Ο Λεμπ συζητά με την M-Sport Ford για την επιστροφή του στο WRC

Ο πιο επιτυχημένος οδηγός της ιστορίας των Ράλι και ο ιδιοκτήτης της M-Sport είχαν από καιρό κάνει δημόσια "ανοίγματα" μεταξύ τους για την προοπτική συνεργασίας τους το 2022, αλλά αυτή τη φορά οι δύο βρίσκονται σε προχωρημένες συζητήσεις.

Η διαπραγμάτευσή τους βεβαίως δεν αφορά σε πλήρη επιστροφή του Λεμπ τη νέα σεζόν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι, αλλά σε περιορισμένο αριθμό αγώνων. Για τον Λεμπ η εκτεταμένη εμπλοκή της Ford στην εξέλιξη του νέου Puma R1 είναι κομβικής σημασίας, σε σχέση με την ανταγωνιστικότητα του αυτοκινήτου.

Την ίδια στιγμή, για τον Ουίλσον αντίστοιχα σημαντική φαντάζει η εμπειρία του Γάλλου για την εξέλιξη του Puma R1, καθώς και για την αγωνιστική καθοδήγηση του συμπατριώτη του Αντριέν Φουρμό - στον οποίο ο Ουίλσον επενδύει για το μέλλον και του προσφέρει πλήρες πρόγραμμα για το 2022. Επίσης, η πιθανή έλευση του Λεμπ ενδέχεται να αναθερμάνει το ενδεχόμενο χορηγικής συνεργασίας της M-Sport με τη Red Bull, που έχει ήδη συμφωνία με τον πολυπρωταθλητή.

Ο Ουίλσον επιβεβαίωσε τις επαφές του με τον Λεμπ λέγοντας λακωνικά πως "συζητάμε, και αυτό είναι το μόνο που μπορώ να πω". Ο Βρετανός και ο Γάλλος είχαν βρεθεί κοντά σε συμφωνία πριν από 16 χρόνια, το 2005, όταν ο Λεμπ μεσουρανούσε. Μάλιστα, ο πρωταθλητής είχε κάνει και δοκιμές με το Ford Focus WRC04.

Ο Λεμπ συμμετείχε σε περιορισμένους αγώνες του WRC με τη Hyundai πέρσι και πρόπερσι, ενώ φέτος δεν έχει εκκινήσει κανέναν αγώνα του σπορ. Τη φετινή σεζόν αγωνίζεται στο θεσμό Extreme E με την ομάδα X44 του Λιούις Χάμιλτον, και προετοιμάζεται για το Ράλι Ντακάρ με την Prodrive τον Ιανουάριο του 2022.

Θεωρητικά ο Γάλλος προλαβαίνει να αγωνιστεί στο Ράλι Μόντε Κάρλο του WRC 2022 (στις 21-23 Ιανουαρίου), σε έναν από τους αγώνες που πάντα ήταν πανίσχυρος, δεδομένου ότι το Ντακάρ τελειώνει το προηγούμενο Σαββατοκύριακο τη Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας.