Η χτεσινή αγωνιστική ημέρα, μετά την ανάπαυλα της Δευτέρας, οδήγησε τα πληρώματα του Dakar Classic προς μια νέα κατεύθυνση, το Haradh, στο νοτιοανατολικό μέρος της Σαουδικής Αραβίας. Στη διαδρομή των συνολικά 634 km, οι αμμόλοφοι του Empty Quarter ήταν καθοριστικοί για την εξέλιξη του αγώνα, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς ότι τα πληρώματα δεν είχαν αφήσει τελείως πίσω τους την περιοχή που είχε πληγεί πρόσφατα από τη μεγάλη καταιγίδα. Η μάχη λοιπόν μέσα στους αμμόλοφους απαιτούσε προσοχή και σεβασμό...

Οι ειδικές διαδρομές των 233 km αποτελούνταν από 3 reqularity sections με υψηλή μέση ωριαία ταχύτητα, σε έδαφος με φυτευτή πέτρα κυρίως. Η τρομερή κίνηση στους δρόμους της πρωινής απλής διαδρομής όμως καθυστέρησε όλα τα πληρώματα και ανάγκασε τους διοργανωτές να κάνουν αλλαγές στις ώρες εκκίνησης.

Για τους δικούς μας Βαγγέλη Μπερσή - Φώτη Κουτσουμπό, όλα κυλούσαν ομαλά μέχρι την εκκίνηση της 3ης ειδικής. Η αλλαγή των ωραρίων εκκίνησης από την μια, το σφικτό ωράριο και η πίεση από την άλλη, δημιούργησαν μια λανθασμένη εκτίμηση για την ώρα εκκίνησης του Ελληνικού πληρώματος, με αποτέλεσμα να ξεκινήσουν πολύ κοντά στο μπροστινό αυτοκίνητο και σε όλη την ειδική να βρίσκονται στην σκόνη του, κάνοντας την προσπέραση αδύνατη και παράλληλα πολύ επικίνδυνη, καθώς οι πέτρες και τα bumps καραδοκούσαν.

Κατά την επιστροφή στο bivouac διαπίστωσαν πως η μπαταρία του αγωνιστικού δεν φόρτιζε. Πρόβλημα στο δυναμό λοιπόν, ενώ απείχαν περίπου 90 km από τον τερματισμό. Ο εφιάλτης του περσινού Ντακάρ ξαναχτύπησε… Παρόλα αυτά, ο Βαγγέλης και ο Φώτης κατάφεραν να φέρουν το αυτοκίνητο στο service ολοκληρώνοντας την ημέρα στην 51η θέση και σε επίπεδο γενικής κατάταξης στην 44η!

Ευχάριστη έκπληξη της ημέρας, ήταν η επίσκεψη στο bivouac του Έλληνα πρέσβη της Σαουδικής Αραβίας, Ομάν και Υεμένης, κυρίου Αλέξη Κωνσταντόπουλου, που ξανασυναντήθηκε με το ελληνικό πλήρωμα έπειτα από ένα χρόνο. Θυμίζουμε πως στο περσινό Dakar ο Βαγγέλης και ο Φώτης είχαν δεχθεί την φιλοξενία του πρέσβη στην οικία του.

ΠΗΓΗ: Dakar Greek Rally Team