GP Βελγίου - FP2: Verstappen στο 1-2 της Red Bull!
Όλα άλλαξαν το απόγευμα της Παρασκευής (26/8) στο Βέλγιο με τον Max Verstappen να κάνει τον ταχύτερο χρόνο στο FP2 στο SPA και τον team-mate του Daniel Ricciardo να είναι στη 2η θέση. Τρίτος ο Nico Hulkenberg.
Ο πολύ καλός καιρός συνεχίστηκε και στην δεύτερη περίοδο ελεύθερων δοκιμών στο SPA με το θερμόμετρο να δείχνει τους 31°C στην ατμόσφαιρα και τους 39°C στο οδόστρωμα.
Ο Ricciardo (1:48.341) ήταν 0.256 s πιο αργός από τον 18 χρονο team-mate Verstappen (1:48.085, ο οποίος ήταν και ο ταχύτερος χρόνος της Παρασκευής) και 0.316 s από τον εξαιρετικό Nico Hulkenberg με την Force India στην 3η θέση (1:48.657). Αυτοί ήταν και οι μόνοι πιλότοι στο FP2 που έσπασαν το φράγμα του 1:49, με τη Ferrari του Sebastian Vettel να ακολουθεί στην 4η θέση 0.682 s πιο αργός από τον Verstappen (στο 1:49.023 ο Γερμανός της Ferrari).
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΘΕΟΧΑΡΗΣ
Η Mercedes είχε μία πιο... συντηρητική προσέγγιση στο FP2 καθώς δεν χρησιμοποίησε καθόλου τα super-soft της Pirelli. Έτσι, ο Nico Rosberg με 1:49.161 από την κορυφή της κατάταξης το πρωί στο SPA βρέθηκε στην 6η θέση στο FP2, αλλά και πάλι ο ταχύτερος χρόνος του το πρωί που έγινε με την ίδια γόμα με αυτήν του Ολλανδού της Red Bull ήταν 0.263 s πιο αργός από αυτόν του Verstappen στη δεύτερη περίοδο δοκιμών.
Οι... θέσεις συνέχισαν να χάνονται για τον Lewis Hamilton ο οποίος άλλαξε και άλλη μονάδα ισχύος πριν το FP2 για να φτάσει το σύνολο των 7 και την ποινή του στις 30 θέσεις πίσω για την εκκίνηση του αγώνα της Κυριακής. Δεν αποκλείεται βεβαίως η ομάδα του πριν το αυριανό FP3 (στις 12:00GR) να τοποθετήσει και καμία ακόμα μονάδα ισχύος στη Mercedes του Lewis ώστε να έχει... απόθεμα μέχρι το τέλος της σεζόν και να μην πάρει άλλες ποινές σε παρόμοιες περιπτώσεις ο Βρετανός. Ούτως ή άλλως πλέον με τις ποινές που έχει πάρει θα ξεκινήσει τον αγώνα από τις τελευταίες θέσεις, αν όχι την τελευταία (ποινή έχει και ο Alonso με παρόμοια προβλήματα στον αναβαθμισμένο κινητήρα της Honda στη McLaren).
Με τους δύο πιλότους της Mercedes να είναι ουσιαστικά εκτός... σκηνικού, το top 5 είχε μία πολύ ασυνήθιστη εικόνα με τη δεύτερη Force India του Sergio Perez να εξασφαλίζει την 5η θέση της κατάταξης (1:Q49.100) μπροστά από τον Rosberg. Ο Kimi Raikkonen ήταν 1.159 s πιο αργός από τον Verstappen στην 7η θέση (1:49.244) και μόλις 0.175 s πιο γρήγορος από την HAAS του Romain Grosjean στην 8η θέση (1:49.419). Την πιο γρήγορη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Jenson Button με την αναβαθμισμένη του McLaren-Honda (1:49.419) και η HAAS του Esteban Gutierrez στη 10η θέση.
Ο Pascal Wehrlein εντυπωσίασε στην 11η θέση με τη Manor, μπροστά από τον Fernando Alonso με τη McLaren. Ο Ισπανός έχει και αυτός ποινή για την εκκίνηση της Κυριακής καθώς μετά τα προβλήματα στο FP1 και τη διαρροή η McLaren αναγκάστηκε να τοποθετήσει μία εντελώς νέα μονάδα ισχύος για το Σαββατοκύριακο.