο +8 (47-39) και το +11 (51-40) πριν κλείσει το δεκάλεπτο με μία καλή διαφορά (55-44) υπέρ της ομάδας της Θεσσαλονίκης που έπαιξε σπουδαία άμυνα και κράτησε τους Τούρκους στα 2/17 σουτ σε αυτό το διάστημα. Από εκείνο το σημείο κι έπειτα, οι Θεσσαλονικείς δεν κοίταξαν ποτέ ξανά πίσω. Η λειτουργία τους, οι αντιδράσεις τους στο πίσω μέρος του γηπέδου ήταν σεμιναριακού επιπέδου, η Καρσίγιακα μπλόκαρε και το πρώτο... μέρος ολοκληρώθηκε με τον Δικέφαλο του Βορρά να έχει βάλει τις βάσεις μιας μεγάλης πρόκρισης, αλλά να κάνει στο φινάλε κακές επιλογές και να δίνει στους Τούρκους την ευκαιρία να τρέξουν ένα επί μέρους 5-18 που τους κράτησε όρθιους.

* Στο γήπεδο βρέθηκε και ο Αντόνιο Μαθέιρας, πρώην General Manager των Μπαρτσελόνα - Ρεάλ Μαδρίτης και νυν παράγοντας των Los Angeles Lakers στην Ευρώπη.

O MVP

Δεν υπήρχε κάποιος σε σπουδαία βραδιά, όμως ο Παπαθεοδώρου είδε τους Γκος, Κατσίβελη, Πέτεγουεϊ, Τζάκσον να βάζουν ο κάθε ένας το (μεγάλο) λιθαράκι του για την νίκη, με την χαρά να μετριάζεται στο φινάλε εξαιτίας ενός κακού διαστήματος που έδωσε στην Καρσίγιακα την ευκαιρία να σταθεί όρθια.

ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΣΕ

22 βολές είχε στο πρώτο μέρος η Καρσίγιακα (μόλις τέσσερις ο ΠΑΟΚ!!!), με 37 τελείωσε τον αγώνα. Την ίδια ώρα, οι παίκτες του Αλεξάνταρ Τριφούνοβιτς σούταραν με το απογοητευτικό 18% πίσω από την γραμμή των 6μ.75, βάζοντας μόλις δύο τρίποντα σε 11 προσπάθειες.

ΠΟΥ ΚΡΙΘΗΚΕ ΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ

Στην τρομερή ενέργεια των παικτών του ΠΑΟΚ στο πίσω μέρος του γηπέδου, ειδικά στην τρίτη περίοδο που άνοιξε και η διαφορά. Η Καρσίγιακα πέτυχε μόλις επτά πόντους με 2/17 σουτ σε αυτό το δεκάλεπτο, με αποτέλεσμα να συμβιβαστούν με το αποτέλεσμα και να προσπαθούν απλώς να μαζέψουν στο φινάλε το σκορ. Και να το καταφέρνουν, καθώς από το 69-50 πήγαν με επί μέρους 5-18 στο 74-68 για να μετατρέψουν την ρεβάνς σε... τιτανομαχία.

Η ΠΡΟΣΕΛΕΥΣΗ: Περίπου 1500 θεατές πήγαν στο "Παλατάκι", ανάμεσά τους και μερικοί φίλοι της Καρσίγιακα.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ζουράποβιτς (Βοσνία), Τσιούλιν (Ρουμανία), Τσάλικ (Πολωνία)

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-16, 39-37, 55-44, 74-68

ΠΑΟΚ (Παπαθεοδώρου): Χαραλαμπόπουλος, Χρυσικόπουλος 2, Γκος 13 (2/2 τρίποντα, 6 ασίστ, 3 λάθη), Τζάκσον 13 (1), Τζόουνς 3 (1), Κατσίβελης 10 (1/5 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Κόνιαρης 3 (1), Κρουμπάλι 10 (7 ριμπάουντ), Μαργαρίτης 9 (1), Πέτεγουεϊ 9 (1), Τσόχλας, Ζάρας 2.

ΚΑΡΣΙΓΙΑΚΑ (Τριφούνοβιτς): Μπάνιτς 6, Γκιουλασλάν, Τζόουνς 13 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ), Κένεντι 16 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ), Τουρέν 8, Ουγκιουρλού 10, Γουότερς 10 (3/5 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 4/5 βολές), Γουντ 5.

Τα ομαδικά στατιστικά του ΠΑΟΚ: 17/34 δίποντα, 8/24 τρίποντα, 16/20 βολές, 38 ριμπάουντ (30 αμυντικά - 8 επιθετικά), 18 ασίστ, 6 κλεψίματα, 8 κοψίματα, 16 λάθη.

Τα ομαδικά στατιστικά της Καρσίγιακα: 16/41 δίποντα, 2/11 τρίποντα, 30/37 βολές, 35 ριμπάουντ (28 αμυντικά - 7 επιθετικά), 10 ασίστ, 9 κλεψίματα, 3 κοψίματα, 17 λάθη.

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: ΠΑΟΚ και Καρσίγιακα θα διασταυρώσουν ξανά τα ξίφη τους την επόμενη Τετάρτη, 14 Μαρτίου, στις 19:00 ώρα Ελλάδας.