Στην άλλη όχθη του Ατλαντικού, ο Κάιλ Λάρσον θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα όλων των εποχών - ενώ με μια σειρά από τίτλους, το 2023 συμπεριελήφθη στη λίστα των 75 καλύτερων οδηγών της αιωνόβιας ιστορίας του πρωταθλήματος NASCAR και των Stock Cars γενικότερα.

Ο οδηγός της κορυφαίας ομάδας Hendrick Motorsports, παράλληλα συμμετέχει στους αγώνες Sprint του θεσμού Knoxville Nationals, ενώ τον περασμένο Μάιο αγωνίστηκε και στα 500 Μίλια της Ινδιανάπολης του πρωταθλήματος μονοθεσίων των IndyCars - ο μοναδικός εν ενεργεία οδηγός του NASCAR που τόλμησε αυτό το εγχείρημα.

Την ίδια στιγμή, ο Μαξ Φερστάπεν από το 2021 πήρε από τον Λιούις Χάμιλτον το στέμμα του κυρίαρχου οδηγού της Formula 1, με το φαινομενικό του ταλέντο που του εξασφάλισε τρία διαδοχικά παγκόσμια πρωταθλήματα.

Μια απευθείας αντιπαράθεση των δύο θα είχε μεγάλο ενδιαφέρον, αλλά ο Λάρσον εκτιμά ότι σφαιρικά είναι καλύτερος οδηγός από τον Φερστάπεν: “Είμαι πεπεισμένος, στο μυαλό μου, ότι είμαι καλύτερος από εκείνον, πιο ολοκληρωμένος οδηγός”, είπε ο Αμερικανός.

“Δεν υπάρχει καμία περίπτωση να μπει ο Φερστάπεν σε ένα αυτοκίνητο Sprint και να κερδίσει το Knoxville Nationals. Δεν υπάρχει περίπτωση να κερδίσει το Chili Bowl. Δεν υπάρχει περίπτωση να αναδειχθεί νικητής σε έναν αγώνα του Cup στο Bristol.

Πιθανότατα, δεν υπάρχει καμία περίπτωση εγώ να πάω και να κερδίσω τον αγώνα της Formula 1 στο Μονακό, αλλά πιστεύω ότι θα είχα καλύτερες πιθανότητες σε αυτό που κάνει εκείνος, σε σχέση με εκείνον σε όσα κάνω εγώ - λόγω της παραμέτρου του αυτοκινήτου.

Αυτό είναι που μου δίνει την αυτοπεποίθηση να νιώθω ότι είμαι καλύτερος από εκείνον. Ίσως όχι με ένα μονοθέσιο ανοιχτών τροχών, των IndyCars ή της Formula 1 - αυτή είναι μόνο μία κατηγορία. Νομίζω ότι θα τον κέρδιζα όμως σε οτιδήποτε άλλο. Και μπορείτε να το γράψετε αυτό”, συνέχισε ο Λάρσον.

Όπως και να έχει, μάλλον θα είναι δύσκολο να διαπιστώσουμε αν ο Λάρσον έχει δίκιο ή όχι. Ο Αμερικανός δύσκολα θα βρεθεί στη F1, όπως και ο Ολλανδός στο αμερικανικό μότορσπορ. Μια καλή ευκαιρία θα ήταν αν εντάσσονταν οι αγώνες αυτοκινήτου -με πανομοιότυπα αυτοκίνητα- στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά αυτό φαντάζει μάλλον απίθανο - τουλάχιστον για το Λος Άντζελες το 2028.

“Δεν το βλέπω, να μπαίνουν [οι αγώνες αυτοκινήτου] στους Ολυμπιακούς, επειδή έχουν να κάνουν 100% με τον αθλητή ενώ εμείς έχουμε πάντα το αυτοκίνητο ως μία παράμετρο”, συνέχισε ο Λάρσον.

“Αλλά θα λάτρευα αυτή την ευκαιρία αν ερχόταν. Θα μου άρεσε η ευκαιρία να διεκδικήσω ένα ολυμπιακό μετάλλιο, ή οποιοδήποτε μετάλλιο εναντίον του Μαξ Φερστάπεν ή οδηγών από άλλες χώρες”, κατέληξε.