Ο Μεξικανός βρίσκεται εδώ και αρκετές εβδομάδες στο “μάτι του κυκλώνα” λόγω των φτωχών του αποτελεσμάτων στα τελευταία GP. Παρότι η RBR ανακοίνωσε στις αρχές Ιουνίου την επέκταση του συμβολαίου του μέχρι και το τέλος του 2026, είχε τη δυνατότητα να το σπάσει.

Τη δυνατότητα αυτή την έδινε στην ομάδα του Μίλτον Κινς ο όρος στο φετινό του συμβόλαιο ότι θα έπρεπε μέχρι τη διακοπή του Αυγούστου να είναι σε απόσταση 100 βαθμών ή λιγότερων πίσω από τον Μαξ Φερστάπεν. Κάτι τέτοιο δεν συμβαίνει.

Βάσει των αποτελεσμάτων αυτών, η διοίκηση της ομάδας -συμπεριλαμβανομένου του διευθυντή Κρίστιαν Χόρνερ και του συμβούλου της Red Bull Χέλμουτ Μάρκο- εξέτασε στη χθεσινή σύσκεψη το ενδεχόμενο αντικατάστασης του Μεξικανού από το GP Ολλανδίας (στις 23-25 Αυγούστου) και για το υπόλοιπο της σεζόν. Οι επικρατέστεροι αντικαταστάτες ήταν ο οδηγός της RB Ντάνιελ Ρικιάρντο και ο εφεδρικός οδηγός των RBR και RB, Λίαμ Λόσον.

Αν και δεν υπήρξε επίσημη ανακοίνωση από την ομάδα για την τελική της απόφαση, αξιόπιστες πληροφορίες αναφέρουν ότι εντέλει η διοίκηση κατέληξε στην απόφαση να δηλώσει και πάλι την εμπιστοσύνη της στον Σέρτζιο Πέρεζ (που, επίσης, συνοδεύεται από πλειάδα χορηγών). Μάλιστα, πιστεύεται ότι ο Χόρνερ ενημέρωσε για την απόφαση αυτή και τους εργαζόμενους στο Μίλτον Κινς.

Η Red Bull έχει απόλυτη ανάγκη από τον Πέρεζ να ανεβάσει την απόδοσή του στους 10 τελευταίους αγώνες της φετινής σεζόν, διότι για πρώτη φορά μετά από δύο εύκολα πρωταθλήματα φέτος αντιμετωπίζει την απειλή της McLaren για τη μάχη του τίτλου κατασκευαστών.

Η αγγλική ομάδα, που έχει δύο δύο οδηγούς που αποδίδουν εξαιρετικά -τον Λάντο Νόρις και τον Όσκαρ Πιάστρι- απέχει μόλις 42 βαθμούς από την RBR στην κορυφή του πρωταθλήματος κατασκευαστών. Και εδώ και λίγους αγώνες δείχνει ότι έχει πια το πιο σφαιρικά ανταγωνιστικό και ταχύ μονοθέσιο της F1.

Ο Πέρεζ ξεκίνησε τη φετινή σεζόν με ορισμένες εξαιρετικές εμφανίσεις, ανεβαίνοντας συχνά στο βάθρο μαζί με τον Μαξ Φερστάπεν τον καιρό που η RB20 ήταν ακόμα ανίκητη. Έκτοτε σημείωσε κατακόρυφη αγωνιστική κάμψη, αποκλείστηκε σε αρκετά GP από το Q1 κιόλας των κατατακτήριων, αλλά στο Σπα το Σάββατο κατάφερε να εξασφαλίσει μια θέση στην πρώτη σειρά της εκκίνησης.

Εκείνη την ημέρα ρωτήθηκε αν το αποτέλεσμα αυτό τον βοηθά για την αυτοπεποίθησή του, και απάντησε: “Είναι κάτι περισσότερο από την αυτοπεποίθηση. Δηλαδή, δεν είναι ότι ξέχασα να οδηγώ σε σχέση με πέντε-έξι αγώνες πιο πριν.

Είναι αυτό που βλέπετε από πολλούς οδηγούς: ορισμένες φορές δεν είσαι σε θέση να πάρεις το μέγιστο των δυνατοτήτων του αυτοκινήτου σου. Για τον λόγο αυτό καταλήγεις να υστερείς, ας το πούμε, στην αυτοπεποίθηση που χρειάζεσαι για να πετύχεις την καλύτερη δυνατή απόδοση του αυτοκινήτου», πρόσθεσε.

Και σχετικά με την προσπάθειά του να αναστρέψει την κατάσταση, συνέχισε: “Νομίζω ότι από την Ουγγαρία και μετά έχουμε κάνει ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Στο Σίλβερστοουν ήταν ήδη αρκετά καλά τα πράγματα, η Παρασκευή εκεί ήταν πολύ καλή για μένα.

Πιστεύω ότι το αυτοκίνητο αρχίζει να ρυθμίζεται προς τη σωστή κατεύθυνση προς στιγμήν, και η σεζόν έχει ακόμα πολύ δρόμο. Βάζουμε το κεφάλι κάτι, και στο τέλος της ημέρας με την ομάδα αφοσιωνόμαστε σε αυτό που πρέπει να κάνουμε, να πάρουμε τους μέγιστους βαθμούς που μπορούμε.

Για τα υπόλοιπα δεν δίνω δεκάρα, για να είμαι ειλικρινής. Υπάρχουν πολλοί οδηγοί που δεν έχουν καταφέρει τελευταία να μεγιστοποιήσουν την απόδοσή τους, αλλά προφανώς εγώ είμαι πιο πολύ στο μικροσκόπιο. Αυτό είναι ένα σπορ, και ορισμένες φορές τα πράγματα πάνε όπως τα θέλεις, ενώ άλλες φορές πρέπει να μάχεσαι και τίποτα δεν σου πάει καλά. Νομίζω ότι έτσι είναι η φύση του αθλητισμού”, κατέληξε ο Πέρεζ.