Τη δεύτερη νίκη της σε ισάριθμους αγώνες για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2019 πανηγύρισε η Εθνική Ελλάδας, η οποία "λύγισε" την αντίσταση του Ισραήλ (82-61) στο Ηράκλειο Κρήτης. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα με τους Καλάθη, Αντετοκούνμπο, Βουγιούκα στη σύνθεσή του διαχειρίστηκε σωστά το σαραντάλεπτο και έφτασε σε μια άνετη επικράτηση, πριν άπαντες επιστρέψουν στους συλλόγους τους έχοντας ανανεώσει το ραντεβού τους για το δεύτερο "παράθυρο" που έχει προγραμματιστεί για τις 23 και τις 25 Φεβρουαρίου.

Με τους Καλάθη, Αθηναίου, Βασιλόπουλο, Μαργαρίτη, Μαυροειδή στη βασική της πεντάδα, η Ελλάδα χρειάστηκε τρία λεπτά για να σκοράρει το πρώτο της καλάθι, απέναντι στο Ισραήλ που είχε αποτελεσματικότητα, αλλά έκανε πολλά λάθη. Η είσοδος του Λαρεντζάκη στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου έδωσε ώθηση στην Εθνική, που είχε ένα καλό διάστημα προς τα τέλη του δεκαλέπτου, για να "χτίσει" μικρές διαφορές 5-7 πόντων. Ο Καλάθης ήταν ο κορυφαίος του πρώτου μέρους, οι παίκτες του Κάτας έκαναν 17 λάθη (!) σε 20 λεπτά, όμως το 37-32 δεν άφηνε περιθώρια εφησυχασμού.

Με έξι σερί πόντους του Βασιλόπουλου στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου η Ελλάδα πήγε στο +11 (43-32) και πήρε μια βαθιά ανάσα, πριν ο Γιαννόπουλος βάλει τρίποντο από την αριστερή γωνία για το 46-34. Το momentum βρισκόταν στην πλευρά των παικτών του Σκουρτόπουλου, που εκμεταλλεύθηκαν τις αδυναμίες των αντιπάλων τους, έβαλαν τις βολές και δεν έδωσαν περιθώρια αμφισβήτησης. Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο έκανε πράγματα και θαύματα σε άμυνα κι επίθεση, κάρφωνε μπροστά και έκοψε πίσω και το τέταρτο δεκάλεπτο εξελίχθηκε σε παράσταση για έναν λόγο με το κοινό να απολαμβάνει το θέαμα μέχρι το φινάλε.

O MVP

Ο Χάρης Γιαννόπουλος ήταν εξαιρετικός (13 πόντοι, 2/3 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 1 κόψιμο σε 23:33), όμως τον τίτλο του κορυφαίου της αναμέτρησης παίρνει ο Θανάσης Αντετοκούνμπο γιατί συνδύασε το θέαμα με την ουσία. Φοβερός στην άμυνα, φαντασμαγορικός στην επίθεση, βρισκόταν παντού και εκμεταλλεύθηκε τη χημεία που έχει "χτίσει" με τον επίσης πολύ καλό Καλάθη για να γεμίσει κι αυτός τη στατιστική του, αλλά κυρίως για να ξεσηκώσει το κοινό στα Δυο Αοράκια του Ηρακλείου.

ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΣΕ

Τα πάρα πολλά λάθη που έκανε το Ισραήλ. Είχε 9 στο πρώτο δεκάλεπτο, 17 στο ημίχρονο και 26 στο φινάλε, την ώρα που οι παίκτες του Οντέντ Κάτας είχαν πολύ άσχημη επίδοση και στα σουτ από την περιφέρεια (4/18 τρίποντα). Έκαναν πάντως τρομερή δουλειά στα ριμπάουντ (είχαν 46, δεκαέξι περισσότερα από την Ελλάδα), χωρίς ωστόσο αυτό να τους επιτρέψει να διεκδικήσουν κάτι περισσότερο. Σίγουρα πάντως τα 20 επιθετικά ριμπάουντ του Ισραήλ είναι ένα κομμάτι του αγώνα που θα κρατήσει ο coach Σκουρτόπουλος εν όψει της συνέχειας.

ΠΟΥ ΚΡΙΘΗΚΕ ΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ

Στη διαφορά κλάσης ανάμεσα στις δυο ομάδες και το βάθος που είχε η Ελλάδα στον πάγκο. Σάκοτα, Γιαννόπουλος, Θανάσης δεν βρίσκονταν στο αρχικό σχήμα του Θανάση Σκουρτόπουλου, έκαναν όμως σπουδαία δουλειά που ο Κάτας τα περίμενε όλα από τον νεαρό Ταμίρ Μπλατ, τον μοναδικό αναπληρωματικό που στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων.

Η ΠΡΟΣΕΛΕΥΣΗ: Περίπου 3000 θεατές πήγαν στα Δύο Αοράκια. Το κλειστό δεν γέμισε και η ώρα του τζάμπολ (17:00) ήταν η αιτία.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ντοζάι (Κροατία), Στόιτσα (Ρουμανία), Μπελιάκοφ (Ρωσία)

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 15-18, 37-32, 59-47, 82-61

ΕΛΛΑΔΑ (Σκουρτόπουλος): Λαρεντζάκης 4, Αθηναίου 6 (2), Καλάθης 11 (5/6 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 1/1 βολή, 8 ασίστ, 1 κλέψιμο), Μαργαρίτης 8, Βουγιούκας 2, Σάκοτα 11 (3/4 τρίποντα), Βασιλόπουλος 8 (5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα), Μαυροειδής 10 (4/6 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Γκίκας, Γιαννόπουλος 13 (3/4 τρίποντα), Σαλούστρος, Αντετοκούνμπο 9 (4/5 δίποντα, 1/2 βολές).

ΙΣΡΑΗΛ (Κάτας): Χάουελ 13 (6/14 δίποντα, 9 ριμπάουντ), Ζούσμαν 2, Μπλατ 10 (2), Μέκελ 3, Ντόσον 5, Τιμόρ 10 (2), Μπεν Κιμόλ 4 (6 λάθη), Μένκο 2, Μπλέιζερ, Κοέν 10 (6 ριμπάουντ), Ζάλμανσον 2, Άλτιτ.

Ομαδικά στατιστικά Ελλάδας: 22/39 δίποντα, 8/22 τρίποντα, 14/19 βολές, 30 ριμπάουντ (7 επιθετικά - 23 αμυντικά), 20 ασίστ, 14 κλεψίματα, 8 κοψίματα, 14 λάθη.

Ομαδικά στατιστικά Ισραήλ: 19/49 δίποντα, 4/18 τρίποντα, 11/16 βολές, 46 ριμπάουντ (20 επιθετικά - 26 αμυντικά), 10 ασίστ, 9 κλεψίματα, 2 κοψίματα, 26 λάθη.

Οι επόμενοι αγώνες των δυο ομάδων: Η Ελλάδα θα υποδεχθεί στις 23 Φεβρουαρίου την Εσθονία και στις 25 Φεβρουαρίου τη Μεγάλη Βρετανία. Το Ισραήλ θα παίξει στις 23/2 με τη Μεγάλη Βρετανία και στις 25/2 στην Εσθονία.