Στο πρώτο του τηλεοπτικό φιλικό, τρεις εβδομάδες πριν από την έναρξη της EuroLeague, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ηττήθηκε από τη Ζάλγκιρις (81-74) επί λιθουανικού εδάφους. Το τριφύλλι ήταν κάκιστο στην άμυνα στο πρώτο μέρος, μετά την ανάπαυλα όμως βελτιώθηκε στις δύο πλευρές του παρκέ, πίεσε για την ανατροπή, αλλά δεν τα κατάφερε. Το δίδυμο των Πιερ Τζάκσον (18 πόντοι, 5 ασίστ) - Νέμανια Νέντοβιτς (22 πόντοι, 3 ασίστ) ήταν αυτό που ηγήθηκε επιθετικά.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Ο Γιώργος Βόβορας ξεκίνησε το παιχνίδι με Πιερ Τζάκσον - Μάρκους Φόστερ - Ιωάννη Παπαπέτρου - Άαρον Γουάιτ - Γιώργο Παπαγιάννη στην πεντάδα, με τα λάθη να είναι αρκετά στην εκκίνηση του αγώνα. Από τη μία η αδυναμία συνεργασίας και από την άλλη η προβληματική άμυνα στο πικ εν ρολ, δεν άφησαν το τριφύλλι να βρει ρυθμό και να πατήσει γερά στα πόδια του, ήδη από τα πρώτα λεπτά. Η Ζάλγκιρις βρέθηκε στο +9 (15-6) μόλις στο 5ο λεπτό, με τον προπονητή του τριφυλλιού να ανακατεύει διαρκώς την τράπουλα. Τα δίδυμα που επέλεξε τόσο σε περιφέρεια όσο και σε ρακέτα ήταν πολλά, με τον Χάουαρντ Σαντ Ρος να επωμίζεται το βάρος της οργάνωσης και τον Νέμανια Νέντοβιτς να παίρνει αρκετές πρωτοβουλίες στη διάρκεια του πρώτου μέρους.

Ο πρώτος ήταν αυτός που βοήθησε προκειμένου να "δέσει" η άμυνα του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ (την ίδια ώρα βάβαια που δεν είχε δημιουργία από το "1"), ενώ ο δεύτερος υποχρέωσε την άμυνα της Ζάλγκιρις να προσαρμοστεί πάνω του και να τον αντιμετωπίσει με επιθετικό τρόπο.

Η ουσία βέβαια ήταν πως με εξαίρεση το πρώτο δίλεπτο της δεύτερης περιόδου (25-24 στο 12'), ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ δεν ήταν σε θέση να απειλήσει. Κι ας βρήκε ρυθμό στην επίθεση ο Πιερ Τζάκσον. Οι αμυντικές αδυναμίες ήταν πολλές, κι αυτές που ευθύνονταν για το -5 (43-38) του ημιχρόνου, που βρήκε τη Ζάλγκιρις να έχει 1/9 τρίποντα και τον Ρόκας Γιοκουμπάιτις (10 πόντοι) σε πρωταγωνιστικό ρόλο.

Μετά την ανάπαυλα, το τριφύλλι παρουσιάστηκε αρκετά βελτιωμένο στο πίσω μέρος του παρκέ. Κυρίως στο κομμάτι της συγκέντρωσης. Μετά το πεντάλεπτο της τρίτης περιόδου (από το 20' έως το 25' είχαν αρκετά επιθετικά προβλήματα), οι παίκτες του Γιώργου Βόβορα βρήκαν ρυθμό στο μπροστινό μέρος του παρκέ και κατάφεραν να μαζέψουν πάλι τη διαφορά, που είχε φτάσει μέχρι το +12 (52-40 στο 24'). Το προβάδισμα παρέμενε πάντως στη Ζάλγκιρις (59-54 στο 30'), παρά το γεγονός πως οι παίκτες του Μάρτιν Σίλερ σούταραν με 2/14 από τα 6μ75.

Στην τελευταία περίοδο, το σκηνικό δεν άλλαξε δραματικά, όσες πρωτοβουλίες κι αν πήρε το δίδυμο των Πιερ Τζάκσον και Νέμανια Νέντοβιτς. Οι δυο τους έκαναν ό,τι μπορούσαν στην επίθεση, πήραν μαζεμένες κατοχές, έριξαν τη διαφορά μέχρι το -5 (73-68 στο 37'), αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό. Η ψυχραιμία των γηπεδούχων στις βολές και δύο τρίποντα από τους Αρτούρας Μιλάκνις και Τόμας Γουόκαπ διατήρησαν την κατάσταση ως είχε, με τη Ζάλγκιρις να παίρνει τη νίκη (81-74).

Έτσι, την Κυριακή 13 Σεπτεμβρίου ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ θα αντιμετωπίσει την Άλμπα Βερολίνου στις 16:00 στον μικρό τελικό του τουρνουά της EuroLeague. Στις 19:00 η Ζάλγκιρις θα παίξει με την Αρμάνι Μιλάνο, που λίγες ώρες νωρίτερα είχε επιβληθεί της ομάδας του Αΐτο Ρενέσες.

Διαιτητές: Λότερμοζερ - Ζαμοΐσκι - Περάντι.

Τα δεκάλεπτα: 23-17, 43-38, 59-54, 81-74.

ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (Σίλερ): Γουόκαπ 13 (8 ασίστ, 3 κλεψίματα, 3 λάθη), Λεκαβίτσιους 6, Χέιζ 2 (1/5 σουτ, 5 ριμπάουντ), Γιανκούνας, Μιλάκνις 9 (3), Γκέμπεν 2, Ρούμπιτ, Γιοκουμπάιτις 16 (6/8 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 4/4 βολές), Βαστούρια 4, Γκριγκόνις 14 (2/6 τρίποντα), Λοβέρν 15 (7/10 δίποντα, 1/2 βολές, 13 ριμπάουντ).

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΟΠΑΠ (Βόβορας): Παπαγιάννης 8 (3 ριμπάουντ), Μποχωρίδης, Όγκαστ, Παπαπέτρου 4 (0/4 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 4/4 βολές, 4 ριμπάουντ), Κασελάκης, Φόστερ 6 (3/3 δίποντα, 3 λάθη), Νέντοβιτς 22 (5/10 δίποντα, 3/9 τρίποντα, 3/3 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γουάιτ 3 (0/1 δίποντο, 0/3 τρίποντα, 3/4 βολές), Μήτογλου 5 (1/3 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 3/4 βολές, 4 ριμπάουντ), Μπεντίλ 6 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Τζάκσον 18 (4/5 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 1/2 βολές, 5 ασίστ), Σαντ Ρος 2 (2 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα, 1 λάθος, 1 μπλοκ).

Ομαδικά στατιστικά - Ζάλγκιρις: 23/41 δίποντα, 5/22 τρίποντα, 20/22 βολές, 34 ριμπάουντ (26+8), 15 ασίστ, 11 κλεψίματα, 12 λάθη, 3 μπλοκ.

Ομαδικά στατιστικά - Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ: 19/33 δίποντα, 8/27 τρίποντα, 12/15 βολές, 35 ριμπάουντ (28+7), 15 ασίστ, 9 κλεψίματα, 15 λάθη, 3 μπλοκ.

Photo Credits: BC Zalgiris Kaunas / Twitter