Ο Όσκαρ Πιάστρι κυριάρχησε στο GP του Μπαχρέιν την περασμένη Κυριακή, για να κερδίσει την πρώτη νίκη της ιστορίας της McLaren στο νησί του Περσικού Κόλπου – χώρα καταγωγής των ιδιοκτητών της αγγλικής ομάδας της Formula 1.

Με τη νίκη αυτή, τη δεύτερή του για φέτος μετά από εκείνη της Κίνας, ο Πιάστρι ανέβηκε δεύτερος στη βαθμολογία – και μόλις 3 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο Λάντο Νόρις, ομόλογό του στη McLaren. Αν δεν είχε την έξοδο στη βροχή της Μελβούρνης, δε, ο Αυστραλός θα ήταν επικεφαλής της βαθμολογίας με 13 βαθμούς διαφορά από τον Νόρις.

Με την 4η νίκη της καριέρας του στη F1 ο Πιάστρι ισοφάρισε στις ισάριθμες του ιδρυτή της ομάδας, Μπρους ΜακΛάρεν, και με το χατ-τρικ του (νίκη, πολ ποζίσιον, ταχύτερος γύρος) έγινε ο πρώτος Αυστραλός που το πέτυχε μετά τον Άλαν Τζόουνς το 1980. Έπειτα από ακριβώς 800 αγώνες της F1, ή 16.528 ημέρες. Ο Τζόουνς στο τέλος της σεζόν θα κέρδιζε τον τίτλο του ‘80, με την ομάδα της Williams.

Πέραν της ταχύτητας που είχε δείξει από την πρώτη στιγμή, τώρα -ξεκινώντας μόλις την 3η του σεζόν στη Formula 1- ο Πιάστρι δείχνει αγωνιστική ωριμότητα που κρύβει απρόσμενα το γεγονός ότι ο κυριακάτικος ήταν μόλις ο 50ός του αγώνας σε ένα τόσο τεχνικά περίπλοκο σπορ.

“Είμαι εντυπωσιασμένος, αλλά όχι έκπληκτος”, δήλωσε ο Αντρέα Στέλλα. “Δεν είμαι έκπληκτος γιατί για εμάς, όπως λέω πάντα, ήταν πολύ ξεκάθαρο σχεδόν από την αρχή ότι έχουμε να κάνουμε με έναν οδηγό με απίστευτο φυσικό ταλέντο, αλλά και με κάποιες ιδιαίτερες ιδιότητες.

Έχω πει πολλές φορές ότι στο κεφάλι του Όσκαρ δεν υπάρχει “θόρυβος”, κι αυτό είναι πολύ χρήσιμο χαρακτηριστικό στη Formula 1. Αυτό του επιτρέπει να εξελίσσεται, να επεξεργάζεται πληροφορίες και να αξιοποιεί ό,τι του προσφέρεται στις καταστάσεις, με στόχο να βελτιώνει τον εαυτό του με πολύ γρήγορο ρυθμό.

Μόλις στον 50ό του αγώνα στη F1, αυτό που πετυχαίνει είναι πραγματικά αξιοσημείωτο, αλλά αυτό που μπορώ να πω είναι ότι, λαμβάνοντας υπόψη τις ικανότητές του και τον τρόπο που προσεγγίζει ένα αγωνιστικό Σαββατοκύριακο και την εμπειρία του στη F1, πιστεύω ότι θα μπορέσει να διατηρήσει αυτή την πορεία και αυτή την ανοδική τροχιά και τα επόμενα χρόνια. Επομένως, είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα προοπτική για ολόκληρη τη F1”, πρόσθεσε ο Ιταλός.

Ο διευθυντής της McLaren F1, Αντρέα Στέλλα Bryn Lennon / Getty Images / McLAREN MEDIA CENTRE

Συγκρίνοντας τη νίκη προχθές στο Μπαχρέιν με την περσινή του Πιάστρι στο Αζερμπαϊτζάν, ο Στέλλα συνέχισε: “Αν σκεφτείτε τη νίκη στο Μπακού, για παράδειγμα, ήταν μια ‘κρυστάλλινη’ νίκη, χειρουργικής ακρίβειας, με τον [Σαρλ] Λεκλέρ να τον πιέζει σε κάθε γύρο.

Για μένα, αυτή [του Μπαχρέιν] είναι εκείνη στην οποία ήταν, νομίζω, πιο στιβαρός. Καμία διστακτικότητα, καμία ανακρίβεια. Ό,τι υπήρχε διαθέσιμο, το αξιοποίησε πλήρως.

Οπότε για μένα, αυτό μου δίνει περισσότερο την αίσθηση της σταθερότητας, ξέρετε, ενός ‘δυνατού’ αγώνα. Νομίζω ότι η νίκη στο Μπακού ήταν περισσότερο οριακή, είχε μεγαλύτερη πίεση, ενώ αυτή εδώ αφορούσε περισσότερο στη διαχείριση των διαφορών, αν μη τι άλλο.

Το να είσαι δυνατός στην εκκίνηση ή στην επανεκκίνηση δεν είναι κάτι που πρέπει να θεωρεί κανείς δεδομένο για κάποιον που βρίσκεται στον 50ό του αγώνα στη F1. Αυτό ήταν κάτι ιδιαίτερα εντυπωσιακό”.

Ο Όσκαρ Πιάστρι με τη McLaren MCL39 βγαίνει από το γκαράζ της ομάδας για τις δοκιμές κατάταξης του GP του Μπαχρέιν 2025 Steven Tee / LAT Images / McLAREN MEDIA CENTRE

Σχολιάζοντας την απόδοσή του στους τέσσερις πρώτους φετινούς αγώνες της F1, στο μεταξύ, ο Πιάστρι είπε με τον κλασσικό του παγερό τρόπο, που σε πολλούς θυμίζει τον “iceman” Κίμι Ράικονεν: “Είμαι ικανοποιημένος με τον τρόπο που οδηγώ σε όλη τη σεζόν μέχρι στιγμής. Ίσως να μην ήταν όλα τα αποτελέσματα ακριβώς όπως τα ήθελα, αλλά νομίζω ότι αυτό το Σαββατοκύριακο ήταν σίγουρα το αποτέλεσμα που ήθελα.

Οπότε ναι, είμαι περήφανος για τη δουλειά που κάνω και πολύ περήφανος για τη δουλειά που κάνει η ομάδα. Προφανώς, το μονοθέσιο είναι σε εξαιρετική κατάσταση. Έχει ακόμα στιγμές που ‘δαγκώνει’, αλλά τις περισσότερες φορές είναι απίστευτο στην οδήγηση και ξεκάθαρα πολύ γρήγορο”, τόνισε ο Πιάστρι.

Με βάση την απόδοση του Πιάστρι στο Μπαχρέιν, όταν ο Λάντο Νόρις αφήσει πίσω του το ανεξήγητα φτωχής απόδοσης τριήμερό του στο Σακίρ τότε η McLaren θα πρέπει να περιμένει αρκετές εντάσεις στο διαγκωνισμό των οδηγών της για το φετινό τίτλο της Formula 1.

Και ο διευθύνων σύμβουλος της McLaren Racing, Ζακ Μπράουν, το παραδέχθηκε μετά τον αγώνα της Κυριακής: “Αγωνίζονται σκληρά μεταξύ τους. Είμαι σίγουρος ότι θα έχουμε κάποιες συναρπαστικές στιγμές μέσα στη χρονιά.

Αλλά, ξέρεις, αγωνίζονται με καθαρό τρόπο και είναι ελεύθεροι να μάχονται μεταξύ τους, όπως έχουμε συζητήσει. Νομίζω πως δεν έχουμε δει ακόμη εκείνη την επική μάχη ανάμεσά τους, αλλά είναι θέμα χρόνου”, τόνισε ο Αμερικανός.