Πώς φάνηκε σε έναν πρωταθλητή του WRC η οδήγηση μιας Formula 1

Η εναλλαγή ανάμεσα σε δύο τόσο διαφορετικούς κόσμους, από την απόλυτη πλαγιολίσθηση και τη σκόνη των ράλι στην ακρίβεια της αγωνιστικής γραμμής στα όρια μιας πίστας, ήταν μια εμπειρία που είχε ενθουσιάσει στο παρελθόν δύο ακόμα θρύλους του WRC.

Ο Κόλιν ΜακΡέι είχε οδηγήσει ένα μονοθέσιο της Jordan F1 το 1996 στο Σίλβερστοουν, στο πλαίσιο μιας εκδήλωσης ανταλλαγής αυτοκινήτων με τον τότε οδηγό της αγγλικής ομάδας της F1, Μάρτιν Μπραντλ - ο οποίος από την πλευρά του οδήγησε το Subaru Impreza WRC του ΜακΡέι.

Το 2007, ο Λεμπ οδήγησε ένα μονοθέσιο επίδειξης της Renault F1 στην πίστα Paul Ricard, πριν συμμετάσχει σε δοκιμές της Red Bull το χειμώνα του 2008 στη Βαρκελώνη. Εκεί σημείωσε τον όγδοο ταχύτερο χρόνο με τη Red Bull RB4.

Τώρα, ήρθε η σειρά του πρωταθλητή των δύο τελευταίων ετών στο WRC, Κάλε Ροβάνπερα, να αποκτήσει αυτή την εμπειρία. Ο Φινλανδός βρέθηκε στο κόκπιτ της Red Bull RB8 και την οδήγησε στο Red Bull Ring της Αυστρίας.

"Κάναμε την προσαρμογή του καθίσματος στο μονοθέσιο για να ελέγξουμε ότι όλα είναι στη θέση τους στο κόκπιτ για τη δοκιμή και στη συνέχεια κάναμε μια πρωινή συνεδρία στον προσομοιωτή, δοκιμάζοντας διαφορετικά μονοθέσια μικρότερων κατηγοριών πριν φτάσουμε στα μεγαλύτερα. Μπόρεσα να εξοικειωθώ με την πίστα και τις λεπτομέρειες" δήλωσε ο Ροβανπέρα, αναφερόμενος στην επίσκεψή του στο εργοστάσιο της RBR στο Μίλτον Κινς, νωρίτερα φέτος.

Έτσι, την περασμένη εβδομάδα ο Ροβανπέρα βρέθηκε στην πίστα του Αυστριακού Grand Prix, όπου έκανε το ντεμπούτο του σε μονοθέσιο - αρχικά οδηγώντας μονοθέσια Formula 4 και Formula Renault 3.5, πριν περάσει στο μονοθέσιο F1 παλαιότερης γενιάς της Red Bull.

Πριν μπει στο κόκπιτ είπε πως “παραμένω οδηγός αγώνων, οπότε θέλω να δείξω τη δυναμική μου μου και να προσπαθήσω να τα πάω καλά”. Στη συνέχεια, οδήγησε τη Red Bull RB8 για περίπου 50 γύρους στην πίστα όπου νωρίτερα φέτος αγωνίστηκε στη σειρά Porsche Carrera Cup Benelux.

Και μιλώντας για την εμπειρία αυτή, δήλωσε: “Ήταν μια υπέροχη μέρα, οδήγησα τρία διαφορετικά μονοθέσια. Έκανα αρκετούς γύρους και, φυσικά, το να οδηγήσω τη F1 ήταν κάτι που περίμενα με ανυπομονησία εδώ και πολύ καιρό, οπότε ήταν πραγματικά φοβερό που τελικά το έζησα. Η ημέρα πήγε καλά και έμεινα με πολύ καλές εντυπώσεις.

Οι μεγαλύτερες διαφορές μεταξύ των ράλι και της F1 είναι προφανώς ότι το rallycar κινείται πολύ περισσότερο 'από το σώμα' του - η F1 είναι κάπως σαν καρτ, η ανάρτησή της δεν έχει μεγάλες διαδρομές, αλλά έχει απίστευτο κράτημα. Και φυσικά, η F1 παράγει τεράστια άντωση [κάθετη δύναμη], που σου επιτρέπει να οδηγείς πολύ πιο γρήγορα στις στροφές.

Είναι πολύ ισχυρότερες οι πλευρικές δυνάμεις G, το αυτοκίνητο σταματάει πιο δυνατά και στρίβει πιο έντονα - για τον οδηγό η αίσθηση είναι πολύ διαφορετική, υπάρχουν πολύ περισσότερες δυνάμεις G και το αυτοκίνητο έχει απίστευτο κράτημα.

Πράγματι, την πρώτη φορά που κάθεσαι εκεί, νιώθεις πολύ διαφορετικά από ό,τι σε ένα αυτοκίνητο ράλι. Κάθεσαι και σε τόσο διαφορετική θέση που η αίσθηση είναι αλλιώτικη - αλλά ήταν πραγματικά μια φοβερή αίσθηση αυτή που αποκόμισα σήμερα”, πρόσθεσε ο Φινλανδός.

Θυμίζουμε ότι φέτος ο Κάλε Ροβάνπερα έκανε ένα διάλειμμα από το WRC, συμμετέχοντας σε μόνο ελάχιστα και επιλεγμένα ράλι προκειμένου να ξεκουραστεί από 14 χρόνια αδιάλλειπτου πρωταθλητισμού.

Έτσι, χωρίς το βάρος του άγχους της διάκρισης, στη διάρκεια του 2024 διεύρυνε τους ορίζοντές του στο μηχανοκίνητο αθλητισμό, συμμετέχοντας σε αγώνες πίστας - πριν επιστρέψει στις πλήρεις υποχρεώσεις του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι με την Toyota τη σεζόν του 2025.

Συγκεκριμένα, ο δις πρωταθλητής του WRC συμμετείχε σε αγώνες της σειράς Porsche Carrera Cup Benelux, όπου κέρδισε τρεις αγώνες, καθώς και σε έναν γύρο της ιταλικής σειράς Carrera Cup στη Μόντσα τον περασμένο μήνα.

Ο 24χρονος είναι επίσης τακτικός "θαμώνας” στο χώρο του drift, με επιδείξεις σε όλο τον κόσμο, και έχει αποκαλύψει τη φιλοδοξία του να αγωνιστεί κάποια μέρα στον 24ωρο αγώνα του ΛεΜάν,στπ πλαίσιοτου Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Αντοχής (WEC).