Το καλάθι του Ματέο Σπανιόλο στα 9.1'' για το τέλος της αναμέτρησης χάρισε στην Ιταλία τη νίκη απέναντι στην Ελλάδα (64-63) στα προημιτελικά του EuroBasket U16. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ήταν μπροστά στο σκορ σχεδόν καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα, στο φινάλε είχε τον τελευταίο λόγο, αλλά η προσπάθεια (λέι απ) που πήρε ο Σωτήρης Οικονομόπουλος δεν κατέληξε στο καλάθι, με τη "σκουάντρα ατζούρα" να πανηγυρίζει και την ελληνική ομάδα να στρέφει την προσοχή της πλέον στους αγώνες κατάταξης -με πρώτο αντίπαλο την Κροατία (16/8, 17:30).

Πέραν της Ιταλίας (που είναι κι η διοργανώτρια), στην τετράδα βρίσκονται ήδη η Ισπανία, η Ρωσία και η Γαλλία.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Η ομάδα του Κώστα Παπαδόπουλου ξεκίνησε εντυπωσιακά το παιχνίδι, βρέθηκε στο +17 (17-0) στα μισά της πρώτης περιόδου, με τον Σωτήρη Οικονομόπουλο να σκοράρει κατά ριπάς (ξεκίνησε με 5/5 σουτ) και τον Λευτέρη Μαντζούκα να κάνει σπουδαία δουλειά στις δύο ρακέτες. Η Ιταλία διαφοροποίησε την άμυνά της (από man to man σε ζώνη), η Ελλάδα βρήκε τα ελεύθερα σουτ, αλλά πλέον δεν ήταν εξίσου συνεπής επιθετικά.

Σαν να μην έφτανε αυτό, ήρθαν η φθορά των φάουλ και οι ιταλικοί αιφνιδιασμοί για να δώσουν στην "σκουάντρα ατζούρα" τη δυνατότητα να πλησιάσει στην ανάπαυλα (38-33) και να πιστέψει βάσιμα ότι μπορεί να διεκδικήσει τη νίκη. Όπως κι έγινε, αφού όσο περνούσε η ώρα, τα ποσοστά της ελληνικής ομάδας έπεφταν. Τα 10/17 σουτ της πρώτης περιόδου για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα κατέληξαν στα 13/44 εντός παιδιάς έκτοτε, κάτι που σε συνδυασμό με τις πολλές χαμένες βολές (11/21) επέτρεπαν στην Ιταλία να νιώθουν όλο και πιο κοντά στην ανατροπή.

Κάτι που υλοποιήθηκε από τα χέρια του Ματέο Σπανιόλο στο φινάλε. Ο σταρ της "σκουάντρα ατζούρα" είχε 1/7 σουτ μέχρι το 38ο λεπτό, στο τέλος όμως πήρε την ευθύνη, ήταν ψύχραιμος και έβαλε δύο μεγάλα καλάθια. Συμπεριλαμβανομένου κι αυτού που χάρισε τη νίκη στην ομάδα του Γκρέγκορ Φούτσκα στα 9.1'' για το τέλος. Νωρίτερα, με ένα λεπτό για το τέλος, κι ενώ η Ελλάδα ήταν στο +3, ο Λευτέρης Μαντζούκας αστόχησε σε ένα "δικό του" σουτ από την περιφέρεια, χάνοντας την ευκαιρία να "τελειώσει" εκεί το παιχνίδι.

Στην τελευταία κατοχή του αγώνα, ο Σωτήρης Οικονομόπουλος (ο πιο συνεπής επιθετικά παίκτης της ομάδας) έκανε το αριστερό μπάσιμο, τρεις παίκτες έκλεισαν πάνω του και δεν του επέτρεψαν να ολοκληρώσει με επιτυχία την προσπάθειά του. Το λέι απ κατέληξε στο στεφάνι και κάπως έτσι γράφτηκε ο επίλογος της αναμέτρησης, με τους γηπεδούχους να πανηγυρίζουν έξαλλα.

Τα δεκάλεπτα: 10-25, 33-38, 46-47, 64-63.

ΙΤΑΛΙΑ (Φούτσκα): Καζαρίν 20 (8/15 σουτ, 3/6 βολές, 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Τζορντάνο 3 (1), Γκραβάγκι 6 (1), Ονιογιάιφε 2 (9 ριμπάουντ), Σπανιόλο 9 (3/9 σουτ, 8 ριμπάουντ), Μπαρμπιέρι 4, Φιούσκο 4, Γκρέγκι, Μαρανγκόνι 11, Βιντσίνι 4, Βιργκίνιο 1.

ΕΛΛΑΔΑ (Παπαδόπουλος): Μπαζίνας 8 (3/10 σουτ, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Κολιός 2, Μαντζούκας 14 (2/7 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 7/9 βολές, 12 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Οικονομόπουλος 18 (6/10 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Πετανίδης 5 (1), Ευσταθιάδης, Γκίκας, Μερμίγκης 5, Ναυπλιώτης 6 (2), Θεογιάννης, Τσολάκης 5.

Ομαδικά στατιστικά - Ιταλία: 21/53 δίποντα, 3/17 τρίποντα, 13/19 βολές, 47 ριμπάουντ (34+13), 18 ασίστ, 7 λάθη, 4 κλεψίματα, 4 τάπες.

Ομαδικά στατιστικά - Ελλάδα: 17/33 δίποντα, 6/28 τρίποντα, 11/21 βολές, 45 ριμπάουντ (36+9), 14 ασίστ, 11 λάθη, 6 κλεψίματα, 8 τάπες.