Η McLaren, αν και δεν φαίνεται εκ πρώτης όψεως, υποστηρίζει ότι η MCL36 που αποκάλυψε απόψε είναι το ουσιαστικό αγωνιστικό μονοθέσιο που θα έχει και στις πρώτες χειμερινές δοκιμές εξέλιξης, στη Βαρκελώνη στις 23-25 Φεβρουαρίου - και όχι ένα βασικό μοντέλο απλής παρουσίασης των χρωμάτων και των χορηγών της ομάδας.

Η MCL36, που πλέον προσθέτει το μαύρο χρώμα στο κλασσικό της πορτοκαλί και γαλάζιο και έχει την υπογραφή του ευφυούς τεχνικού διευθυντή της ομάδας, Τζέιμς Κι, δείχνει να έχει πιο καθαρό και λιγότερο περίπλοκο σχεδιασμό από την Aston Martin, που παρουσιάστηκε χθες σε επίσης αγωνιστικές προδιαγραφές.

Μιλώντας για την επερχόμενη σεζόν, οι Ρικιάρντο και Νόρις κράτησαν χαμηλούς τόνους και υποστήριξαν ότι στόχος της ομάδας είναι να κάνει ακόμα ένα βήμα εξέλιξης μετά το θετικό της 2021 και να εξελιχθεί με στόχο να διεκδικεί νίκες και πρωταθλήματα από το 2024.

"Είναι σημαντικό να μάθουμε το αυτοκίνητο στις δοκιμές, και ίσως βοηθήσει σε ορισμένες στιγμές η εμπειρία" είπε ο Ρικιάρντο. "Θα πρέπει να είμαστε ανοιχτόμυαλοι, διότι θα υπάρχουν κάποια πράγματα που θα περιμένουμε από το αυτοκίνητο και άλλα πρωτόγνωρα. Θα πρέπει επίσης να πειραματιζόμαστε για να δούμε τι αρέσει σε αυτό. Προσωπικά, πρέπει να είμαι σταθερά σε υψηλότερο επίπεδο, και να κάνουμε ένα ακόμα βήμα για το 2024 και '25".

Ο Λάντο Νόρις συμπλήρωσε: "Ο στόχος μας είναι ειδικά το 2024 και '25 να φτάσουμε στην κορυφή. Για φέτος οι άγνωστες παράμετροι είναι πολλές, αλλά σίγουρα θα πρέπει να βελτιωθούμε σε σχέση με πέρσι. Όσο για το αυτοκίνητο, η εμπειρία που έχουμε από τον προσομοιωτή είναι η μοναδική που διαθέτουμε μέχρι στιγμής".

Μιλώντας από την πλευρά του για την προσαρμογή στην MCL35, ο Ρικιάρντο συμπλήρωσε: "Νομίζω ότι οι οδηγοί είμαστε αρκετά καλοί για να προσαρμοστούμε αμέσως. Όσο περνά η χρονιά, θα εναρμονιζόμαστε παράλληλα με την εξέλιξη των αυτοκινήτων. Πιστεύω ότι με τα δύο τριήμερα δοκιμών θα είμαστε εντάξει, και βοηθάει ότι ο πρώτος αγώνας θα γίνει μια εβδομάδα μετά στο Μπαχρέιν. Κατά κάποιο τρόπο, το πρώτο αγωνιστικό τριήμερο θα είναι σαν μια εκτενής δοκιμή για όλους μας".

Στην αποψινή παρουσίαση της MCL36 στο Ουόκινγκ, η McLaren παρουσίασε εκτενώς και τα υπόλοιπά της αγωνιστικά προγράμματα στα αμερικανικά IndyCars, στην Extreme E και στα eSports. Οι δοκιμές εξέλιξης των μονοθεσίων της F1 του χειμώνα θα διεξαχθούν στις 23-25 Φεβρουαρίου στη Βαρκελώνη και στις 10-12 Μαρτίου στο Μπαχρέιν, όπου και θα γίνει στις 20 Μαρτίου το πρώτο GP της νέας σεζόν.