O Φερστάπεν και η RBR “γύρισαν το αυτοκίνητο ανάποδα” πριν την πολ ποζίσιον στη Σουζούκα
Ο Μαξ Φερστάπεν εξέπληξε τους πάντες για να κερδίσει -με έναν φαντασμαγορικό γύρο- την πολ ποζίσιον του GP Ιαπωνίας με μια Red Bull RB21 που ήταν “σκόρπια”, με προβληματική ισορροπία στις ελεύθερες δοκιμές. Ο Ολλανδός και η RBR εξήγησαν πώς άλλαξαν τις τύχες τους για τις δοκιμές καταταξης.
Ο Ολλανδός κέρδισε με ισχνές διαφορές τη μάχη με τους Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι με τις δύο McLaren MCL39 στις δοκιμές κατάταξης της Σουζούκα, για να κατακτήσει την τέταρτη διαδοχική (και μακράν πιο απρόβλεπτη) πολ ποζίσιον του για το GP Ιαπωνίας.
Αυτό μόνο εφικτό δεν έμοιαζε μετά τις ελεύθερες δοκιμές, όπου ο Φερστάπεν και η Red Bull αντιμετώπισαν αναρίθμητα προβλήματα με την ισορροπία, την πρόσφυση και τη συμπεριφορά της RB21 – η οποία, κατά τα λεγόμενα του ίδιου του Μαξ, ήταν υποστροφική σε σημείο που σε ορισμένες στροφές της Σουζούκα “δεν ήταν δυνατόν να οδηγηθεί”.
Αντίθετα, οι Νόρις και Πιάστρι έδειχναν, από χθες μέχρι και το μέσον του Q3, να έχουν ούριο άνεμο στη McLaren τους, καθώς κυριαρχούσαν απόλυτα. Αλλά στον τελευταίο γύρο του Q3, εμφανίστηκε από το πουθενά ο Φερστάπεν και η RB21.
Σε ερώτηση αν η πολ ποζίσιον εξέπληξε και τον ίδιο, ο Ολλανδός απάντησε “ναι, προσπαθήσαμε να πάρουμε το καλύτερο δυνατό από την ισορροπία του αυτοκινήτου αλλά δεν ήταν εύκολο, ακόμα και στις κατατακτήριες.
Αλλά σε κάθε περίοδο δοκιμών κάναμε μικρές βελτιώσεις και πιστεύω πως αυτό ήταν που έκανε τη διαφορά. Και στο τέλος οδήγησα απλά με το γκάζι στο πάτωμα. Σε αυτή την πίστα, το να βρίσκεσαι στο όριο ή και ενίοτε πάνω από αυτό σε ορισμένα σημεία, σε ανταμοίβει εκπληκτικά.
Είναι τρελό! Με ένα αυτοκίνητο F1 το πρώτο τμήμα της πίστας, ειδικά, είναι απίστευτο. Και τώρα με τη νέα άσφαλτο σου δίνει ακόμα περισσότερη πρόσφυση”, πρόσθεσε ο πρωταθλητής.
Εξηγώντας την εκπληκτική σημερινή απόδοση του Φερστάπεν και τη βελτίωση της RB21, ο διευθυντής της Red Bull Racing Κρίστιαν Χόρνερ τόνισε στο αγγλικό Sky Sports: “Απίστευτο! Δεν το περιμέναμε αυτό. Και τι μπορείς να πεις για τον Μαξ;
Είναι πολύ ιδιαίτερο, άντλησε κάθε ψήγμα της απόδοσης [του αυτοκινήτου]. Εκείνος και η ομάδα των μηχανικών του δούλευαν στην προετοιμασία, φέρνοντας τα ελαστικά στο σωστό παράθυρο, και πήρε το καλύτερο από αυτό.
Η πολ ποζίσιον ήταν εντλώς αντίθετη με την τάση που υπήρχε βάσει της φόρμας που βλέπαμε, οπότε είναι ένα τεράστιο αποτέλεσμα για εκείνον και μεγάλη ώθηση για την ομάδα.
Γύρισαν το αυτοκίνητο ανάποδα αυτό το τριήμερο από άποψη ρυθμίσεων, έκαναν καλή δουλειά για να φέρουν το αυτοκίνητο στο σωστό ‘παράθυρο’ και να τα συνθεσουν όλα σωστά.
Νομίζω ότι οι McLaren, αν τα έκαναν όλα τέλεια, θεωρητικά είναι μισό δέκατο ταχύτερες [στο γύρο]. Αλλά δεν το έκαναν, και ο Μαξ δεν άφησε τίποτα στο τραπέζι. Αυτός ήταν ένας από τους καλύτερους γύρους σε κατατακτήριες που έχει κάνει ποτέ”, πρόσθεσε ο Βρετανός.
Ενόψει του αυριανού (6/4, 08:00) αγώνα, τέλος, ο Φερστάπεν τόνισε: “Είναι κάτι ξεχωριστό για εμάς να είμαστε στην πολ ποζίσιον εδώ. Αλλά, ξέρετε, ακόμα κοιτάζουμε και τον αυριανό αγώνα. Μπορεί να έρθει βροχή, αλλά θα κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε”.