Η Τουρκία έφτασε μέχρι την πηγή και απείχε μία ελεύθερη βολή από τη μεγαλύτερη νίκη της ιστορίας της. Και στο τέλος πέταξε τα πάντα στα σκουπίδια. Οι ΗΠΑ απέφυγαν το κάζο της 2ης αγωνιστικής, καθώς επιβλήθηκαν στην παράταση της Τουρκίας με 93-92 χάρις σε δύο βολές του Κρις Μίντλετον 2,1'' πριν από τη λήξη και προκρίθηκαν στην δεύτερη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου .

Η ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς δεν κέρδισε το ματς επειδή ήταν καλύτερη. Ήταν απλά πιο τυχερή. Ή αν προτιμάτε, η Τουρκία φοβήθηκε να το κερδίσει. Ο Κρις Μίντλετον πέρα από άνθρωπος της τελευταίας στιγμής ήταν και ο πρώτος σκόρερ των ΗΠΑ με 15 πόντους, ενώ διψήφιο αριθμό πόντων είχαν και οι Γουόκερ (14), Χάρις (11), Μπαρνς (10), Τέρνερ (11) και Τέιτουμ (11), με τον τελευταίο να αποχωρεί μάλιστα και τραυματίας λίγο πριν από τη λήξη.

Από πλευράς Τουρκίας, η οποία έχασε τέσσερις ελεύθερες βολές στα τελευταία 9'' της παράτασης (δύο ο Μπαλμπάι και δύο ο Οσμάν), ξεχώρισαν ο Ερσάν Ιλιασόβα (23 πόντοι), ο Μελίχ Μαχμούτογλου (18 πόντοι), ο Φουρκάν Κορκμάζ (16 πόντοι), ο Τσεντί Οσμάν (15 πόντοι) και ο Σκότι Γουίλμπεκιν (12 πόντοι).

Ο MVP

Ο Κρις Μίντλετον έβαλε τις κρίσιμες βολές 2,1'' πριν από τη λήξη και έγινε ο ήρωας των ΗΠΑ. Ήταν επίσης ο πρώτος σκόρερ με 15 πόντους, ενώ είχε ακόμα 3/5 δίποντα, 2/4 τρίποντα και 3/4 βολές, καθώς και 2 ριμπάουντ σε 19'17''. Στο διάστημα που ο σμολ φόργουορντ των Μπακς βρισκόταν στο παρκέ, οι ΗΠΑ είχαν +17.

ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΣΕ

Οι Τούρκοι προσπάθησαν να κρατήσουν τους Αμερικανούς μακριά από την ρακέτα τους και το έκαναν με τόσο αποτελεσματικό τρόπο, που η ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς έβαλε μόνο 20 πόντους μέσα από την ρακέτα και επιχείρησε συνολικά 40 τρίποντα (ευστοχώντας σε 14), τρία περισσότερα από τα δίποντα που είχε στο ματς (37). Οι ΗΠΑ είχαν 10/21 σουτ μέσα από την ρακέτα των Τούρκων.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Οι Αμερικανοί μπήκαν στο γήπεδο με πατημένο το γκάζι, προηγήθηκαν με 10-2 στο 3' και δεν έχασαν ποτέ το προβάδισμα σε όλο το πρώτο ημίχρονο, παρότι δεν μπόρεσαν να ξεφύγουν πολύ στο σκορ (47-42). Αυτό έγινε στην τρίτη περίοδο. Η ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς δημιούργησε διαφορά 15 πόντων στο 15' (41-26), εντούτοις οι Τούρκοι δεν παραδόθηκαν ποτέ. Στα μέσα της τρίτης περιόδου έριξαν την διαφορά μέχρι τον έναν πόντο (53-52) και στο 28' ισοφάρισαν για πρώτη φορά (59-59) από την έναρξη της αναμετρησης.

Η ομάδα του Ουφούκ Σαρίτσα προσπάθησε πολλές φορές να πάρει το προβάδισμα και εν τέλει τα κατάφερε. Προηγήθηκε για πρώτη φορά στο ματς 12,3'' πριν από τη λήξη με tip-in του Ιλιασόβα, που ολοκλήρωσε ένα σερί 0-7 και έκανε το σκορ 79-81. Στην πιο κρίσιμη φάση του κανονικού αγώνα η μπάλα πήγε στα χέρια του Τέιτουμ. Ο φόργουορντ των Σέλτικς σηκώθηκε για το σουτ της νίκης την ώρα που το χρονόμετρο κυλούσε προς το μηδέν και κέρδισε φάουλ ενώ βρισκόταν πίσω από τα 6,75μ.. Ο Τέιτουμ έβαλε την πρώτη και την τρίτη βολή, όσες χρειαζόταν δηλαδή για να στείλει το ματς στην παράταση.

Στο έξτρα πεντάλεπτο η Τουρκία αυτοκτόνησε. Προηγήθηκε με 91-92 στα 50,1'' χάρις σε γκολ-φάουλ του Οσμαν και στη συνέχεια οι Αμερικανοί έκαναν τα πάντα λάθος. Ο Μίτσελ κρεμάστηκε από τη στεφάνη την ώρα που ο Τέρνερ σκόραρε με tip-in (με αποτέλεσμα να ακυρωθεί το καλάθι) και στα 10'' ο πάουερ φόργουορντ των Πέισερς έχασε τη μπάλα μέσα από τα χέρια του από τον Μπαλμπάι, που κέρδισε αντιαθλητικό φάουλ.

Κι όμως, με 9,0'' να απομένουν, τους Τούρκους να έχουν το προβάδισμα (91-92), δύο βολές και την κατοχή της μπάλας, το ματς δεν τελείωσε. Ο Μπαλμπάι και ο Οσμάν αστόχησαν σε τέσσερις βολές (!), ενώ ο Μίντλετον κέρδισε φάουλ στην άλλη άκρη του γηπέδου 2,1'' πριν από τη λήξη, ευστοχώντας και στις δύο. Το τρίποντο του Ιλιασόβα δεν βρήκε στόχο μετά το τάιμ άουτ του Σαρίτσα και οι ΗΠΑ πήραν τη νίκη.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 26-21, 47-42, 65-61, 81-81 (κ.α.), 93-92.

ΗΠΑ (Πόποβιτς): Μπαρνς 10 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 5 λάθη), Μπράουν 1 (0/3 σουτ), Χάρις 11 (2/3 τρίποντα), Λόπεζ 4 (1/4 τρίποντα), Μίντλετον 15 (3/5 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 3/4 βολές), Μίτσελ 9 (0/3 δίποντα, 3/9 τρίποντα), Σμαρτ 4 (1), Τέιτουμ 11 (0/3 τρίποντα, 11 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Τέρνερ 11 (9 ριμπάουντ), Γουόκερ 14 (6 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 3 κλεψίματα), Γουάιτ 2.

ΤΟΥΡΚΙΑ (Σαρίτσα): Μπαλμπάι, Μπιρσέν, Ερντέν, Ιλιασόβα 23 (8/14 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 4/5 βολές, 14 ριμπάουντ), Κορκμάζ 16 (3/5 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 1/1 βολή), Μαχμούτογλου 18 (6/9 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 0/1 βολή), Οσμάν 15 (3/8 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 6/9 βολές), Σανλί 6, Τουντσέρ 2, Γουίλμπεκιν 12 (3).

Τα ομαδικά στατιστικά των ΗΠΑ: 13/37 δίποντα, 14/40 τρίποντα, 25/32 βολές, 51 ριμπάουντ (34 αμυντικά + 17 επιθετικά), 20 ασίστ, 14 λάθη, 11 κλεψίματα, 6 τάπες.

Τα ομαδικά στατιστικά της Τουρκίας: 24/50 δίποντα, 10/28 τρίποντα, 14/23 βολές, 46 ριμπάουντ (34 αμυντικά + 12 επιθετικά), 18 ασίστ, 15 λάθη, 8 κλεψίματα, 3 τάπες.

Οι επόμενοι αγώνες των ομάδων: Στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής του 5ου ομίλου η Τουρκία θα αντιμετωπίσει την Τσεχία (5/9, 11:30) και οι ΗΠΑ την Ιαπωνία (5/9, 15:30).

Photo credits: FIBA