Ο Λάτβαλα έκανε περήφανη τη Φινλανδία

Ευτυχώς που υπάρχει και ο Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα! Η μονοκρατορία της Citroen είχε αρχίσει να γίνεται ενοχλητική μέχρι που ο Φινλανδός οδηγός της Ford ταρακούνησε τα νερά στην πατρίδα του.

Το Νο2 της Ford έγινε ο νεαρότερος νικητής στην ιστορία του μεγαλύτερου αγώνα του πρωταθλήματος. Ο 25χρονος οδηγός με το μεγάλο ταλέντο κράτησε μέχρι τέλους την πρωτιά παρά το ασφυκτικό πρέσινγκ του Σεμπαστιάν Οζιέ (Citroen).

O Λάτβαλα κατοχύρωσε τη νίκη, κατακτώντας την 18η ειδική και έφερε τη διαφορά από τον Οζιέ στα 11 δευτερόλεπτα.

Δώδεκα εβδομάδες πέρασαν από την τελευταία φορά που ο Λάτβαλα γεύτηκε τη σαμπάνια του νικητή στη Νέα Ζηλανδία. Άφησε 10.1 δευτερόλεπτα πίσω του τον Οζιέ και 26 τον Σεμπαστιάν Λεμπ (Citroen). Όσες νίκες κι αν έχει κάνει ο έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, όταν πηγαίνει στη Φινλανδία τα πράγματα αλλάζουν.

Μεγάλο αγώνα έκανε ο Πέτερ Σόλμπεργκ (Petter Solberg) με το C4, όμως έμεινε εκτός βάθρου. Τα πράγματα δεν πήγαν καλά για το Νορβηγό το Σάββατο (31/7), πίεσε όμως τον αδιάφορο Λεμπ που οδήγησε για τους βαθμούς.

" Αυτή τη νίκη την ονειρευόμουν από μικρό παιδί", ήταν τα πρώτα λόγια του πανευτυχή Λάτβαλα που έφτασε τις τέσσερις νίκες στην καριέρα του.

Ο Οζιέ έμεινε απόλυτα ικανοποιημένος από τον αγώνα του, όχι όμως και ο αντικαταστάτης του στη Citroen Junior, ο Ντάνι Σόρδο που κυνήγησε το βάθρο στο πρώτο μισό για να τερματίσει πέμπτος.

Φοβερή προσπάθεια έκανε ο Μαντς Όστμπεργκ (Adapta). Έμεινε από λάστιχο την Παρασκευή και με κούρσα τερμάτισε έβδομος πίσω από τον Μάθιου Γουίλσον.

Το πρόσωπο του αγώνα ήταν μία από τις μορφές του Ράλι Φινλανδίας: Ο Γιούχα Κάνκουνεν. Οδήγησε χαλαρά και κατέλαβε την όγδοη θέση στην πρώτη συμμετοχή του στο WRC μετά από οκτώ χρόνια.

Μόλις 25ος κατετάγη ο Κίμι Ράικονεν (Citroen Junior) που είχε έξοδο το Σάββατο (31/7) και έχασε εννέα λεπτά!

Τα πληρώματα του Παγκοσμίου θα πάνε για μπάνια πριν συναντηθούν ξανά στη Γερμανία (20-22/8). Εκεί ο Λεμπ λογικά θα αποκαταστήσει την τάξη.

Η τελική κατάταξη
1.Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα Ford Focus RS WRC 2ωρ.και 31:29.6
2.Σεμπαστιάν Οζιέ Citroen C4 WRC +00:10.1δευτ.
3.Σεμπαστιάν Λεμπ Citroen C4 WRC +00:26.0
4.Πέτερ Σόλμπεργκ Citroen C4 WRC +00:30.7
5.Nτάνι Σόρδο Citroen C4 WRC +01:45.0
6.Μάθιου Γουίλσον Ford Focus WRC +05:43.7
7.Μαντς Όστμπεργκ Subaru Impreza WRC +05:50.8
8.Γιούχα Κάνκουνεν Ford Focus RS WRC +07:49.0
9.Γιούχο Χάνινεν Skoda Fabia S2000 +09:05.0
10.Περ Γκούναρ Άντερσον Skoda Fabia S2000 +10:15.7

Βαθμολογία οδηγών
1.Λεμπ 166β.
2.Οζιέ 118
3.Λάτβαλα 105
4.Σόλμπεργκ 90
5.Χίρβονεν 86
6.Σόρδο 77
7.Γουίλσον 48
8.Βιγιάγκρα 26

Βαθμολογία κατασκευαστών
1.Citroen Racing 265β.
2.Ford 210
3.Citroen Junior 145
4.Stobart 108
5.Munchi's 40