Με τον Τζίμι Μπάτλερ να είναι συγκλονιστικός και να τελειώνει τον αγώνα με 32 πόντους οι Χιτ νίκησαν με 99-90 τους Σίξερς στην Φιλαντέλφεια στο Game 6 και προκρίθηκαν στους τελικούς της Ανατολής με 4-2 νίκες. Τρομακτικός τραυματισμός για τον Ντάνι Γκριν.
Σε παράσταση για ένα ρόλο μετέτρεψαν οι Γκρίζλις το Game 5 κόντρα στους Γουόριορς, διέλυσαν την ομάδα του Σαν Φρανσίσκο με 134-95 και έμειναν ζωντανοί στη σειρά κάνοντας το 3-2.
Εξαιρετικοί οι Σανς, στηρίχθηκαν σε ένα σερί 17-0 στην τρίτη περίοδο για να αποκτήσουν διαφορά ασφαλείας από τους Μάβερικς και τελικά πήραν την νίκη με 110-80, παίρνοντας προβάδισμα με 3-2 στην σειρά.
Έχοντας 7 παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων και πρώτο σκόρερ τον Τζίμι Μπάτλερ με 23 πόντους, οι Χιτ διέλυσαν τους Σίξερς με 120-85 στο Game 5 και πήραν προβάδισμα με 3-2 στην σειρά.
Γουόριορς και Γκρίζλις πρόσφεραν εντυπωσιακό θέαμα στο Chase Center, με την ομάδα του Σαν Φρανσίσκο να παίρνει τη νίκη (101-98), να κάνει το 3-1 και να βρίσκεται μία ανάσα μακριά από τους τελικούς της Δύσης.
Ο Τζέιμς Χάρντεν των... Ρόκετς εμφανίστηκε έστω για ένα βράδυ στην Φιλαντέλφεια στο Game 4 και με 31 πόντους πήρε από το χέρι τους Σίξερς, οδηγώντας τους στην νίκη με 116-108 επί των Χιτ και στο 2-2 στην σειρά.
Οι Ντάλας Μάβερικς υπερασπίστηκαν την έδρα τους με τον δέοντα τρόπο, πήραν τη νίκη απέναντι στους Φοίνιξ Σανς (111-101) κι έκαναν το 2-2 στην ημιτελική σειρά της Δύσης.
Οι Γουόριορς πραγματοποίησαν ασύλληπτη εμφάνιση στο Σαν Φρανσίσκο και διέλυσαν τους Μέμφις Γκρίζλις με 142-112, κάνοντας παράλληλα το 2-1 στη σειρά των ημιτελικών της Δύσης. Τρομεροί οι Κάρι και Πουλ, ανησυχία για Μοράντ στους Γκρίζλις.
Με τους Λούκα Ντόντσιτς και Τζέιλεν Μπράνσον να έχουν μαζί 54 πόντους οι Μάβερικς επιβλήθηκαν εύκολα με 103-94 των Σανς στο Game 3 και μείωσαν σε 2-1 την σειρά, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στον δεύτερο γύρο των playoffs.
Ο Τζοέλ Εμπίντ επέστρεψε με μάσκα, δεν ήταν στο 100%, αλλά δεν είχε καμία σημασία, με τους Σίξερς να εμπνέονται από αυτόν και με μπροστάρηδες τους Γκριν και Μάξι νίκησαν με 99-79 τους Χιτ στο Game 3 και μείωσαν σε 2-1 στην σειρά.
Διαστημικοί οι Σανς στην τέταρτη περίοδο του Game 2 κόντρα στους Μάβερικς, στηρίχθηκαν στον οίστρο των Κρις Πολ και Ντέβιν Μπούκερ για να τρέξουν ένα επιμέρους σκορ 23-2 και πήραν την νίκη με 129-109, κάνοντας το 2-0 στην σειρά.
Ασταμάτητοι οι Χιτ, δεν αντιμετώπισαν κανένα πρόβλημα κόντρα στους Σίξερς (ούτε) στο Game 2 και με ηγέτες τους Αντεμπάγιο και Μπάτλερ πήραν μία άνετη νίκη με 119-103, κάνοντας το 2-0 στην σειρά.
Σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που είχε άγρια ομορφιά οι Γκρίζλις λύγισαν τους Γουόριορς με 106-101, είχαν σε τρομερή κατάσταση τον Τζα Μοράντ των 47 πόντων και έκαναν το 1-1 στη σειρά των ημιτελικών της Δύσης.
Μία κλάση ανώτεροι οι Σανς, προηγήθηκαν ακόμα και με 21 πόντους κόντρα στους Μάβερικς στο Game 1 της σειράς και τελικά πήραν την νίκη με 121-114, κάνοντας το 1-0 στην σειρά, παρά τα... όργια του Λούκα Ντόντσιτς, που τελείωσε τον αγώνα με 45 πόντους.
Με τους Μπαμ Αντεμπάγιο και Τάιλερ Χίρο να έχουν μαζί 49 πόντους οι Χιτ ξέσπασαν στο δεύτερο ημίχρονο και επιβλήθηκαν με 106-92 των Σίξερς, κάνοντας το 1-0 στην σειρά.
Τρομεροί οι Γκρίζλις στο Game 6 στην Μινεσότα, ανέτρεψαν διαφορά 13 πόντων στο δεύτερο ημίχρονο, πήραν την νίκη με 114-106 και προκρίθηκαν με 4-2 νίκες στον δεύτερο γύρο των playoffs, όπου θα αντιμετωπίσουν τους Γουόριορς.
Σε ένα ματς-θρίλερ που κρίθηκε στις λεπτομέρειες οι Ντάλας Μάβερικς απέκλεισαν τους Γιούτα Τζαζ, κέρδισαν το Game 6 της σειράς στα σημεία (98-96) και προκρίθηκαν στα ημιτελικά της Δύσης εκεί όπου θα αντιμετωπίσουν τους Φοίνιξ Σανς.
Οι Σίξερς πήγαν στο Τορόντο αποφασισμένοι να τελειώσουν τη σειρά, διέλυσαν τους Ράπτορς (132-97) και προκρίθηκαν στα ημιτελικά της Ανατολής εκεί όπου θα αντιμετωπίσουν τους Μαϊάμι Χιτ.
Στα ημιτελικά της δυτικής περιφέρειας βρίσκονται οι Φοίνιξ Σανς που πήραν τη νίκη απέναντι στους αξιόμαχους Πέλικανς (115-109) και έκαναν το 4-2 στη σειρά. Εκπληκτικός ο Πολ με 14/14 σουτ εντός παιδιάς, επέστρεψε ο Ντέβιν Μπούκερ.
Οι Νάγκετς και ο συγκινητικός Νίκολα Γιόκιτς έδωσαν ό,τι είχαν στο Game 5 με τους Γουόριορς, αλλά ο Στεφ Κάρι και ο Γκάρι Πέιτον είχαν τον τελευταίο λόγο, με τους Γουόριορς να επιστρέφουν από το -8 στην 4η περίοδο, να παίρνουν την νίκη με 102-98 και μαζί την πρόκριση στον 2ο γύρο με 4-1 νίκες.
Οι Μιλγουόκι Μπακς δεν προβληματίστηκαν στο ελάχιστο απέναντι στους Σικάγο Μπουλς στο Game 5 της σειράς, πήραν τη νίκη (116-100) και μαζί την πρόκριση στον επόμενο γύρο των NBA Playoffs. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν χρειάστηκε να πατήσει το γκάζι στη διάρκεια του αγώνα, ακόμη κι έτσι όμως γέμισε την στατιστική του (33/9/3). Επόμενο εμπόδιο για τους πρωταθλητές οι Μπόστον Σέλτικς.
Ο Ντέβιν Μπούκερ έμεινε εκτός για ακόμα ένα ματς, όμως οι Πολ και Μπρίτζες κάλυψαν το κενό του και οι Σανς κέρδισαν τους Πέλικανς (112-97) ανακτώντας το προβάδισμα στη σειρά με 3-2.
Σε ένα εκπληκτικό παιχνίδι στο Μαϊάμι οι Χιτ πήραν τη νίκη απέναντι στους Χοκς (97-94), έκαναν το 4-1 στη σειρά και προκρίθηκαν στους ημιτελικούς της Ανατολικής περιφέρειας εκεί όπου περιμένουν τον νικητή της σειράς Σίξερς - Ράπτορς.
Ο Τζα Μοράντ έκανε και πάλι τη διαφορά για τους Γκρίζλις, "ξέρανε" τους Γουλβς με δύσκολο καλάθι στο τελευταίο δευτερόλεπτο και το Μέμφις πήρε το ματς (111-109) μαζί και το προβάδισμα με 3-2 στη σειρά.
Με τον Λούκα Ντόντσιτς να έχει 33 πόντους οι Μάβερικς ισοπέδωσαν με 102-77 τους Τζαζ στο Game 5 και πήραν προβάδισμα με 3-2 στην σειρά. Ανησυχία για Μίτσελ στους Τζαζ, αποχώρησε τραυματίας στην 4η περίοδο.
Απίθανοι οι Ράπτορς, επιβλήθηκαν με 103-88 των Σίξερς στην Φιλαντέλφεια στο Game 5, σημείωσαν την δεύτερη σερί νίκη τους και μείωσαν σε 3-2 την σειρά, η οποία μεταφέρεται πλέον στο Τορόντο.
Το πρώτο sweep των φετινών playoffs είναι γεγονός. Παίζοντας το γνωστό τους μπάσκετ οι Σέλτικς επιβλήθηκαν με 116-112 των Νετς στο Μπρούκλιν και "σκούπισαν" με 4-0 τους Νετς στον πρώτο γύρο, περιμένοντας τον νικητή του Μπακς - Μπουλς στον δεύτερο γύρο.
Με τους Μπράντον Ίνγκραμ και Γιόνας Βαλαντσιούνας να έχουν μαζί 56 πόντους οι Πέλικανς νίκησαν με 118-103 τους Σανς στο Game 4 και ισοφάρισαν σε 2-2 την σειρά, βάζοντας φωτιά στα playoffs.
Τρομερός ο Τζίμι Μπάτλερ, διέλυσε την άμυνα των Χοκς με 36 πόντους και οδήγησε τους Χιτ σε μία άνετη νίκη με 110-86 στο Game 4 της σειράς, δίνοντας προβάδισμα με 3-1 στο Μαϊάμι.
Γουλβς και Γκρίζλις έδωσαν μεγάλη μάχη στη Μινεσότα, όμως οι γηπεδούχοι ήταν εκείνοι που πήραν τη νίκη (119-118) και ισοφάρισαν τη σειρά σε 2-2 έπειτα από συγκλονιστικό φινάλε.
Το ματς στη Γιούτα ήταν ντέρμπι, Τζαζ και Μάβερικς τα έδωσαν όλα για τη νίκη, όμως ο Ρούντι Γκομπέρ ήταν εκείνος που με κάρφωμα στα 11'' για τη λήξη λύτρωσε τους γηπεδούχους (100-99), έφερε τη σειρά στο 2-2 και χάλασε την επιστροφή του Ντόντσιτς για τους Μάβερικς.
Οι Σέλτικς έχουν πάρει φόρα στη σειρά κόντρα στους Νετς, πήραν νέα νίκη, αυτή τη φορά στη Νέα Υόρκη, έκαναν το 3-0 στη σειρά κερδίζοντας με 109-103 και οδεύουν σε... σκούπα κόντρα στο Μπρούκλιν.
Ο Κρις Πολ πήρε από το χέρι τους Σανς στην 4η περίοδο του Game 3 με τους Πέλικανς, σημείωσε το ένα μεγάλο καλάθι μετά το άλλο και οδήγησε το Φοίνιξ στην νίκη με 114-111 μέσα στην Νέα Ορλεάνη, με τους "Ήλιους" να έχουν πλέον προβάδισμα με 2-1 στην σειρά.
Ο Τρέι Γιανγκ ήταν ψύχραιμος στο τέλος και με ένα floater ολοκλήρωσε ανατροπή 16 πόντων και έδωσε την νίκη με 111-110 στους Χοκς στο Game 3 της σειράς με τους Χιτ, με την Ατλάντα να μειώνει σε 2-1. Μοιραίος ο Μπάτλερ στο τέλος για το Μαϊάμι, ανησυχία για Λάουρι που αποχώρησε τραυματίας.
Με τους Στεφ Κάρι, Κλέι Τόμπσον και Τζόρνταν Πουλ να σημειώνουν μαζί 80 πόντους και τον Ντρέιμοντ Γκριν να βγάζει μεγάλες άμυνες στο τέλος, οι Γουόριορς άλωσαν με 118-113 το Ντένβερ στο Game 3 και πήραν προβάδισμα με 3-0 στην σειρά.
Ο Τζέιλεν Μπράνσον έδωσε νέο ρεσιτάλ και με 31 πόντους διέλυσε την άμυνα των Τζαζ, οδηγώντας τους Μάβερικς στην νίκη με 126-118 μέσα στην Γιούτα στο Game 3, με το Ντάλας να προηγείται πλέον με 2-1 στην σειρά.
Απίθανοι Γκρίζλις στην Μινεσότα, επέστρεψαν από το -26 του πρώτου ημιχρόνου - και το -25 της τρίτης περιόδου - νίκησαν με 104-95 και πέρασαν μπροστά με 2-1 στην σειρά.
Μυθικός Μπράντον Ίνγκραμ στο Φοίνιξ, διέλυσε τους Σανς με 37 πόντους, 11 ριμπάουντ και 9 ασίστ και οδήγησε τους Πέλικανς στην νίκη με 125-114 και στην ισοφάριση με 1-1 στην σειρά. Συναγερμός στους Σανς, τραυματίστηκε ο Μπούκερ.
Απίθανη εμφάνιση από τον Τζίμι Μπάτλερ, που σταμάτησε στους 45 πόντους, οδηγώντας τους Χιτ στην νίκη με 115-105 επί των Χοκς στο Game 2 και στο 2-0 στην σειρά.
