Με δύο νίκες και ένα πρωτάθλημα ακόμα ο Μαξ Φερστάπεν θα ισοφαρίσει τις 51 νίκες και τους 4 τίτλους του Αλέν Προστ στη Formula 1, μόλις στα 26 χρόνια του. Όμως, πέραν των ρεκόρ, με το οδηγικό του επίπεδο που ξεδίπλωσε τα δύο τελευταία χρόνια, ο Ολλανδός ξεκάθαρα πλέον ανήκει στην ελίτ της ιστορίας των οδηγών της F1 - και αυτό το παραδέχθηκε και ο ίδιος ο Προστ.

Ο Γάλλος, μάλιστα, είπε ότι η εμπειρία της λυσσαλέας, οριακής και αμφιλεγόμενης μάχης του Μαξ με τον Λιούις Χάμιλτον για το πρωτάθλημα του 2021, που έληξε με το σκανδαλώδες GP του Άμπου Ντάμπι τον Δεκέμβριο της χρονιάς εκείνης, ήταν αυτή που συνέβαλλε ώστε να φτάσει ο Φερστάπεν στο σημερινό του, φαινομενικό επίπεδο οδηγικής απόδοσης.

Γράφοντας στη γαλλική εφημερίδα L' Equipe, ο πρώην αστέρας της F1 και οδηγός των Renault, McLaren και Ferrari, υποστήριξε πως μόνο οι σπουδαίοι οδηγοί του σπορ έχουν κερδίσει πολλαπλούς τίτλους: «Μόνο τα μεγάλα ονόματα το έχουν πετύχει αυτό. Αυτό που κάνει τον Φερστάπεν τόσο σπουδαίο είναι η ικανότητά του να εξελίσσεται και να μην τα παρατάει ποτέ», έγραψε ο Προστ.

Και συνέχισε: «Θέλει πάντοτε να πετύχει περισσότερα. Αναμφίβολα, κατάφερε να γίνει σπουδαίος οδηγός. Αλλά αυτό που ton κάνει ακόμα καλύτερο, στα μάτια μου, είναι πως έμαθε πώς να γίνεται ένα με το σπορ και την ομάδα. Προσπαθεί να πετυχαίνει την αρτιότητα καθημερινά».

O Γάλλος συμπλήρωσε πως όσα συνέβησαν το 2021 ήταν κομβικά για την αλλαγή του οδηγού της Red Bull Racing - μια αλλαγή που άφησε στο παρελθόν το θυμό, τις αθυροστομίες και τα οδηγικά λάθη παρορμητισμού του Ολλανδού: «Όχι, αυτός ο Μαξ εξαφανίστηκε μετά το 2021, μετά από εκείνη τη σπουδαία μάχη με τον Λιούις Χάμιλτον.

Δεν θέλω να μιλήσω για το αμφιλεγόμενο φινάλε του Άμπου Ντάμπι, αλλά θα μιλήσω για τον τρόπο με τον οποίο εκείνος και η Red Bull δέθηκαν μαζί στη διάρκεια της μάχης με τη Mercedes όλη τη χρονιά», συμπλήρωσε ο Προστ.

Και κατέληξε: «Αυτός ο πρώτος τίτλος τον έκανε πιο δυνατό. Από τότε έχει ηρεμήσει, με εξαίρεση την επιδίωξή του για την τελειότητα. Αυτό είναι ένα κακό σημάδι για τον ανταγωνισμό [του], διότι δεν πρόκειται να σταματήσει σύντομα.

Τις δύο επόμενες σεζόν, χωρίς αλλαγές κανονισμών, δεν θα αλλάξουν και πολλά. Κι ακόμα και το 2026, δεδομένου του μεγάλου ταλέντου του ίδιου και της ομάδας του, θα ανταποκριθούν στην πρόκληση και σίγουρα θα διεκδικούν, τουλάχιστον, τον τίτλο».