Το Κρεμλίνο φόρεσε τα γιορτινά του και σε μία λιτή εκδήλωση με πολύ χορό, παρουσία τεραστίων αστέρων του Παγκοσμίου Κυπέλλου αλλά και τον προέδρου της Ρωσίας, Βλάντιμιρ Πούτιν, πραγματοποιήθηκε η κλήρωση των οκτώ ομίλων του Μουντιάλ 2018.

Σε αντίθεση με τις προηγούμενες διοργανώσεις, δεν προέκυψε κάποιο "γκρουπ του θανάτου", με συνέπεια τα μεγάλα ντέρμπι να αναμένονται στις νοκ άουτ φάσεις.

Παρ' όλα αυτά, υπάρχουν δύο δίδυμα από την Ευρώπη που θα δώσουν τεράστια μάχη για την πρωτιά του ομίλου τους. Η πρωταθλήτρια Ευρώπης Πορτογαλία θα αντιμετωπίσει την πρωταθλήτρια κόσμου του 2010 Ισπανία στον 2ο όμιλο, ενώ το "μαύρο άλογο" σε ακόμα μία διοργάνωση, Βέλγιο, θα αντιμετωπίσει το μόνιμο αουτσάιντερ Αγγλία στον 7ο όμιλο.

Η κάτοχος του τροπαίου, Γερμανία, αποτελεί το ακλόνητο φαβορί πρόκρισης απέναντι σε Μεξικό, Σουηδία και Νότια Κορέα στον 4ο όμιλο.

Η Βραζιλία έχει ακόμα πιο εύκολη αποστολή στη θεωρία, αφού κληρώθηκε στον 5ο όμιλο με Ελβετία, Σερβία και Κόστα Ρίκα. Η Αργεντινή που μόχθησε για να βρεθεί στα γήπεδα της Ρωσίας, θα αντιμετωπίσει επικίνδυνους αντιπάλους στον 4ο όμιλο, όπως η Ισλανδία, η Κροατία και η Νιγηρία.

Ακόμα ένα φαβορί για την κατάκτηση του βαρύτιμου τροπαίου, η Γαλλία, αναμένεται να έχει σχετικά εύκολο έργο απέναντι σε Αυστραλία, Περού και Δανία.

Η σέντρα του τουρνουά θα πραγματοποιηθεί την Πέμπτη 14 Ιουνίου με την αναμέτρηση της διοργανώτριας Ρωσίας με τη Σαουδική Αραβία και ο τελικός θα διεξαχθεί στις 15 Ιουλίου, αμφότεροι οι αγώνες στο νέο "Λουζνίκι" της Μόσχας.

ΟΙ ΟΜΙΛΟΙ ΤΟΥ ΜΟΥΝΤΙΑΛ

1ος όμιλος: Ρωσία, Σαουδική Αραβία, Αίγυπτος, Ουρουγουάη

2ος όμιλος: Πορτογαλία, Ισπανία, Μαρόκο, Ιράν

3ος όμιλος: Γαλλία, Αυστραλία, Περού, Δανία

4ος όμιλος: Αργεντινή, Ισλανδία, Κροατία, Νιγηρία

5ος όμιλος: Βραζιλία, Ελβετία, Κόστα Ρίκα, Σερβία

6ος όμιλος: Γερμανία, Μεξικό, Σουηδία, Νότια Κορέα

7ος όμιλος: Βέλγιο, Παναμάς, Τυνησία, Αγγλία

8ος όμιλος: Πολωνία, Σενεγάλη, Κολομβία, Ιαπωνία

ΤΑ ΣΤΑΥΡΩΜΑΤΑ

Φάση των 16

Α. Νικητής 1ου ομίλου - Δεύτερος 2ου ομίλου

Β. Νικητής 3ου ομίλου - Δεύτερος 4ου ομίλου

Γ. Νικητής 5ου ομίλου - Δεύτερος 6ου ομίλου

Δ. Νικητής 7ου ομίλου - Δεύτερος 8ου ομίλου

Ε. Νικητής 2ου ομίλου - Δεύτερος 1ου ομίλου

ΣΤ. Νικητής 4ου ομίλου - Δεύτερος 3ου ομίλου

Ζ. Νικητής 6ου ομίλου - Δεύτερος 5ου ομίλου

Η. Νικητής 8ου ομίλου - Δεύτερος 7ου ομίλου

Προημιτελικά

1. Νικητής Α - Νικητής Β

2. Νικητής Γ - Νικητής Δ

3. Νικητής Ε - Νικητής ΣΤ

4. Νικητής Ζ - Νικητής Η

Ημιτελικά

Νικητής 1 - Νικητής 2

Νικητής 3 - Νικητής 4

ΤΑ ΓΚΡΟΥΠ ΔΥΝΑΜΙΚΟΤΗΤΑΣ

1ο γκρουπ: Ρωσία (διοργανώτρια), Γερμανία, Βραζιλία, Πορτογαλία, Αργεντινή, Βέλγιο, Πολωνία, Γαλλία

2ο γκρουπ: Ισπανία, Περού, Ελβετία, Αγγλία, Κολομβία, Μεξικό, Ουρουγουάη, Κροατία

3ο γκρουπ: Δανία, Ισλανδία, Κόστα Ρίκα, Σουηδία, Τυνησία, Αίγυπτος, Σενεγάλη, Ιράν

4ο γκρουπ: Σερβία, Νιγηρία, Αυστραλία, Ιαπωνία, Μαρόκο, Παναμάς, Νότια Κορέα, Σαουδική Αραβία

ΟΙ CELEBRITIES ΤΗΣ ΚΛΗΡΩΣΗΣ

Δεκάδες άνθρωποι του ποδοσφαίρου, ανεξαρτήτως διαμετρήματος, βρέθηκαν στο Κρεμλίνο για την εκδήλωση. Όπως ήταν φυσικό, η παρουσία του Πελέ και του Ντιέγκο Μαραντόνα έκλεψε την παράσταση, όπως και η χειραψία τους.

Ρονάλντο, Ροναλντίνιο, Καφού, Ντούνγκα, Φάμπιο Καναβάρο, Μίροσλαβ Κλόζε, Λόταρ Ματέους, Λοράν Μπλαν, Πέτερ Σμάιχελ, Κλάρενς Ζέεντορφ, Νουάνκουο Κανού, Κάρλες Πουγιόλ, Ντιέγκο Φορλάν, Τζέι Τζέι Οκότσα, Μαρσέλ Ντεσαγί, Φερνάντο Ιέρο και πολλοί ακόμα έδωσαν το "παρών" στη φαντασμαγορική εκδήλωση.

Photo credits: AP Photo/Dmitri Lovetsky