Αν έπρεπε να αποτυπωθεί με μια φωτογραφία η διοργάνωση του Nations League, αυτή σίγουρα θα ήταν ένας λαβύρινθος. Κακά τα ψέματα, οποιαδήποτε επεξήγηση δίνεται σε κάποιον που δεν καταλαβαίνει, περισσότερο ίσως τον μπερδεύει παρά τον κάνει να κατανοήσει την διοργάνωση και τον τρόπο διεξαγωγής της, το τι διακυβεύεται και το πώς προκρίνονται οι ομάδες.

Το Sport24.gr έχει αναλύσει με κάθε λεπτομέρεια την διοργάνωση, η οποία αλλάζει το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, όμως η αλήθεια είναι ότι και πάλι πολύς κόσμος δεν καταλαβαίνει αρκετά πράγματα, διότι... μπλέκονται και τα προκριματικά του Euro 2020 και εκεί δημιουργείται ένα μπάχαλο, όπου οι περισσότεροι δεν αντιλαμβάνονται ποια διοργάνωση υπερέχει από τις δυο ή τι γίνεται αν έχει προκριθεί μια ομάδα στα τελικά και από τις δυο διοργανώσεις.

Έτσι, λοιπόν, συγκεντρώσαμε έξι βασικές ερωτήσεις και θα προσπαθήσουμε να απαντήσουμε όσο πιο απλά και διευκρινιστικά γίνεται, ώστε να καταλάβουν άπαντες (ομολογουμένως αισιόδοξο σενάριο!) τι ακριβώς θα δουν σε αυτή την διοργάνωση, στην οποία συμμετέχει και η Εθνική μας ομάδα με αντιπάλους τις Φινλανδία, Εσθονία και Ουγγαρία και τι θα πρέπει να περιμένουν.

ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΤΟ NATIONS LEAGUE;

Το Nations League είναι μια νέα διοργάνωση της UEFA που θα αντικαταστήσει τα φιλικά ματς και θα δίνει εισιτήρια στα τελικά του Euro και του Μουντιάλ. Στο Euro 2020 θα προκριθούν μέσω αυτής της διοργάνωσης 4 ομάδες από τις 24 της τελικής φάσης. Οι άλλες 20 ομάδες θα περνούν από τους 10 ομίλους των προκριματικών (η 1η και η 2 ομάδα κάθε γκρουπ).

Παίρνουν μέρος και οι 55 ευρωπαϊκές ομοσπονδίες. Οι ομάδες χωρίζονται σε 4 κατηγορίες, A-B-C-D, σύμφωνα με την κατάταξη της UEFA μετά την ολοκλήρωση των προκριματικών του Μουντιάλ 2018 (στις 11 Οκτωβρίου 2017 δηλαδή, δεν θα υπολογιστούν τα play-offs που θα γίνουν το Νοέμβριο και ίσως συμμετέχει σε αυτά και η Ελλάδα).

Η League A έχει τις 12 πρώτες ομάδες της κατάταξης. Οι επόμενες 12 είναι στην League Β, οι επόμενες 15 στην League C και οι 16 τελευταίες στην League D.

Η League A και η League Β έχουν από 4 ομίλους των 3 ομάδων. Η League C έχει έναν όμιλο με 3 ομάδες και 3 ομίλους με 4 ομάδες, ενώ η League D θα έχει 4 ομίλους των 4 ομάδων. Η Εθνική μας είναι στη League C και παίζει με Φινλανδία, Εσθονία και Ουγγαρία.

Τα ματς θα είναι μέσα - έξω (εντός - εκτός) και θα διεξαχθούν τον Σεπτέμβρη, τον Οκτώβρη και το Νοέμβρη του 2018 (η κάθε ομάδα θα παίξει δηλαδή 4 ή 6 ματς, ανάλογα με το μέγεθος του ομίλου της)

ΓΙΑΤΙ ΜΑΣ ΕΝΔΙΑΦΕΡΕΙ;

Ουσιαστικά αυτή η διοργάνωση δίνει μια δεύτερη ευκαιρία σε όλες τις ομάδες να προκριθούν στα τελικά, αν δεν τα καταφέρουν μέσα από τα προκριματικά. Στόχος της δημιουργίας της διοργάνωσης είναι η ελαχιστοποίηση των φιλικών αγώνων μέσω της αντικατάστασής τους με επίσημα ματς κόντρα σε ομάδες ανάλογης δυναμικότητας, ενώ δίνεται και δυνατότητα πρόκρισης στα τελικά του Euro (λιγότερο στο Μουντιάλ) και στις χώρες του χαμηλότερου επιπέδου.

ΠΩΣ ΕΡΧΕΤΑΙ Η ΠΡΟΚΡΙΣΗ ΑΠΟ ΤΟ NATIONS LEAGUE;

Οι τέσσερις νικητές των ομίλων της League A θα παίξουν σε ένα Final-4 (UEFA Nations League Finals), με δύο ημιτελικούς, μικρό τελικό και μεγάλο τελικό. Η UEFA θα αποφασίσει τον Δεκέμβρη του 2018 σε ποια από τις 4 χώρες θα διεξαχθεί αυτό το Final-4 τον Ιούνιο του 2019 (θα υπάρχουν σημαντικά χρηματικά έπαθλα)

Οι χώρες που θα τερματίσουν στην κορυφή κάθε ομίλου στις League B, C και D, κερδίζουν άνοδο, ενώ αυτές που θα τερματίζουν στις τελευταίες θέσεις στις League Α, B και C, θα υποβιβαστούν! Θα αλλάζει δηλαδή με αυτόν το τρόπο η "σύσταση" του επόμενου UEFA Nations League (όχι μέσω της κατάταξης της UEFA)

Τα 4 εισιτήρια που θα δώσει το Nations League για τα τελικά του Euro, θα προκύψουν από τα playoffs που θα διεξαχθούν το Μάρτιο του 2020. Κάτι σαν Final-4 θα γίνει και στις 4 κατηγορίες (League A, B, C και D), με δυο ημιτελικούς και τελικό, ο οποίος θα κρίνει ποιος θα πάρει το εισιτήριο στα τελικά. Θα δοθεί, λοιπόν, ένα εισιτήριο για τα τελικά του Euro 2020 σε κάθε κατηγορία.

ΑΡΑ ΘΑ ΕΙΜΑΣΤΕ ΑΔΙΑΦΟΡΟΙ ΣΤΑ ΠΡΟΚΡΙΜΑΤΙΚΑ;

Πολλοί μπερδεύονται με τις ημερομηνίες του Nations League και των προκριματικών του Euro, τα οποία ξεκινούν τον Μάρτιο του 2019, δηλαδή μετά τη φάση των ομίλων του Nations League. Τα playoffs στα οποία θα συμμετέχουν οι νικητές των ομίλων κάθε Λίγκας, διεξάγονται τον Μάρτιο του 2020, όταν πια θα έχουν πραγματοποιηθεί τα προκριματικά του Euro 2020. Εν ολίγοις, καμία ομάδα δεν μπορεί να είναι αδιάφορη στα προκριματικά, διότι δεν θα έχει εξασφαλίσει ακόμα τίποτα μέσω του Nations League.

ΚΑΙ ΑΝ ΠΕΡΑΣΟΥΜΕ ΑΠΟ ΤΑ ΠΡΟΚΡΙΜΑΤΙΚΑ;

Το πιθανότερο σενάριο είναι οι 4 νικητές των ομίλων της League A να εξασφαλίσουν πρόκριση στα τελικά του Euro 2020 από τα προκριματικά. Δεν αποκλείεται φυσικά και οι 12 ομάδες ομάδες τις League A να προκριθούν μέσω προκριματικών. Οποιαδήποτε ομάδα, από οποιοδήποτε κατηγορία (League A, B, C και D), κερδίσει πρόκριση από τα προκριματικά, τότε στα Playoffs θα αντικατασταθεί από την αμέσως επόμενη (βάσει επίδοσης στο UEFA Nations League φυσικά).

Η συμπλήρωση των κενών θα ξεκινήσει από τη League D. Για παράδειγμα αν η League A έχει μείνει με μόνο 3 ομάδες που δεν έχουν προκριθεί στα τελικά, τότε για να συμπληρωθεί η 4άδα, θα πάρει μία ομάδα από την League B. Αυτή η ομάδα θα είναι η καλύτερη της κατάταξης, αφού έχουν συμπληρωθεί τα όποια κενά στην 4άδα της League B.

Τα πράγματα στο Παγκόσμιο Κύπελλο δεν θα είναι ακριβώς τα ίδια. Το Nations League θα διεξάγεται με τον ίδιο τρόπο, μόνο που στα playoffs δεν θα παίρνουν μέρος ομάδες απ' την 3η και την 4η κατηγορία (League C και League D).

ΓΙΑΤΙ ΕΙΝΑΙ ΚΑΛΗ Η ΠΡΩΤΙΑ ΣΤΟΝ ΟΜΙΛΟ ΤΟΥ NATIONS LEAGUE;

Γι' αυτόν που θα αναρωτηθεί για ποιο λόγο είναι καλό να κερδίσει μια ομάδα των όμιλο του Nations League, εφόσον μπορεί να το κάνει από τα προκριματικά, η απάντηση είναι για να υπάρχει μια επιπλέον ευκαιρία σε περίπτωση που στα προκριματικά τερματίσει από την 3η θέση και κάτω. Σε αυτό το σενάριο, θα μπορεί να κυνηγήσει την πρώτη θέση στο Final-4 της Λίγκας που θα συμμετέχει.