Το πρωτάθλημα του 2009 ξεκίνησε στην Ιρλανδία και στην πρώτη ειδική της ημέρας όλοι πίστεψαν πως κάτι άλλαξε καθώς ο Λεμπ έχασε την πρώτη ειδική σχετικά εύκολα αφού επέλεξε λάθος ελαστικά.
Ο χρόνος που έχασε ήταν ικανός για να δώσει την ευκαιρία στον Λατβάλα να πάρει την πρώτη ειδική της χρονιάς. Μέχρι εκεί όμως.

Ο παγκόσμιος πρωταθλητής βάλθηκε να τρελάνει τους πάντες αφού κέρδισε τις δύο επόμενες ειδικές διαδρομές με λάθος (!) επιλογή ελαστικών.

Η συνέχεια και το τέλος της πρώτης ημέρας ήταν απόλυτα φυσιολογικά με τον Λεμπ να κατακτά τις δύο εναπομείναντες διαδρομές διευρύνοντας την διαφορά του από το δεύτερο πλήρωμα.

Ο Λεμπ προηγείται στη γενική μετά από τις έξι ειδικές με προβάδισμα 44 δευτερολέπτων από τον ομόσταυλο του Σόρντο. Ο Μίκο Χίρβονεν παραμένει τρίτος με το Ford Focus του, με τον Σόλμπεργκ να έχει ανέβει πλέον στη τέταρτη θέση με το αυτοκίνητο της Stobart.

Ο Κόνραντ Ράτεμπαχ είναι πέμπτος στη γενική κατάταξη με την ομάδα της Citroen Junior μπροστά από τον ομόσταυλό του και νικητή στο IRC του Monte Carlo Σεμπάστιαν Ογκιέρ. Ο Κρις Άτκισον, ο Γουίλσον, ο Μακάλε και ο Μπόλαντ συμπλήρωσαν τη πρώτη δεκάδα.