Η πρώτη περίοδος ελεύθερων δοκιμών του GP Ολλανδίας -15ου γύρου της φετινής F1- ξεκίνησε υπό βροχή και με πολύ ισχυρούς ανέμους, αλλά σύντομα βγήκε ο ήλιος και -παρότι ήταν πολύ το νερό που είχε λιμνάσει στην άσφαλτο του Ζάντβορτ- μέχρι το τέλος της ωριαίας διαδικασίας είχε στεγνώσει πλήρως η αγωνιστική γραμμή.

Έτσι, ενώ οδηγοί σπανίως έβγαιναν στη βρεγμένη πίστα το πρώτο ημίωρο -με τα ελαστικά ακραίας βροχής αρχικά, και με τα ενδιάμεσα βρόχινα αργότερα- στα τελευταία 10 λεπτά είχαν τη ευκαιρία να κάνουν μια σειρά γύρων με τα ελαστικά για στεγνό - τόσο με τη μαλακή (C3) όσο και με τη μέση γόμα (C2).

Όπως είναι ευνόητο, η πρωτοπορία και η κατάταξη άλλαζαν διαρκώς όλη αυτή την ώρα, ενώ το κυκλοφοριακό πρόβλημα ήταν ιδιαίτερα έντονο στο τέλος - όταν σχεδόν όλα τα μονοθέσια βρίσκονταν στην πίστα, και οι οδηγοί τους επεδίωκαν μια σειρά από γρήγορους γύρους.

Στη στεγνή άσφαλτο αρχικά εναλλάσσονταν στην κορυφή ο Τζορτζ Ράσελ (Mercedes) με τους Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι της McLaren, καθώς ο Φερστάπεν έχασε έναν από τους γρήγορους γύρους του όταν τον εμπόδισε ο Πιέρ Γκασλί με την Alpine στην τελευταία, κεκλιμένη στροφή 14.

Ο Ολλανδός επέστρεψε για να σημειώσει τον ταχύτερο γύρο με την τελευταία του προσπάθεια - αλλά η απάντηση του Νόρις ήρθε άμεσα, και ενώ είχε πέσει η καρό σημαία, με τον χρόνο 1:12.322 που έμελλε να είναι ο ταχύτερος της ωριαίας αυτής πρώτης περιόδου δοκιμών.

Στις δύσκολες συνθήκες του πρώτου ημιώρου ήταν πολλοί οδηγοί που είχαν απρόοπτα, όπως ο Νίκο Χούλκενμπεργκ που βγήκε στην αμμοπαγίδα της στροφής 9. Ακόμα και ο Φερστάπεν είχε ένα τετ-α-κε, όταν έβαλε για πρώτη φορά τα σλικς.

Στη βροχή, με τα ελαστικά ακραίων συνθηκών, ταχύτερος ήταν ο Σαρλ Λεκλέρ της Ferrari με 1:26.111, αλλά με την πρώτη του προσπάθεια με τα ενδιάμεσα βρόχινα ελαστικά ο Φερστάπεν κινήθηκε 5 δευτερόλεπτα ταχύτερα από τον Μονεγάσκο. Με την ίδια γόμα ο Ράσελ έπειτα ανέβηκε στην κορυφή, και μετά ο Νόρις, αλλά μετά ήρθε η ώρα για τα σλικς.

Πίσω από τους Νόρις και Φερστάπεν, ο Χάμιλτον έμεινε στα 7 δέκατα μακριά - αν και χωρίς το κυκλοφοριακό που συνάντησε στον τελευταίου του γύρου θα μπορούσε να είχε πλησιάσει περισσότερο.

Τον ακολούθησε με λιγότερο από ένα δέκατο διαφορά ο Κάρλος Σάινθ, αν και ο Ισπανός έκανε τον ταχύτερο γύρο του -όπως και ο Λεκλέρ- με τη μέση γόμα στις τέσσερις γωνίες της Ferrari SF-24. Συνεπώς, απομένει να δούμε την αληθινή απόδοση του cavallino στις δεύτερες ελεύθερες δοκιμές (23/8, 17:00).