Έχουν περάσει τέσσερα χρόνια και 15 μέρες από τότε που ο Έλον Μασκ εκτόξευσε ένα Tesla Roadster στο διάστημα με τον πύραυλο Falcon Heavy της SpaceX. Όπως μπορεί να δεις κανείς στο WhereisRoadster.com, όπου καταγράφεται η πορεία του ιπτάμενου Roadster με δεδομένα από τη NASA, σήμερα το ηλεκτρικό σπορ μοντέλο απέχει περισσότερα από 377 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη!

O Starman, η κούκλα που βρίσκεται στο τιμόνι του αυτοκινήτου, έχει διανύσει περί τα 320.000.000.000 km και έχει ολοκληρώσει σχεδόν 2,7 περιστροφές γύρω από τον ήλιο.

Σύμφωνα πάντα με τα στοιχεία του WhereisRoadster, το Tesla απομακρύνεται από τη Γη με ταχύτητα 6.005 km/h και κινείται προς τον Άρη με 27.955 km/h, από όπου απέχει λιγότερο από 320 εκατομμύρια χιλιόμετρα.

Μιλώντας στο CNN, ο αστρονόμος του Κέντρου Αστροφυσικής του Χάρβαρντ Σμιθσόνιαν, Τζόναθαν ΜακΝτάουελ, είπε ότι το Tesla είναι πιθανότατα ακόμα ενιαίο, μπορεί ωστόσο να έχει υποστεί ζημιές από κάποια χτυπήματα μετεωριτών.

Είναι ενδιαφέρον ότι οι αστρονόμοι δεν έχουν παρατηρήσει το Roadster με τα τηλεσκόπια τους από τον Μάρτιο του 2018, με τον καθηγητή αστροφυσικής στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο, Hanno Rein, να εξηγεί ότι δεν υπάρχει μεγάλη επιστημονική αξία στη μελέτη της τροχιάς του.

Το Tesla είχε πλησιάσει πολύ τον Άρη το 2020 φτάνοντας σε απόσταση μόλις 8 εκατομμυρίων km, ενώ δεν αναμένεται να πλησιάσει πιο κοντά σε έναν άλλο πλανήτη μέχρι το 2035, πριν κάνει δύο περάσματα σε απόσταση λίγων εκατομμυρίων μιλίων από τη Γη το 2047 και το 2050.

Μια εργασία που δημοσιεύτηκε από τον Rein μέσω του Πανεπιστημίου Cornell λίγες μόνο ημέρες μετά την εκτόξευση του αυτοκινήτου στο διάστημα, έλεγε πως υπάρχει πιθανότητα 22% το Tesla να συγκρουστεί με τη Γη μέσα στα επόμενα 15 εκατομμύρια χρόνια.