Η Μακάμπι έχασε την χρονιά μέσα σε δύο ματς. Και μέσα στο γήπεδό της. Μία εβδομάδα μετά την ήττα από την Αναντολού Εφές, σήμερα ήταν η Ζάλγκιρις να σιωπήσει την πάντα θορυβώδη Μενόρα Μιβτατσίμ Αρίνα και να καταβάλει την ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου με 85-83, καταδικάζοντάς την ουσιαστικά εκτός playoffs με τρεις αγωνιστικές να απομένουν για το τέλος της κανονικής περιόδου στην EuroLeague .

Ο Λέο Βέστερμαν (16 πόντοι) οδήγησε την Ζάλγκιρις, ο Τόμας Γουόκαπ (14 πόντοι) έβαλε τις κρίσιμες βολές στο φινάλε και ο Μπράντον Ντέιβις σκόραρε και τους 12 πόντους του στο δεύτερο ημίχρονο, βοηθώντας την λιθουανική ομάδα να νικήσει για δεύτερη φορά φέτος την Μακάμπι και να βελτιώσει το ρεκόρ της σε 12-15, διατηρώντας παράλληλα τις μαθηματικές ελπίδες της για πρόκριση.

Από την Μακάμπι (12-15), που έμεινε πλέον δύο νίκες κάτω από την 8η θέση με τρεις αγώνες να απομένουν, ο Ταρίκ Μπλακ (18 πόντοι) και ο Σκότι Γουίλμπεκιν (18 πόντοι) ήταν οι πρώτοι σκόρερς. Ο δεύτερος ήταν όμως και ο μοιραίος, αρχικά με το ερ-μπολ που έκανε στα 53,2'' με το σκορ 81-83 και εν συνεχεία με την λάθος πάσα στον Μπλακ στα 17''.

Ο MVP

Ο Λέο Βέστερμαν ήταν καταπληκτικός στο δεύτερο ημίχρονο, όταν σκόραρε 10 από τους 16 πόντους και έβαλε και το καλάθι που έκανε το σκορ 79-80 στο 38', δίνοντας στην λιθουανική ομάδα το προβάδισμα έπειτα από πολλή ώρα. Ο Γάλλος γκαρντ είχε 16 πόντους, 2/3 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 6/7 βολές, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα και 1 λάθος σε 30'07''.

ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΣΕ

Η Μακάμπι έκανε 21 λάθη στο παιχνίδι, τα 13 εξ αυτών στο πρώτο ημίχρονο! Το τελευταίο που έκανε στο ματς (ο Γουίλμπεκιν στα 17'') ήταν πάντως το μοιραίο και αυτό που ανάγκασε την Μακάμπι να στείλει στην Ζάλγκιρις στις βολές. Το άλλο στοιχείο που έκανε την διαφορά στο ματς ήταν τα τρίποντα. Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου άρχισε το παιχνίδι με 6/8, αλλά είχε 3/14 από εκεί και πέρα και τελείωσε το ματς με 9/22.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Η Μακάμπι ήταν η καλύτερη ομάδα στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα στο Τελ Αβίβ. Στις πιο κρίσιμες στιγμές, πάντως, η καλύτερη ομάδα στο γήπεδο ήταν η Ζάλγκιρις. Κι όλα αυτά σε ένα ματς που η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου ήταν αυτή που έμοιαζε να ελέγχει από νωρίς, όταν βασιζόμενη στον Ταρίκ Μπλακ και στο προσωπικό ξέσπασμα του Σκότι Γουίλμπεκιν μετά το 15' (πέτυχε οκτώ σερί πόντους από το 15' έως το 18'), ήταν αυτή που ξέφυγε πρώτη στο σκορ με 44-31 στο 19'. Η "ομάδα του λαού" έμοιαζε να ελέγχει απόλυτα το ματς επί ένα ημίχρονο και αυτό δεν άλλαξε ούτε στο δεύτερο.

Οι γηπεδούχοι διατήρησαν μία διαφορά 8-12 πόντων μέχρι τα μέσα της τρίτης περιόδου, κάπου εκεί όμως η Ζάλγκιρις άρχισε να ξαναμπαίνει στο ματς μέσω της άμυνάς της. Στο 26' η λιθουανική ομάδα ισοφάρισε το σκορ (52-52), στο 27' προηγήθηκε με 53-55 και παρότι η Μακάμπι ξέφυγε εκ νέου με 74-65 στο 35' (χάρις σε δύο διαδοχικά τρίποντα του Ντιμπαρτολομέο), δεν πέταξε ποτέ λευκή πετσέτα. Η Ζάλγκιρις επέστρεψε γρήγορα στο ματς, ανέκτησε το προβάδισμα με καλάθι του Βέστερμαν στο 38' (79-80) και στο τέλος πήρε και τη νίκη, με τον Γουίλμπεκιν να γίνεται ο μοιραίος στο φινάλε (με το άστοχο τρίποντο στα 53,2'' και το λάθος στα 17'') και τον Γουόκαπ να έχει 2/2 βολές στα 11,4'' (81-85).

Η ΠΡΟΣΕΛΕΥΣΗ: Για μία ακόμη φορά η ατμόσφαιρα στην Μενόρα Μιβτατσίμ Αρίνα ήταν "καυτή". Τον αγώνα παρακολούθησαν 10.377 θεατές.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λαμόνικα, Μόγκουλκοτς, Αλιάγκα.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 23-19, 45-36, 59-57, 83-85.

ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Σφαιρόπουλος): Γουίλμπεκιν 18, Πάργκο 5, Ο'Μπράιαντ 9 (5 λάθη), Καλοϊάρο 9 (8 ριμπάουντ), Ρολ 4, Κέιν, Τάιους 2, Ντιμπαρτολομέο 8, Κοέν, Μπλακ 18 (7/7 δίποντα), Ζούσμαν 10.

ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ (Γιασικεβίτσιους): Ντέιβις 12, Τόμπσον 4, Γουόλτερς 0/5 σουτ, Γουόκαπ 14, Βέστερμαν 16, Μιλάκνις 8, Γουάιτ 11, Γκριγκόνις 12, Καβαλιάουσκας 2, Ουλανόβας 6.

Τα ομαδικά στατιστικά της Μακάμπι Τελ Αβίβ: 22/33 δίποντα, 9/22 τρίποντα, 12/18 βολές, 31 ριμπάουντ (22 αμυντικά - 9 επιθετικά), 18 ασίστ, 4 κλεψίματα, - κοψίματα, 21 λάθη.

Τα ομαδικά στατιστικά της Ζάλγκιρις Κάουνας: 20/41 δίποντα, 7/19 τρίποντα, 24/28 βολές, 21 ριμπάουντ (13 αμυντικά - 8 επιθετικά), 11 ασίστ, 14 κλεψίματα, 2 κοψίματα, 12 λάθη.

Οι επόμενες υποχρεώσεις των δύο ομάδων: Η Μακάμπι θα αντιμετωπίσει την Χίμκι στην Μόσχα (22/3, 19:00) στο πλαίσιο της 28ης αγωνιστικής της EuroLeague. Η Ζάλγκιρις, από την άλλη, θα επιστρέψει στο Κάουνας για να υποδεχτεί την Νταρουσάφακα (22/3, 20:00).

Photo credits: Eurokinissi