Κανένας δεν μπορεί να διαφωνήσει για το φυσικό χάρισμα του Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα πίσω από το τιμόνι ενός αυτοκινήτου προδιαγραφών WRC, όμως η συγκέντρωση του υπήρξε πάντα πρόβλημα. Στη Σουηδία ο Φινλανδός οδηγός της Volkskwagen νίκησε για πρώτη φορά έναν αγώνα για τρίτη φορά, την πρώτη νίκη του μετά το Ράλλυ Ακρόπολις.

Πέρασε στην πρώτη θέση το πρωί της Παρασκευής (7/2) στην 10η ειδική διαδρομή και μετά το λάθος του Σεμπαστιάν Οζιέ, είχε να αντιμετωπίσει μόνο τον άλλο οδηγό της VW, τον Αντρέας Μίκελσεν.

Τέσσερις ειδικές πήρε το πρωί του Σαββάτου (8/2) ο Λάτβαλα και σε συνδυασμό με την έξοδο του Νορβηγού, όταν και έχασε 20 δευτερόλεπτα στην 18η ειδική, άνοιξε διαφορά 42.7 δευτερολέπτων.

Στο τέλος νίκησε με διαφορά 53.6 δευτερολέπτων και προηγείται στο πρωτάθλημα με διαφορά πέντε βαθμών από τον Οζιέ. Ο Μίκελσεν ανέβηκε για πρώτη φορά στο βάθρο, παίρνοντας τρεις ειδικές επί νορβηγικού εδάφους, ενώ πέτυχε και τον καλύτερο χρόνο στην 16η.

Ακόμα ένας Νορβηγός, ο Μαντς Όσμπεργκ ήταν τρίτος με το Citroen DS3 WRC και πήρε τους έξτρα τρεις βαθμούς του ταχύτερου στην Power Stage.

Η ανασκόπηση της Citroen

Μακριά στην 4η θέση ήταν ο Μίκο Χίρβονεν (M-Sport) σε μια σταθερή εμφάνιση, ενώ στην επιστροφή του στο WRC ο Οτ Τάνακ ήταν 5ος (M-Sport).

Ο Οζιέ προηγούνταν μέχρι και τη δεύτερη μέρα, όταν από ένα ανόητο λάθος έχασε 4.5 λεπτά και έπεσε από την πρώτη στην 20η θέση. Τελικά αναρριχήθηκε μέχρι την 6η θέση, παλεύοντας με τον Χένινγκ Σόλμπεργκ στην επιστροφή του τελευταίου στο WRC με ένα Fiesta. Ο Νορβηγός οδηγός προσπαθεί να συγκεντρώσει χρήματα για να επιστρέψει στο πρωτάθλημα, ενώ ο αδερφός του, ο Πέτερ νίκησε στο ιστορικό ράλι Σουηδίας.

Ο Βρετανός οδηγός της Citroen Κρις Μικ τερμάτισε 10ος μετά την εγκατάλειψη του Έλφιν Έβανς στην τελευταία ειδική. Ο Μικ κρατούσε την 6η θέση, όταν κόλλησε στο χιόνι στην 18η ειδική και έχασε χρόνο.

Περιπετειώδης ήταν η πρώτη συμμετοχή του Ρόμπερτ Κουμπίτσα στο χιόνι. Ο Πολωνός κατετάγη 24ος μετά από νέα έξοδο, είχε ήδη δύο λάθη την Παρασκευή.

Όταν ο Κουμπίτσα "τρομοκράτησε" τον διερχόμενο Όστμπεργκ

Νικητής στο Colin's Crest ήταν ο Γιούχο Χάνινεν (Hyundai). Το άλμα του Φινλανδού μετρήθηκε στα 36 μέτρα (νέο ρεκόρ), στα 35 μέτρα σταμάτησε ο Οζιέ.

Το άλμα του Χάνιναν στην ανασκόπηση της Hyundai

Ο επόμενος σταθμός του WRC είναι το Ράλι Μεξικό (6-9/3), ο πρώτος χωμάτινος αγώνας της σεζόν.