Ο τρις πρωταθλητής της F1 μπήκε νωρίτερα από όλους τους πρωτοπόρους (μαζί με τον Κάρλος Σάινθ) για να βάλει τα ενδιάμεσα ελαστικά βροχής στον χθεσινό αγγλικό αγώνα, 12ο του φετινού πρωταθλήματος της Formula 1.

Και έπειτα, όταν η πίστα άρχισε να στεγνώνει, τη σωστή στιγμή πέρασε ξανά στα σλικς, και μάλιστα στη σκληρή γόμα που του έδωσε αβαντάζ σε σχέση με τη McLaren του Λάντο Νόρις που είχε διαλέξει -λανθασμένα, όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων- τη μαλακή.

Παρόλα αυτά, μέχρι το δεύτερο πιτ-στοπ και την εμπνευσμένη επιλογή της σκληρής γόμας, ο Μαξ Φερστάπεν πίστευε ότι η RB20 ήταν τόσο αργή που δεν θα μπορούσε να διεκδικούσε μια θέση στο βάθρο του Σίλβερστοουν.

“Απλώς δεν είχαμε την ταχύτητα σήμερα” είπε ο Ολλανδός στο τέλος του αγώνα. “Σταθερά έχανα έδαφος στην αρχή, όταν είχε σημασία, οπότε δεν φαινόταν σπουδαία τα πράγματα. Κάποια στιγμή σκεφτόμουν αν θα τερματίζαμε στην πέμπτη ή στην έκτη θέση.

Αλλά ναι, πήραμε τις σωστές αποφάσεις - από τα σλικς αμέσως περάσαμε στα ενδιάμεσα βρόχινα, και μετά το αντίθετο- και νομίζω και τις δύο φορές στο σωστό γύρο. Ζήτησα από την ομάδα να περάσουμε στα ενδιάμεσα βρόχινα ελαστικά [στο πρώτο πιτ-στοπ] και αυτό ήταν καλό, αλλά ήμασταν πολύ αργοί, τα ελαστικά υπερθερμάνθηκαν, αλλά ήταν σωστή η απόφαση να γυρίσουμε στα σλικς ξανά [στο δεύτερο πιτ-στοπ].

Η ομάδα έβαλε τη σκληρή γόμα, κι αυτή ήταν καλή για μένα. Αν είχαμε βάλει τη μαλακή, νομίζω ότι θα είχα πέσει πολύ πιο πίσω. Το να τερματίσουμε δεύτεροι με ένα γενικώς αργό αυτοκίνητο, και με τις σωστές επιλογές που κάναμε, ήταν το μέγιστο για εμάς”.

Ο 26χρονος κατέληξε: “Τερματίσαμε δεύτεροι σήμερα, οπότε θα μπορούσε να ήταν πολύ χειρότερα. Είμαστε στο βάθρο και είμαι πολύ χαρούμενος με αυτό. Αν δείτε ένα τυπικό stint, οι άλλοι ήταν πολύ ταχύτεροι και χάθηκαν μπροστά.

Η McLaren διάλεξε απλώς τα λάθος ελαστικά [στο δεύτερο πιτ-στοπ] κι αν ο Νόρις είχε βάλει τη μέση γόμα δεν θα είχα ελπίδα. Έχουμε δουλειά να κάνουμε, διότι δεν είμαστε οι ταχύτεροι αυτή τη στιγμή”.