Αυτοί οι Μιλγουόκι Μπακς απλά δεν χάνουν. Σίγουρα όχι από τους Μπόστον Σέλτικς. Η ομάδα του Μάικ Μπούντενχολζερ ήταν επιβλητική στο TD Garden, όπου άνοιξε την διαφορά στην τρίτη περίοδο χάρις σε ένα σερί 0-12 και εν τέλει νίκησε εύκολα τους Σέλτικς 123-116, κάνοντας το 2-1 στη σειρά. Οδηγός τους; Ποιος άλλος; Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.

Ο 24χρονος φόργουορντ πέτυχε 32 πόντους, βρισκόταν σε attack mode από το πρώτο δευτερόλεπτο και μαζί του ακολούθησαν και όλοι οι συμπαίκτες του. Οι Μπακς σούταραν με ποσοστό 50,6%, είχαν 15/37 τρίποντα και διέθεταν πολλούς πρωταγωνιστές, από τον Κρις Μίντλετον (20 πόντοι) και τον Νίκολα Μίροτιτς (13 πόντοι), μέχρι τον Τζορτζ Χιλ (21 πόντοι) και τον Πατ Κόνατον (14 πόντοι).

Στην αντίπερα όχθη, ο Καϊρί Ίρβινγκ πέτυχε 13 από τους 29 πόντους του στο πρώτο δωδεκάλεπτο, αλλά χρειάστηκε 22 σουτ, ενώ ο Τζέισον Τέιταμ (20 πόντοι) έκανε την καλύτερη εμφάνισή του στη σειρά. Πολύ καλοί ήταν και οι Τζέιλεν Μπράουν (18 πόντοι + το κάρφωμα της βραδιάς ), Μάρκους Μόρις (16 πόντοι), Αλ Χόρφορντ (17 πόντοι) για τους Σέλτικς, οι οποίοι όμως δεν πήραν πολλή βοήθεια από τον πάγκο και δεν μπόρεσαν να σταματήσουν ποτέ τους Μπακς στην άμυνα.

O MVP

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πραγματοποίησε την καλύτερη του εμφάνιση στη σειρά. Σε άμυνα κι επίθεση. Ο "Greek Freak" κυριάρχησε στο παρκέ και τελείωσε το ματς με 32 πόντους (8/13 σουτ, 16/22 βολές), 13 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 κλεψίματα και 3 τάπες, σκοράροντας αποκλειστικά μέσα από την ρακέτα και από την γραμμή των βολών!

ΤΑ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΣΑΝ

Οι Μπακς σημείωσαν 52 πόντους μέσα από την ρακέτα και δέχτηκαν μόνο 24. Το κυριότερο, πάντως, είναι ότι πήραν 42 πόντους από τους παίκτες του πάγκου (με 16/28 σουτ), με τους Χιλ και Κόνατον να συνδράμουν τους 35 εξ αυτών. Την ίδια ώρα οι αναπληρωματικοί των Σέλτικς είχαν όλοι μαζί 16 πόντους με 4/17 σουτ.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Το καλύτερο παιχνίδι της σειράς έγινε στο TD Garden. Έστω κι αν ούτε αυτό ήταν ανταγωνιστικό μέχρι τέλους. Η ουσία είναι ότι το τρίτο ματς διέθετε μπόλικο θέαμα και εναλλαγές στο σκορ. Οι Σέλτικς ήταν η καλύτερη ομάδα στο πρώτο ημίχρονο και αυτή που ξέφυγε πρώτη στο σκορ με διψήφια διαφορά στο 18' (46-34). Οι Μπακς δεν άφησαν πάντως την Βοστώνη να αισθανθεί ούτε στιγμή άνετα στο σπίτι της. Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να επιτίθεται κατά κύματα στην αντίπαλη ρακέτα, τους Μίντλετον, Μίροτιτς να είναι εύστοχοι και (πρωτίστως) τον καταπληκτικό Πατ Κόνατον να μπαίνει φουριόζος από τον πάγκο, το Μιλγουόκι κατόρθωσε να κρατηθεί στο κατόπι των Σέλτικς και να κλείσει το πρώτο μισό της αναμέτρησης πίσω στο σκορ με μόνο έναν πόντο διαφορά (56-55).

Όπως συνέβη και στα πρώτα δύο παιχνίδια, έτσι και σε αυτό όλα κρίθηκαν στην τρίτη περίοδο. Οι Μπακς έβαλαν συνολικά 40 πόντους σε αυτήν και ο μάλλον απρόσμενος ηγέτης τους σε αυτό το διάστημα ήταν ο Τζορτζ Χιλ. Η ομάδα του Μάικ Μπούντενχολζερ έκανε ένα σερί 0-12 στα τέλη του δωδεκάλεπτου, ξέφυγε με 82-93 στο 35' και στην τέταρτη περίοδο ανέβασε την διαφορά μέχρι τους 17 πόντους στο 42' (94-111), τιμωρώντας τους Σέλτικς για κάθε λάθος που έκαναν. Οι "κέλτες" είχαν συνολικά 18 και δέχτηκαν 28 πόντους από αυτά... Επί της ουσίας τα "ελάφια" δεν απειλήθηκαν ποτέ από τους Σέλτικς, οι οποίοι έριξαν την διαφορά μέχρι τους πέντε πόντους 9,5'' πριν από τη λήξη (116-121). Ο Αντετοκούνμπο έβαλε όμως δύο βολές στα 6,5'' και κάπως έτσι οι Μπακς ανέκτησαν το πλεονέκτημα έδρας.

Η ΠΡΟΣΕΛΕΥΣΗ:Κατάμεστο από 18.624 θεατές ήταν τοTD Gardenτης Βοστώνης για τον τρίτο αγώνα της σειράς, που ήταν επίσης και ο τρίτος φετινός εντός έδρας των Σέλτικς σταplayoffs.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Μπράουν, Φιτζέραλντ, Μάουερ.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 30-25, 56-55, 87-95, 116-123.

ΜΠΟΣΤΟΝ ΣΕΛΤΙΚΣ (Στίβενς): Μόρις 16 (8 ριμπάουντ), Τέιταμ 20 (11 ριμπάουντ), Χόρφορντ 17 (8 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ιρβινγκ 29 (8/22 σουτ, 6 ασίστ), Μπράουν 18, Τάις, Οτζελέγε 6, Χέιγουορντ 10 (7 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μπέινς, Ροζίερ.

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μπούντενχολζερ): Μίροτιτς 13, Αντετοκούνμπο 32 (13 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 3 τάπες), Μίντλετον 20, Λόπεζ 7, Μπλέντσο 9, Ιλιασόβα 5, Χιλ 21 (9/12 σουτ), Φρέιζιερ, Σνελ 2, Κόνατον 14 (7 ριμπάουντ).

Τα ομαδικά στατιστικά των Μπόστον Σέλτικς: 19/41 δίποντα, 16/40 τρίποντα, 30/32 βολές, 44 ριμπάουντ (38 αμυντικά + 6 ομαδικά), 24 ασίστ, 17 λάθη, 9 κλεψίματα, 3 τάπες.

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 27/46 δίποντα, 15/37 τρίποντα, 24/36 βολές, 44 ριμπάουντ (37 αμυντικά + 7 ομαδικά), 23 ασίστ, 15 λάθη, 8 κλεψίματα, 7 τάπες.

Ο επόμενος αγώνας των δύο ομάδων:Το τέταρτο ματς της σειράς θα διεξαχθεί τα ξημερώματα της Τρίτης (7/5, 02:00), πάλι στοTD Gardenτης Βοστώνης.

Photo credits: AP Photo/Michael Dwyer