Ο Παναθηναϊκός ετοιμάζεται να δώσει τους σημαντικότερους αγώνες της σεζόν. Παίζοντας κόντρα στην πανίσχυρη Ρεάλ με μειονέκτημα έδρας, οι “πράσινοι” καλούνται να κάνουν μία ακόμα υπέρβαση φέτος και να προκριθούν στο Final Four της EuroLeague . Μία υπέρβαση για την οποία είναι πολύ σημαντικό να σταθούν οι ψηλοί της ομάδας στο... ύψος τους.

Η Ρεάλ είναι μία πραγματική Λερναία Ύδρα. Μία ομάδα που, όπως είπε και ο Ρικ Πιτινο στην αποκλειστική συνέντευξη που έδωσε στο Sport24.gr , “ έχει το περισσότερο ταλέντο στην διοργάνωση. Μπορεί να μην είναι η καλύτερη ομάδα, αλλά σίγουρα έχει το περισσότερο ταλέντο”. Οι Μαδριλένοι έχουν δύο και σε κάποιες περιπτώσεις τρεις παίκτες σε κάθε θέση. Κυρίως όμως έχουν την πιο γεμάτη γραμμή ψηλών στην Ευρώπη.

ΨΗΛΟΙ ΓΙΑ... ΟΛΑ ΤΑ ΓΟΥΣΤΑ

Ο Πάμπλο Λάσο μπορεί να δοκιμάσει όποιο σχήμα έχει στο μυαλό του. Στα χέρια του διαθέτει ψηλούς για... όλα τα γούστα:

- Έναν ντελικάτο σέντερ που παίζει με πλάτη και πρόσωπο στο καλάθι, τον Γκουστάβο Αγιόν.

- Έναν σούπερ αθλητικό φόργουορντ/σεντερ με κινήσεις περιφερειακού που σουτάρει από μέση και μακρινή απόσταση και μπορεί – όταν έχει κίνητρο – να κάνει τα... πάντα, τον Άντονι Ράντολφ.

- Έναν από τους πιο έξυπνους και δυναμικούς ψηλούς και ίσως τον καλύτερο επιθετικό ριμπάουντερ στην Ευρώπη τα τελευταία 15 χρόνια, τον Φελίπε Ρέγιες.

- Ένα από τα καλύτερα Stretch-4 στην Ευρώπη, που μπορεί να περάσει επικουρικά και σε θέση σέντερ, τον Τρέι Τόμκινς.

- Ένα ακόμα... θηρίο, έστω και παροπλισμένο, που αν και δεν βρίσκεται στο 100% λόγω του περσινού σοβαρού τραυματισμού μπορεί να κάνει ζημιές αν κληθεί να προσφέρει, τον Όγκνιεν Κούζμιτς.

Πρόκειται για έξι παίκτες με διαφορετικά στοιχεία, οι οποίοι μπορούν να αγωνιστούν στις δύο θέσεις των ψηλών και να δημιουργήσουν πρόβλημα σε κάθε ομάδα. Παίκτες που συμπληρώνουν ο ένας τον άλλο και μπορούν – ο καθένας με τον τρόπο του – να αλλάξουν τις ισορροπίες. Και αποτελούν τη μεγαλύτερη πρόκληση που έχουν κληθεί να αντιμετωπίσουν φέτος οι ψηλοί του Παναθηναϊκού.

Η ΑΝΑΒΑΘΜΙΣΜΕΝΗ FRONTLINE ΚΟΝΤΡΑ ΣΤΑ... ΘΗΡΙΑ

Ο Παναθηναϊκός της εποχής Ρικ Πιτίνο είναι μία ομάδα που παίζει διαφορετικό μπάσκετ από τις υπόλοιπες ομάδες. Ο 66χρονος τεχνικός δεν ακολούθησε το ρεύμα της εποχής. Η έλευσή του έφερε σημαντικές αλλαγές στον Παναθηναϊκό, που έγινε πιο γρήγορος, άφησε στην άκρη το περιφερειακό σουτ και άρχισε να εφαρμόζει διαφορετικές αρχές σε επίθεση και άμυνα. Μία από τις βασικότερες αρχές που υιοθετήθηκαν στις επιθέσεις μισού γηπέδου, ήταν πως η μπάλα έπρεπε να πάει στο “ζωγραφιστό” για να αξιοποιηθούν οι ψηλοί της ομάδας, οι οποίοι αναβαθμίστηκαν σε σχέση με την εποχή του Τσάβι Πασκουάλ. Αυτό το γεγονός ήταν που βοήθησε στην ανάδειξη του ταλέντου του Παπαγιάννη, στην εκτόξευση του Τόμας και στην σωστή αξιοποίηση των δυνατών στοιχείων των Βουγιούκα και Γκιστ. Όλα αυτά θα δοκιμαστούν κόντρα στην πανίσχυρη Ρεάλ και τα... θηρία της.

Οι μονομαχίες του Παπαγιάννη με τον σχεδόν ισοϋψή του Ταβάρες, η ποιότητα του Βουγιούκα κόντρα στο ντελικάτο – αλλά ενίοτε και δυναμικό – παιχνίδι του Αγιόν, η εμπειρία του Γκιστ (αν αγωνιστεί) κόντρα στην πονηριά του Ρέγιες, το μέσα-έξω παιχνίδι των Τόμας και Μήτογλου κόντρα στο αντίστοιχο των Ράντολφ και Τόμκινς θα παίξουν σημαίνοντα ρόλο στην έκβαση της σειράς. Την ίδια στιγμή, οι περιφερειακοί του Παναθηναϊκού θα πρέπει και αυτοί να διαχειριστούν την πίεση των αντίστοιχων των Μαδριλένων.

Όσο θα συμβαίνουν όλα αυτά, ο Ιωάννης Παπαπέτρου αναμένεται να έχει κομβικό ρόλο σε αυτή την σειρά. Με εξαίρεση τον Τζέφρι Τέιλορ – ο οποίος όμως θα κληθεί αρκετά συχνά να μαρκάρει τον Καλάθη – στο ρόστερ της Ρεάλ δεν υπάρχει πρακτικά παίκτης στα μέτρα του διεθνή φόργουορντ, κάτι που θα πρέπει να το εκμεταλλευτεί. Θα χρειαστεί να δώσει πόντους και να φθείρει με φάουλ τους κοντύτερους αντιπάλους όταν κληθεί να ποστάρει κοντά στο καλάθι από την θέση του σμολ φόργουορντ. Αν το κάνει αυτό με συνέπεια, τότε ο Παναθηναϊκός θα έχει ακόμα μεγαλύτερη τύχη στην σειρά.

Η ΑΠΟΛΥΤΗ ΠΡΟΚΛΗΣΗ

Καμία ομάδα στην Ευρώπη δεν μπορεί να υποστηρίξει ότι έχειτόσα πολλά εναλλακτικά δίδυμα ψηλών όσα η Ρεάλ. Το σύνολο του Λάσο δεν είναι απλώς Λερναία Ύδρα. Μοιάζει παράλληλα και με έναν μπασκετικό χαμαιλέοντα, ικανό να προσαρμοστεί σε κάθε στυλ και αντίπαλο, μία πολυτέλεια που διαθέτει λόγω του τεράστιου μπάτζετ της, που της έδωσε την δυνατότητα να έχει αυτή την πληρότητα.

Ο Παναθηναϊκός του Ρικ Πιτίνο όμως δεν είναι μία τυχαία ομάδα. Είναι ένα σύνολο παικτών που ο καθένας ξέρει τον ρόλο του και τι πρέπει να κάνει στο παρκέ. Ο κάθε παίκτης έχει αρχίσει να “κλειδώνει” με τον άλλο πλέον, με τον Νικ Καλάθη να είναι στη μέση αυτής της τρομερής πορείας των τελευταίων δύο μηνών και τους ψηλούς των “πράσινων” να είναι ακριβώς από πίσω του, σαν... σωματοφύλακες. Κόντρα στην γεμάτη γραμμή ψηλών της Ρεάλ, η frontline του Παναθηναίκού θα κληθεί να δώσει το απόλυτο τεστ. Αν πάρει καλό βαθμό, τότε η επιστροφή στο Final Fοur της EuroLeague δεν θα βρίσκεται πολύ μακριά.