Ο πρωταθλητής μίλησε τελευταίος: Ο Φερστάπεν στην πολ ποζίσιον για το GP του Κατάρ
Με έναν εκθαμβωτικό γύρο στην εκπνοή των δοκιμών κατάταξης ο Μαξ Φερστάπεν "έκλεψε" την πολ ποζίσιον του GP στο Κατάρ από τον Τζορτζ Ράσελ της Mercedes με διαφορά 55 χιλιοστών του δευτερολέπτου. Στη δεύτερη σειρά της εκκίνησης οι δύο McLaren με τους Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι, ακολούθησαν οι Λεκλέρ, Χάμιλτον στην 3η σειρά και οι Σάινθ, Αλόνσο στην 4η.
Την πρώτη του πολ ποζίσιον από το GP Αυστρίας τον Ιούνιο κατέκτησε ο Μαξ Φερστάπεν απόψε στο Λοσάιλ για το GP του Κατάρ, 23ο και προτελευταίο φετινό αγώνα της Formula 1, έπειτα από μια οριακή μάχη με τον Τζορτζ Ράσελ της Mercedes και στις τρεις περιόδους των δοκιμών κατάταξης του αγώνα στη Μέση Ανατολή.
Ο Ολλανδός, τετράκις πρωταθλητής της F1 εδώ και έξι μέρες, ήταν 55 χιλιοστά ταχύτερος του Ράσελ. Την πιο μεγάλη απειλή ο Βρετανός της Mercedes την περίμενε από τις McLaren, αλλά οι Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι περιορίστηκαν δύο και δυόμισι δέκατα πίσω του.
Την ίδια ώρα ο Φερστάπεν και η Red Bull κατάφεραν να κάνουν σημαντικές βελτιώσεις στην RB20 για να λύσουν τα μεγάλα προβλήματα υποστροφής που είχαν στο Sprint, αλλά και την έλλειψη ταχύτητάς τους στο χθεσινό Sprint Qualifying. Ήταν μια τεράστια ανατροπή από τους πρωταθλητές, που δεν έδειχναν εκ των προτέρων ικανοί να μπουν στη μάχη Mercedes-McLaren.
Ο Ράσελ είχε σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο στον πρώτο γύρο του στο Q3 με 1:20.575, αλλά δεν κατάφερε να τον βελτιώσει στον δεύτερο γύρο του, χάνοντας χρόνο στο δεύτερο και τρίτο τμήμα της πίστας. Ο Φερστάπεν, λοιπόν, είδε την ευκαιρία και ανεβάζοντας το ρυθμό του κατέβασε τον πρώτο χρόνο στο 1:20.520.
Ωστόσο, ο Φερστάπεν βρίσκεται υπό διερεύνηση από τους αγωνοδίκες για πιθανή παραβίαση του μέγιστου επιτρεπτού χρόνου γύρου σε μια από τις αναγνωριστικές του προσπάθειες.
Η απουσία της McLaren από τη μάχη της πολ ποζίσιον ήταν μια έκπληξη, μετά τη χθεσινή πολ ποζίσιον του Νόρις για το Sprint, σε μια πίστα που ταιριάζει στην MCL38. Αντίθετα, για τη Ferrari δεν ήταν έκπληξη η 5η και 7η θέση των Λεκλέρ και Σάινθ, καθώς η SF-24 δεν είναι ταιριαστή στο Λοσάιλ.
Ο Σέρτζιο Πέρεζ επέστρεψε στην πρώτη δεκάδα της εκκίνησης, αν και έχασε την 8η θέση από τον Φερνάντο Αλόνσο που εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο μια αναλαμπή της Aston Martin. Τον Μεξικανό ακολούθησε, στο τέλος της δεκάδας, ο Κέβιν Μάγκνουσεν της Haas στα 75 χιλιοστά του δευτερολέπτου.
Στο Q2, ο Πιέρ Γκασλί αποκλείστηκε από τη δεκάδα για μόλις 0.012 δευτερόλεπτα από τον Πέρεζ. Πίσω από τον Γάλλο, οι Γκουάνιου Τσόου και Βάλτερι Μπότας έκαναν τις καλύτερες φετινές κατατακτήριες της Sauber.
