Η 15η Απριλίου είναι από αυτές τις μέρες που φέρνουν στον κόσμο του Ολυμπιακού ευχάριστες μνήμες. Ακριβώς σαν σήμερα πριν από 23 χρόνια και συγκεκριμένα την Μεγάλη Πέμπτη 15 Απριλίου 1993, σε μία συνεδρίαση του Δ.Σ. της "ερυθρόλευκης" ΠΑΕ, ο τότε πρόεδρος Σταύρος Νταϊφάς παραιτείται λόγω ενός σοβαρού προβλήματος υγείας με το μάτι του και έπρεπε να φύγει εσπευσμένα για να χειρουργηθεί στην Ισπανία.

Ο Νταϊφάς ζήτησε από τον Σωκράτη Κόκκαλη να αναλάβει την προεδρία. Φυσικά ο μετέπειτα ηγέτης της ΠΑΕ δεν γινόταν να αρνηθεί την τιμή που του γινόταν. Άλλωστε, εκείνη την περίοδο ακουγόταν έντονα ότι καθυστέρησε ο Κόκκαλης να αναλάβει κατά πέντε μήνες. Οι αρχικές σκέψεις ήταν να αναλάμβανε τον Δεκέμβριο του 1992. Κάλλιο αργά, όμως, παρά ποτέ!

Ο 53χρονος τότε ιδιοκτήτης της ΙΝΤΡΑΚΟΜ ούτως ή άλλως ήταν ο οικονομικός “αιμοδότης” της ΠΑΕ, όπως φυσικά και του Ερασιτέχνη. Απλώς, εκείνη την ημέρα πραγματοποίησε και ένα παιδικό του όνειρο. Αφού δεν κατάφερε να παίξει ποδόσφαιρο στον Ολυμπιακό, πήρε το “τιμόνι” της ομάδας με σκοπό να έφτιαχνε μία ερυθρόλευκη αυτοκρατορία. Όπως κι έγινε δηλαδή, αφού αποχώρησε το καλοκαίρι του 2010 από την ΠΑΕ έχοντας κατακτήσει 12 πρωταθλήματα και 5 Κύπελλα σε 17 σεζόν!

Ας επανέλθουμε όμως στα όσα έγιναν την Μ. Πέμπτη της 15 Απριλίου 1993. Ο Νταϊφάς επικαλούμενος επαγγελματικούς λόγους (ήταν βεβαίως θέμα υγείας)όταν παρέδωσε τη “σκυτάλη” στον Κόκκαλη είχε δηλώσει:

“Παρακάλεσα τον κ. Κόκκαλη να αναλάβει την προεδρία της ΠΑΕ μέχρι το τέλος της θητείας της διοίκησης. Οι λόγοι που με ώθησαν σε αυτή την απόφαση είναι καθαρά επαγγελματικοί. Δηλώνω ότι θα παραμείνω στο Δ.Σ. και θα καταβάλλω κάθε δυνατή προσπάθεια με τον κ. Κόκκαλη και με τα υπόλοιπα μέλη της διοίκησης για την επίλυση όλων των σοβαρών προβλημάτων που απασχολούν εδώ και πολύ καιρό τον Ολυμπιακό.

Θεωρώ τον εαυτό μου ευτυχή που ο κ. Κόκκαλης αποδέχτηκε το αίτημα αυτό και για μία ακόμα φορά απέδειξε το μεγάλο του ενδιαφέρον για τον Ολυμπιακό".

Ο Σωκράτης Κόκκαλης συγκινημένος είχε τονίσει:

"Αποδέχτηκα την πρόταση του κ. Νταϊφά να αναλάβω την προεδρία της ΠΑΕ Ολυμπιακός. Θεωρώ κατ' αρχήν να επισημάνω το δύσκολο έργο που επιτελέστηκε από τον κ. Νταϊφά και τα υπόλοιπα μέλη του Δ.Σ., που από κοινού αντιμετωπίζουμε τα τεράστια προβλήματα της ΠΑΕ.

Η μεγάλη εμπειρία του κ. Νταϊφά και η αγάπη τους προς τον Ολυμπιακό, θα μας βοηθήσει να ολοκληρώσουμε το μεγάλο έργο που αναλάβαμε. Σε αυτή την προσπάθεια καλούμε να μας συμπαρασταθούν ενεργά και όλοι οι φίλοι του Ολυμπιακού, οπουδήποτε κι αν βρίσκονται".

Στον κόσμο του Ολυμπιακού επικρατούσε ντελίριο. Σε μία περίοδο που η ομάδα του Πειραιά είχε τη μία αποτυχημένη χρονιά πίσω από την άλλη, οι οπαδοί έβλεπαντον Κόκκαλη ως... Μεσσία! Βλέπετε, για πρώτη φορά ασχολήθηκε με τον σύλλογο το 1992 και μαζί με τον Νταϊφά είχαν κάνει τεράστια προσπάθεια για να "σβήσουν" τα όσα άφησε πίσω του ο Κοσκωτάς.

Πριν από πολλά χρόνια η έγκυρη ιστοσελίδα goal.comείχε ένα αφιέρωμα στον πάλαι ποτέ ηγέτη του Ολυμπιακού, συγκαταλέγοντας τηναγορά του πλειοψηφικού πακέτου από τον Κόκκαλη το 1993 στις 10 κορυφαίες αγορές μετοχών ομάδας στην ιστορία του παγκοσμίου ποδοσφαίρου!

Οι οπαδοί των “ερυθρολεύκων” τον είχαν βάλει φυσικά στην καρδιά τους από την άνοιξη του 1991, όταν επένδυσε στο τμήμα μπάσκετ και το μετέτρεψε μέσα σε λίγα χρόνια σε έναν σύλλογο που διεκδίκησε και κατέκτησε ευρωπαϊκούς τίτλους!

Αφού πέρασαν δύο χρόνια επί προεδρίας του (1994-95, 1995-96) χωρίς η ομάδα του Πειραιά να κατακτήσει κάποιο τίτλο, το καλοκαίρι του 1996 με την πρόσληψη του Ντούσαν Μπάγεβιτς και την απόκτηση κορυφαίων παικτών από το ελληνικό πρωτάθλημα, μπήκαν οι απαραίτητεςβάσεις για τον... Θρύλο του Κόκκαλη!

Ο Σωκράτης Κόκκαλης δεν έκρυψε ποτέ και τις οπαδικές πτυχές του χαρακτήρα του. Ακολουθούν δύο διάσημες ατάκες του: