Ο Μαξ Φερστάπεν, θυμίζουμε, τιμωρήθηκε με ποινή μίας θέσης στην εκκίνηση του χθεσινού (1/12) αγώνα του Λοσάιλ διότι κρίθηκε από τους αγωνοδίκες ότι οδηγούσε υπερβολικά αργά, όταν ο Ράσελ βρέθηκε πίσω του στη στροφή 12 της πίστας του Λοσάιλ.

Ο Ράσελ χαρακτήρισε “πολύ επικίνδυνο” το συμβάν μέσω της ραδιοεπικοινωνίας, καθώς είπε ότι χρειάστηκε να φρενάρει βίαια, και μετά το τέλος των δοκιμών κατάταξης οι οδηγοί της Red Bull και της Mercedes κλήθηκαν από τους αγωνοδίκες για την εξέταση του ζητήματος.

Ο Φερστάπεν, όπου τη στιγμή του συμβάντος προσπαθούσε να αφήσει μια ικανοποιητική απόσταση από τα μπροστινά του μονοθέσια για να ξεκινήσει έναν γρήγορο γύρο, δήλωσε ότι προσπαθούσε να μην χαλάσει την προετοιμασία των άλλων οδηγών - και ότι η ποινή τον εξέπληξε.

"Δεν μπορούσα να το πιστέψω. Αλλά σε έναν βαθμό δεν με εξέπληξε πλέον, στον κόσμο που ζω", δήλωσε ο τετράκις πρωταθλητής.“Δεν είμαι χαρούμενος γι' αυτό, αλλά κάποια στιγμή πρέπει να το αφήσεις πίσω σου.

Ήταν η πρώτη φορά που κάποιος τιμωρήθηκε σε έναν αργό γύρο. Προσπάθησα να είμαι καλός και να μην επηρεάσω κανέναν. Και κάνοντάς το αυτό, πήρα ποινή.

Προσπάθησα να το εξηγήσω, αλλά ήταν σαν να μιλούσα σε τοίχο. Ήταν ξεκάθαρο ότι γύρω μου συνέβαιναν διαφορετικά σενάρια, με οδηγούς που είχαν πιο κρύα ελαστικά και έπρεπε να πιέσουν. Δεν ήθελα να προκαλέσω σκηνή στη τελευταία στροφή και να καταστραφούν οι γύροι όλων.

Ήμουν σοκαρισμένος από όσα συνέβαιναν στη συνάντηση. Ειλικρινά, ήταν απογοητευτικό, γιατί νομίζω ότι όλοι σεβόμαστε ο ένας τον άλλο.

Έχω βρεθεί σε αυτή την αίθουσα πολλές φορές στην καριέρα μου, και ποτέ δεν έχω δει κάποιον να προσπαθεί τόσο πολύ να βλάψει κάποιον άλλον. Έχασα κάθε σεβασμό" πρόσθεσε ο Φερστάπεν, αναφερόμενος στον Ράσελ.

Όπως φάνηκε από τη συνομιλία του Μαξ με τον μηχανικό του -Τζιανπιέρο Λαμπιάσε- μετά το τέλος του αγώνα του Κατάρ, και τη νίκη του, το περιστατικό της προηγούμενης νύχτας λειτούργησε ως κίνητρο για τον Φερστάπεν.

"Ήταν εμφανώς ενοχλημένος από τον Τζορτζ και τον τρόπο που εξελίχθηκαν τα πράγματα στους αγωνοδίκες. Και μετέφερε αυτή την ενέργεια στον αγώνα", είπε ο διευθυντής της RBR, Κρίστιαν Χόρνερ.

"Υπήρξε και μια 'στιγμή' ανάμεσά τους στην παρέλαση των οδηγών. Πιστεύω ότι και ο Τζορτζ το αισθάνθηκε επίσης αυτό, κάπως. Ο Μαξ φάνηκε να αισθάνεται ότι τα πράγματα ξεπέρασαν τα όρια χθες", κατέληξε ο Βρετανός.

Όμως, μετά τις παραπάνω δηλώσεις του Φερστάπεν, το θέμα είχε και συνέχεια το βράδυ μετά τον αγώνα. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο πάντοκ, ο Ολλανδός είπε: “Τρέφω μεγάλο σεβασμό για πολλούς οδηγούς, αλλά μετά τα χθεσινοβραδινά (σ.σ.: το Σαββατόβραδο) έχασα κάθε σεβασμό για εκείνον.

Είναι γελοίο το πώς προσπάθησε να επιβάλλει την ποινή για μένα. Και με τσάτισε υπερβολικά. Πάντα είναι τόσο καλός εδώ μπροστά στην κάμερα, αλλά όταν είσαι κάπου μέσα μαζί του είναι απλά ένας διαφορετικός άνθρωπος.Δεν το αντέχω αυτό, και βασικά μπορεί να πάει να γαμ***. Δεν θέλω να εμπλακώ με κάτι τέτοιο”.