Ο Λάντο Νόρις προσπάθησε φέτος να απειλήσει τον Μαξ Φερστάπεν για να στερήσει από τον Ολλανδό τον τέταρτο διαδοχικό του τίτλο, αλλά ο 27χρονος της Red Bull τον εξασφάλισε -επί της ουσίας- με ένα σπάνιο οδηγικό ρεσιτάλ στο βροχερό GP Βραζιλίας τον περασμένο μήνα.

Όμως, η αγωνιστική άνοδος της McLaren, που είχε το ταχύτερο μονοθέσιο από το Μάιο -αρχής γενομένης από το GP του Μαϊάμι- και για όλο το καλοκαίρι, χάρισε στην ομάδα 6 νίκες και το πρώτο της πρωτάθλημα κατασκευαστών μετά το 1998.

Φέτος και πέρσι η ομάδα του Ουόκινγκ ξεκίνησε τις σεζόν με δύο “βασικών προδιαγραφών” μονοθέσια, της MCL60 και MCL38, τις οποίες όμως αναβάθμισε με εκτενείς ανασχεδιασμους από την Άνοιξη και μετά. Η φετινή MCL38 ανασχεδιάστηκε για το Μαϊάμι, και έπειτα για το GP της Αυστρίας, και έγινε έτσι το ταχύτερο και πιο αποδοτικό μονοθέσιο του σπορ.

Αυτή η προσέγγιση θα αλλάξει για το 2025, είπε ο διευθύνων σύμβουλος της ομάδας Ζακ Μπράουν, καθώς με ξεκάθαρο στόχο πλέον το νταμπλ των πρωταθλημάτων οδηγών και κατασκευαστών, η νέα McLaren πρέπει να είναι αποδοτική από τον πρώτο κιόλας αγώνα της χρονιάς.

Θυμίζουμε ότι το 2025 οι τεχνικοί κανονισμοί της F1 παραμένουν αναλλοίωτοι (σε αντίθεση με το 2026, που θα αλλάξουν ριζικά), που σημαίνει ότι τα μονοθέσια της επόμενης σεζόν θα αποτελέσουν μετεξέλιξη των φετινών. Και αυτό είναι καλό, αν αναλογιστούμε ότι φέτος μοιράστηκαν εντυπωσιακά οι νίκες μεταξύ των 4 κορυφαίων ομάδων, και μεταξύ 7 οδηγών τους.

Μιλώντας στο Motorsport.com για το επερχόμενο νέο μονοθέσιο της McLaren, ο Μπράουν είπε ότι το Ουόκινγκ δεν εφησυχάζει με την απόδοση της φετινής MCL38, αλλά αντίθετα ρισκάρει με την εφαρμογή ορισμένων τολμηρών σχεδιαστικών ιδεών για να κάνει το νέο της αυτοκίνητο ακόμα πιο αποδοτικό.

"Πάμε στην επόμενη χρονιά με όλες μας τις δυνάμεις. Νομίζω ότι έχουμε τώρα πολύ διαφορετική ψυχολογία, από την άποψη της αυτοπεποίθησης της ομάδας και των θαρραλέων αποφάσεων που η ομάδα είναι προετοιμασμένη να πάρει για την εξέλιξη του αυτοκινήτου της επόμενης χρονιάς”, είπε ο Αμερικανός.

"Δεν σκεφτόμαστε ‘ας κάνουμε μια-δυο τροποποιήσεις εδώ κι εκεί, το αυτοκίνητο είναι αρκετά καλό’. Έχουμε ορισμένα πράγματα για το νέο αυτοκίνητο που χρειάστηκαν ένα πολύ γενναίο ρίσκο.

Πιστεύω πως ανεβαίνεις στην κορυφή μόνο αν προσπαθήσεις να τους κερδίσεις όλους, σε αντίθεση με τη νοοτροπία που είχαμε στην αρχή της φετινής χρονιάς, που σκεφτόμασταν ‘ας προσπαθήσουμε να γίνουμε όσο καλοί είναι και εκείνοι’. Η νοοτροπία άλλαξε τώρα. Πλέον σκεφτόμαστε ‘ας προσπαθήσουμε να τους κερδίσουμε όλους’”, συνέχισε ο Μπράουν.

"Πρέπει να γίνουμε καλύτεροι στην εξέλιξη του αυτοκινήτου, στην απόδοσή του, στη στρατηγική - σε αντίθεση με τη νοοτροπία που είχαμε ‘απλά να μην κάνουμε λάθη’. Κάτι τέτοιο δεν είναι αρκετά ανταγωνιστικό.

Εμπορικά είμαστε πλέον πολύ δυνατοί, και διαθέτουμε δύο σπουδαίους οδηγούς. Αυτή είναι μια μεγάλη δύναμη. Αλλά, διάβολε, ο ανταγωνισμός είναι πολύ καλός. Η Mercedes είναι εδώ, όπως και η Ferrari και η Red Bull, σωστά;

Μόλις αρχίζεις να νιώθεις ότι χάνονται λίγο, επανέρχονται πολύ δυνατά. Οπότε νομίζω πως έχουμε τέσσσερις ομάδες που μπορούν όλες να κερδίσουν τα πρωταθλήματα του χρόνου”, πρόσθεσε ο Ζακ Μπράουν.

Και κατέληξε, ο Αμερικανός, λέγοντας πως πλέον για αυτή την τετραπλή μάχη η ομάδα του έχει αποκτήσει πια μεγάλη αυτοπεποίθηση: “Πιστεύω ότι θα είμαστε πολύ καλύτερα προετοιμασμένοι του χρόνου, διότι ξεκινώντας φέτος δεν πιστεύαμε με τίποτα ότι θα βρισκόμασταν εδώ που είμαστε.

Δεν είναι πως ξεκινήσαμε απροετοίμαστοι, απλά δεν είχαμε τη νοοτροπία που έχουμε τώρα. Θα μπούμε στη νέα χρονιά ξέροντας πόσο αναθεματισμένα δύσκολο θα είναι, αλλά με την επιθυμία να κερδίσουμε τα πρωταθλήματα και των οδηγών και των κατασκευαστών. Έχουμε δύο οδηγούς που μπορούν να διεκδικήσουν το πρωτάθλημα, οπότε στοχεύουμε και στα δύο”.