Νόρις: "Αν βρω την ευκαιρία να περάσω τον Φερστάπεν, θα το κάνω"
Ο Λάντο Νόρις που θα παραταχθεί για πρώτη φορά στην καριέρα του στην πρώτη σειρά εκκίνησης στο αυριανό GP Αυστρίας, είπε ότι θα προσπαθήσει να συναγωνιστεί τον Ολλανδό της RBR - αλλά δεν αναφέρθηκε ούτε μια φορά στο ενδεχόμενο να κερδίσει.
Στην πίστα όπου πέρσι ανέβηκε για πρώτη φορά στο βάθρο της Formula 1, σήμερα ο Λάντο Νόρις πλησίασε την πρώτη πολ ποζίσιον της καριέρας του στα 48 χιλιοστά του δευτερολέπτου κάνοντας έναν άρτιο δεύτερο γύρο στο Q3 των δοκιμών κατάταξης του δεύτερου κατά σειρά αγώνα στο Σπίλμπεργκ της Αυστρίας.
Παρότι, όμως, μια McLaren θα παραταχθεί στην πρώτη σειρά εκκίνησης ενός GP μετά από σχεδόν 9 χρόνια, από το GP Βραζιλίας του 2012, ο Νόρις δεν τρέφει αυταπάτες για ενδεχόμενη νίκη του στον αυριανό αγώνα - τουλάχιστον αν δεν επιβεβαιωθεί το σχετικά υψηλό ενδεχόμενο βροχόπτωσης.
Την προηγούμενη Κυριακή ο βρετανός τερμάτισε πέμπτος στην ίδια πίστα, στο GP Στυρίας, παραχωρώντας νωρίς τη θέση του στους Σέρχιο Πέρεθ και Βάλτερι Μπότας, γνωρίζοντας ότι απλώς δεν μπορούσε να τους συναγωνιστεί δεδομένης της φθοράς των ελαστικών. Και αυτό το τριήμερο οι τρεις γόμες της Pirelli είναι ακόμα πιο μαλακές.
"Αισθάνομαι επικά. Ναι, ήταν πολύ cool. Φαντάζομαι μετά τον προηγούμενο αγώνα ήθελα να ανέβω μία θέση ακόμα [από την 4η το προηγούμενο Σάββατο] και ανέβηκα δύο, οπότε αυτό ήταν ωραίο. Πίστευα ότι είχαμε κάτι περισσότερο αυτό το τριήμερο σε σχέση με το προηγούμενο, ειδικά για να βρεθούμε μπροστά από τις Mercedes, και αυτό κάναμε", είπε ο οδηγός της McLaren στο τέλος των σημερινών κατατακτήριων.
Σχετικά με τη χαμένη για μισό εκατοστό του δευτερολέπτου πολ ποζίσιον, ο Βρετανός συμπλήρωσε: "Πάντα υπάρχει φυσικά το λίγο ακόμα που θα μπορούσες να βρεις, αλλά είμαι σίγουρος ότι και ο Μαξ θα πει το ίδιο. Είναι πάντα εύκολο, όμως, να ανοιχτείς λίγο στην έξοδο μιας στροφής και να σβηστεί ο χρόνος σου, κ.λπ".
"Πιστεύω ότι έτσι κι αλλιώς βελτιώθηκα πολύ στις δύο τελευταίες στροφές σε σχέση με τον υπόλοιπο γύρο μου. Έχει να κάνει με το πόσο πολύ θέλεις να ρισκάρεις. Νομίζω ότι εγώ πήρα το ρίσκο να έφτασα εδώ που έφτασα. Αν είχα κι άλλες ευκαιρίες δεν πιστεύω ότι θα μπορούσα να βελτιώσω το χρόνο και τόσο πολύ".
Οι ρεαλιστικές ελπίδες της McLaren
Ο Λάντο Νόρις άφησε να εννοηθεί ότι η McLaren, σε φυσιολογικές συνθήκες, δεν έχει ελπίδες νίκης στο αυριανό Αυστριακό GP απέναντι στις κυρίαρχες RB-Honda, αλλά και στις Mercedes: "Θα κάνουμε το καλύτερό μας για να κάνουμε ένα βήμα ακόμα, αλλά δεν είναι ότι ήμασταν τόσο κοντά το προηγούμενο Σαββατοκύριακο και τώρα έχουμε προοδεύσει λίγο ακόμα.
Δεν θέλω, βέβαια, να είμαι υπερβολικά αρνητικός, θέλω να είμαι όσο πιο αισιόδοξος γίνεται. Αλλά είμαι και ρεαλιστής και ξέρω ότι θα είναι ένας πολύ δύσκολος αγώνας", είπε.
«Είμαστε στην καλύτερη δυνατή θέση για να εκμεταλλευτούμε κάθε δυναμική που υπάρχει. Αν μου δοθεί μια ευκαιρία να περάσω στην πρώτη θέση, μια ευκαιρία να αγωνιστώ με τον Μαξ, τότε θα την πάρω.
Ακόμα το κάνω αυτό, ακόμα αγωνίζομαι, και ακόμα θέλω να κάνω το καλύτερο που μπορώ. Αλλά νομίζω ότι επίσης ξέρω τι είναι καλύτερο για εμάς, τι είναι καλύτερο για μένα και για την ομάδα, και με ποιους, ατυχώς, στ' αλήθεια θα ανταγωνιζόμαστε αύριο».
Και κατέληξε: «Είμαστε εδώ που είμαστε. Φέτος ξέρουμε ότι δεν έχουμε αρκετά καλό αυτοκίνητο για να ανταγωνιστούμε τις Red Bull και τις Mercedes γενικώς, και ίσως σήμερα να το καταφέραμε, αλλά αν σκεφτούμε πόσο πιο γρήγοροι ήταν την προηγούμενη εβδομάδα είναι εμφανές ότι πασχίζουμε ακόμα εμείς σε πολλούς τομείς.
Το αυτοκίνητό μας δεν είναι όσο γρήγορο είναι το δικό τους και πολλά απλώς δεν είναι εφικτά για εμάς, σε σχέση με εκείνους. Οπότε, πιστεύω ότι μεγιστοποίησα τις δυνατότητές μας για ένα καλό αποτέλεσμα και αυτό ήταν το περισσότερο που μπορούσα να κάνω».