Μετά την τέταρτη διαδοχική νίκη της RBR (Μονακό, Αζερμπαϊτζάν, Γαλλία και τώρα Στυρία) και την τέταρτη φετινή του σε οκτώ αγώνες, ο Φερστάπεν δήλωσε ιδιαίτερα αισιόδοξος για τη μάχη της κατάκτησης του φετινού τίτλου της Formula 1 - ειδικά βάσει του τρόπου διαχείρισης ελαστικών που εμφάνισε η RB16B στην πίστα του Σπίλμπεργκ.

Ενδεικτικό είναι ότι ο Φερστάπεν έκανε τον ταχύτερό του γύρο στον 67ο από τους 71 του αγώνα, το οποίο εν μέρει φυσικά οφείλεται στη μείωση των καυσίμων, αλλά αναμφίβολα δείχνει ότι τα ελαστικά του είχαν κρατήσει ακόμα την ποιότητά τους μετά από περισσότερους από 40 γύρους.

"Από την πρώτη στιγμή αισθάνθηκα ότι το αυτοκίνητο είχε πολύ καλή ισορροπία και ευκολία στη διαχείριση των ελαστικών από την εκκίνηση κιόλας. Στον τερματισμό αισθάνθηκα ότι είχε απομείνει κι άλλη γόμα", είπε ο Ολλανδός. Το μόνο πρόβλημα που αντιμετώπισε ήταν με τον ηλεκτρονικό έλεγχο των φρένων (brake-by-wire), το οποίο έλυσε αποφεύγοντας το φρενάρισμα πάνω στα κερμπς στην είσοδο της στροφής 10.

Παράλληλα, ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας (με διαφορά 18 βαθμών από τον Χάμιλτον) είπε ότι δεν αγχώθηκε από το undercut του Χάμιλτον, τη νωρίτερη είσοδο του Βρετανού για το πρώτο του πιτ-στοπ, στο σημερινό GP της Στυρίας. "Έκαναν φυσικά το πιτ-στοπ τους έναν γύρο νωρίτερα από εμάς. Αντιδράσαμε σε αυτό και συνεχίσαμε με το πλάνο μας. Αυτό δούλεψε πολύ καλά σήμερα".

Με την ανωτερότητα στις διαχείριση των ελαστικών και με την ταχύτητα της RB-Honda, και δεδομένου ότι η εξέλιξη των μονοθεσίων του 2021 έχει ουσιαστικά παύσει για να σχεδιάσουν οι ομάδες τα ολοκαίνουρια μονοθέσια του 2022, ο Ολλανδός και η RBR μπορούν να αντικρίζουν με ιδιαίτερη αισιοδοξία τη φετινή μάχη του τίτλου.

Ο Ολλανδός, που διεκδικεί το πρώτο πρωτάθλημα της καριέρας του, είπε: "Ήταν πολύ θετικός ο ρυθμός μας, αλλά φυσικά πρέπει να τον δείξουμε και την επόμενη εβδομάδα και πρέπει να δούμε και τι μπορούμε να κάνουμε καλύτερα. Πρέπει να συνεχίζουμε να πιέζουμε, και μετά είμαι αισιόδοξος ότι μπορούμε να κάνουμε πολύ καλή δουλειά".

Photo credits: Associated Press