Ο Γιάννης Μπουρούσης και ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος το πήραν προσωπικά και η Εθνική τρίτωσε τις επιτυχίες της σε ισάριθμες αναμετρήσεις στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Οι δυο τους είχαν μαζί 38 πόντους και οδήγησαν την ελληνική ομάδα στη νίκη επί της Εσθονίας με 87-75.

Η Ελλάδα έκανε τα εύκολα δύσκολα, αφού προηγήθηκε με 22 πόντους διαφορά στο 29', όμως επέστρεψε στους φιλοξενούμενους να μειώσουν στους 6 (78-72), μόλις 2 λεπτά πριν από τη λήξη. Κάθε φορά όμως που υπήρχε πρόβλημα, ήταν εκεί οι δύο αρχηγοί της ομάδας και έκαναν τη διαφορά. Στους 21 πόντους σταμάτησε ο Μπουρούσης, στους 17 ο Βασιλόπουλος (ρεκόρ με την Εθνική) κι έτσι έγινε το 3 στα 3 στα προκριματικά.

Ο Γιάννης Μπουρούσης και ο Βαγγέλης Μαργαρίτης αποτέλεσαν τους βασικούς άξονες της ελληνικής επίθεσης στην πρώτη περίοδο. Η Εθνική προηγήθηκε με 20-18, δίχως όμως να καταφέρει να επιβάλλει το παιχνίδι της, καθώς η Εσθονία έμεινε μέσα στο ματς χάρη στην καλή κυκλοφορία της μπάλας και την ευστοχία στα τρίποντα.

Η Ελλάδα κατάφερε να κάνει το 28-23 στο 15' και έδειξε να βάζει τα πράγματα στη θέση τους λίγο μετά, με συνεχόμενους πόντους από τον θετικό Λεωνίδα Κασελάκη, ανέβασε κι άλλο τη διαφορά. Η υπερπροσπάθεια του Μπουρούση σε άμυνα και επίθεση έφερε και το 35-27 στο 19', όμως η Εσθονία μείωσε σε 35-29 στο ημίχρονο.

O Μπουρούσης έδωσε το σύνθημα και στην επανάληψη και η Ελλάδα έφτασε στο +10 (44-34) στο 24΄. Μαζί με τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο δημιούργησαν φοβερό δίδυμο και κάπως έτσι ήρθε το 50-35 στο 25', με την άμυνα να αποτελεί το σήμα κατατεθέν της ελληνικής ομάδας σε αυτό το διάστημα. Ο Μαυροειδής πήρε τη σκυτάλη, ο Λούντζης πέτυχε τρίποντο στην πρώτη του συμμετοχή με την ανδρών και ήρθε το 61-39 στο 29', με τον κόσμο να ευχαριστιέται θέαμα.

Η Εσθονία δεν το έβαλε κάτω και μείωσε σε 63-52 στο 33' με τον Στεν Σοκ να κάνει τη ζημιά στην ελληνική άμυνα και λίγο μετά σε 69-61 με τον Κίτσινγκ (στο 35'). Η Εσθονία μείωσε και σε 78-72 στο 38', αλλά ο Μπουρούσης ήταν εκεί ως το τέλος κι έτσι γράφτηκε το 87-75.

Ο MVP

Δεύτερο παιχνίδι του Μπουρούση στα προκριματικά, δεύτερη σπουδαία εμφάνιση. Είχε διάθεση και τα έκανε όλα και σε αυτό το ματς. Είχε 21 πόντους με 10/12 βολές, 4/6 δίποντα, 1/1 τρίποντο, πήρε 8 ριμπάουντ, έδωσε 6 ασίστ, έκανε 4 κλεψίματα και είχε 34 στην αξιολόγηση. Ομως πάνω απ' όλα έκανε βουτιές, έδωσε μάχες και έδωσε το σύνθημα και στους υπόλοιπους.

ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΣΕ

Ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος έκανε το καλύτερό του παιχνίδι με την Εθνική και μαζί με τον Μπουρούση έκανε τη διαφορά. Στα 34 του χρόνια έκανε ρεκόρ καριέρας με τη γαλανόλευκη χάρη στους 17 πόντους που πέτυχε, μέχρι τώρα είχε τέσσερις φορές 10πόντους. Σε 26:16 είχε 2/2 βολές, 3/5 δίποντα και 3/3 τρίποντα.

ΠΟΥ ΚΡΙΘΗΚΕ ΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ

Η Εθνική πάτησε το γκάζι γκάζι μετά το 15' και δεν κοίταξε ποτέ πίσω. Οταν έπαιξε άμυνα και σταμάτησε τα περιφερειακά σουτ των Εσθονών, το έργο της έγινε εύκολο και πήρε διαφορά ασφαλείας. Δεν κοίταξε ποτέ ξανά πίσω και "καθάρισε" το παιχνίδι στο τρίτο δεκάλεπτο, όταν έφτασε τη διαφορά ακόμα και στους 22. Οι Εσθονοί μείωσαν και στους 8 στην τελευταία περίοδο, αλλά δεν μπορούσαν πλέον να επιστρέψουν.

Η ΠΡΟΣΕΛΕΥΣΗ: Δεν έδωσε πολύς κόσμος το παρών στο ματς της Ελλάδας με την Εσθονία, περίπου 2000 θεατές βρέθηκαν στα Δύο Αοράκια. Ανάμεσά τους και 50 Εσθονοί, που ταξίδεψαν στο Ηράκλειο μαζί με το τσάρτερ της αποστολής της Εθνικής τους ομάδας.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Γιασεβίτσιους (Λιθουανία), Σούλγκα (Ουκρανία), Νίκολιτς (Σερβία)

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-18, 35-29, 61-42, 87-75

EΛΛΑΔΑ (Σκουρτόπουλος): Αθηναίου 1, Μποχωρίδης 7, Μπουρούσης 21 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ, 6 ασίστ), 4 ασίστ, Γιαννόπουλος 3 (1), Γκίκας 3 (1), Κασελάκης 4, Κατσίβελης 6, Λούντζης 3 (1), Μαργαρίτης 11 (1), Μαυροειδής 11 (6 ριμπάουντ), Σάκοτα, Βασιλόπουλος 17 (3/3 τρίποντα).

ΕΣΘΟΝΙΑ (Σοκ): Ντόρμπεκ 4 , Κάγιουπανκ, Κανγκούρ 3, Κεέντους 8 (2), Κίτσινγκ 14 (4/5 τρίποντα), Κούρμπας, Όλμρε 3 , Πασόγια 15 (3), Σοκ 16 (τρίποντα, 6 ριμπάοντ),Ταλτς 12 (1).

Τα ομαδικά στατιστικά της Εθνικής Ελλάδας:: 21/33 δίποντα, 7/17 τρίποντα, 24/31 βολές, 23-7 ριμπάουντ, 25 ασίστ, 16 λάθη, 15 κλεψίματα, 4 τάπες.

Τα ομαδικά στατιστικά της Εσθονίας: 10/26 δίποντα, 14/27 τρίποντα, 13/21 βολές, 16-10 ριμπάουντ, 20 ασίστ, 19 λάθη, 5 κλεψίματα, 0 τάπες.

Οι επόμενες υποχρεώσεις των δύο ομάδων: Η Εθνική Ελλάδας το απόγευμα της Κυριακής (25/2, 18:00) θα υποδεχθεί στα "Δύο Αοράκια" τη Μ. Βρετανία με φόντο το 4/4, ενώ η Εσθονία θα φιλοξενήσει το Ισραήλ (25/2, 17:00).