Ο αγώνας με τις ΗΠΑ για τον 2ο γύρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου (7/9, 15:30) δεν θα είναι σημαντικός μόνο για την Ελλάδα, αλλά και για την ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς. Οι Αμερικανοί δεν σκέφτονται φυσικά καν το ενδεχόμενο ήττας από την Εθνική, εντούτοις με τις δηλώσεις που έκαναν αμέσως μετά τη νίκη επί της Ιαπωνίας , δείχνουν ότι την σέβονται και την υπολογίζουν...

Διαβάστε τι δήλωσαν οι παίκτες και ο προπονητής των ΗΠΑ για την Ελλάδα:

Γκρεγκ Πόποβιτς: "Ο Γιάννης είναι πολύ ξεχωριστός. Παίκτες σαν τον Γιάννη όταν παίζουν για τη χώρα τους, γίνονται σούπερ ήρωες. Έρχονται κοντά και μέσω της σχέσης τους και της αντίληψής τους για το παιχνίδι, φτιάχνεται μια ομάδα που ο ένας ερωτεύεται τον άλλον, απολαμβάνουν να παίζουν μαζί. Αυτό μπορείς να το δεις σε όλο το τουρνουά. Πολλοί από αυτούς έχουν μεγαλώσει μαζί κι έχουν περάσει αρκετό καιρό παίζοντας μαζί και αυτό φαίνεται".

Ντόνοβαν Μίτσελ: "Ειλικρινά, με όλο το σεβασμό για την Ελλάδα, σκέφτομαι όπως και στα τρία προηγούμενα παιχνίδια. Σκέφτομαι μόνο εμάς, να συνεχίσουμε χτίζουμε σε αυτό που κάνουμε. Αν σκεφτούμε πως είναι ένα πολύ μεγάλο ματς, τότε θα χάσουμε το στόχο μας. Καταλαβαίνουμε πως είναι σπουδαίος παίκτης ο Γιάννης και ο MVP του ΝΒΑ, αλλά δεν είναι μόνος του στην ομάδα. Έχουν κι άλλους παίκτες και πρέπει να είμαστε ικανοί να τους περιορίσουμε όλους, να είμαστε πιεστικοί στην άμυνα και πιστεύω θα είμαστε σε καλή κατάσταση".

Κέμπα Γουόκερ: "Δεν σκέφτομαι κάτι το ιδιαίτερο για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Προφανώς και είναι ο MVP σε αυτή την ομάδα, αλλά θα αντιμετωπίσουμε το συγκεκριμένο ματς όπως όλα τα υπόλοιπα. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και έτοιμοι το Σάββατο".

Τζο Χάρις: "Έχουν τον MVP στην Ελλάδα και παίκτες που τον ξέρουν καλά. Όλα τα παιχνίδια είναι δύσκολα, ανεξάρτητα με το ποιον αντιμετωπίζεις στην FIBA".

Κρις Μίντλετον: "Είναι ο MVP, αλλά την ίδια στιγμή υπάρχουν πολύ σπουδαίοι παίκτες στην ομάδα. Έχουν καλούς ψηλούς, μερικούς καλούς σουτέρ, οπότε δεν έχουν να κάνουν όλα με τον Γιάννη. Είναι έξυπνος παίκτης. Ξέρει πώς να αξιοποιεί τους συμπαίκτες του, οπότε δεν μπορούμε να εστιάσουμε μόνο σε αυτόν. Θα είναι πολύ διασκεδαστικό να τον αντιμετωπίσω".

Photo credits: AP Photo/Marcio Jose Sanchez