Η Ισπανία ήταν καταιγιστική απέναντι στην Γαλλία. Οι πρωταθλητές Ευρώπης έχοντας 10-28 τρίποντα κέρδισαν με το ευρύ 92-67 τους "τρικολόρ" παίρνοντας την πολυπόθητη πρόκριση για τα ημιτελικά του Ολυμπιακού τουρνουά. Οι Ίβηρες για να φτάσουν σε αυτό το επιβλητικό αποτέλεσμα χρειάστηκαν την ώθηση του ασταμάτητου Νίκολα Μίροτιτς, ο οποίος σταμάτησε στους 23 πόντους (5/8 τρίποντα, 4/7 δίποντα, 5 ριμπ., 2 ασ., 0 λάθη!) και την εξαιρετική εμφάνιση του Ουίλι Ερνανγκόμες, ο οποίος με τους 18 πόντους που σημείωσε παίρνει δικαιωματικά τον τίτλο του παίκτη - αποκάλυψη για τους νικητές.

Στην αντίπερα όχθη, ο μεγάλος Τόνι Πάρκερ, στην τελευταία του εμφάνιση με τη φανέλα της Εθνικής Γαλλίας σταμάτησε στους 14 πόντους (2/3τρ., 2/6διπ., 4/4βολ., 4 ασ.) και αποχωρεί με ψηλά το κεφάλι.

Ο αγώνας

Σε ένα παιχνίδι που έμοιαζε κλειστό στην αρχή η Ισπανία ευτύχισε να βρει κάποια ελεύθερα σουτ από την περιφέρεια κι έτσι με 4/8 τρίποντα κατάφερε με ηγέτη τον Μίροτιτς να ξεφύγει με 15-8 (στο 6'). Όταν τα ποσοστά στα τρίποντα έπεσαν τότε η Γαλλία με τον Ντε Κολό να ηγείται κατάφερε να μειώσει την ψαλίδα κλείνοντας το δεκάλεπτο στο -3 (19-16 στο 10').

Παρότι οι "τρικολόρ" έδειχναν να πλησιάζουν ο Σέρτζιο Σκαριόλο είδε τον Ουίλι Ερνανγκόμες να γίνεται "άσος στο μανίκι" του και πετυχαίνοντας 6 συνεχόμενους πόντους οι Ίβηρες προηγήθηκαν για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά (27-17 στο 12'). Ο Βενσάν Κολέ έριξε άμεσα στη μάχη τον Πάρκερ με τον ΝΒΑερ να τρέχει ένα προσωπικό σερί 5-0 και να μειώνει σε 27-22 (στο 25') αναπτερώνοντας το ηθικό των συμπαικτών του, όμως όχι για πολύ. Η νέα ομοβροντία ισπανικών τριπόντων ήταν ικανή να γείρει και πάλι την πλάστιγγα υπέρ της "φούριας ρόχας" που πήγε στα αποδυτήρια με το σκορ στο 43-30.

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με... κρεσέντο του Μίροτιτς. Ο Ισπανός φόργουορντ σκοράροντας με όποιον τρόπο ήθελε έτρεξε ένα προσωπικό σερί 7-0 και φτάνοντας τους 23 πόντους οδήγησε την ομάδα του σε ένα προβάδισμα ασφαλείας (50-33 στο 22')! Τα πράγματα πλέον είχαν γίνει πολύ εύκολα για την Ισπανία που είχε την εμπειρία και την ψυχολογία όχι μόνο να διατηρήσει αυτό το προβάδισμα αλλά και αν το αυξήσει (69-49 στο 30').

Τα πράγματα, πλέον, ήταν ξεκάθαρα και το μόνο που απέμενε ήταν να φανεί η τελική διαφορά με τους Ισπανούς να μην δείχνουν διατεθειμένοι να αφήσουν το... πόδι από το γκάζι (81-51 στο 33'). Τελικά η Ισπανία προκρίθηκε στον ημιτελικό με τον φωτεινό πίνακα να δείχνει 92-67.

Τα δεκάλεπτα: 19-16, 43-30, 69-49, 92-67.

ΙΣΠΑΝΙΑ (Σκαριόλο):Γκασόλ 5, Φερνάντες 6, Ροντρίγκες 6, Ναβάρο 4, Καλντερόν 2, Ρέγιες 7, Κλαβέρ 2, Ερνανγκόμες 18, Αμπρίνες 3, Γιούλ 10, Μίροτιτς 23, Ρούμπιο 6.

ΓΑΛΛΙΑ (Κολέ):ΓΕρτέλ 5, Μπατούμ, Ντιό, Λοβέρν 12, Καουντί, Πάρκερ 14, Πιετρούς, Ντε Κολό 13, Ντιό 8, Ζελαμπάλ 5, Γκομέρτ 7, Τίγι 3.