Σεμπ εναντίον Σεμπ
Έπειτα από έξι χρόνια θα αναμετρηθούν ξανά σε ειδικές διαδρομές ο Σεμπαστιάν Οζιέ και ο Σεμπαστιάν Λεμπ, στον τρίτο αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
Δεκατέσσερις (14) παγκόσμιοι τίτλοι θα "συγκρουστούν" από την Παρασκευή (9/3) μέχρι και την Κυριακή (11/3) στο ράλι του Μεξικού. Ο τρίτος αγώνας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος θα φέρει αντιμέτωπους δύο παλιούς γνώριμους και συμπατριώτες.
Ο "μάχιμος" Σεμπαστιάν Οζιέ, 5 σερί παγκόσμιος πρωταθλητής από το 2013 μέχρι πέρυσι, θα κοντραριστεί με τον Σεμπαστιάν Λεμπ, 9 φορές τιτλούχος του θεσμού, και μάλιστα σερί, από το 2004 μέχρι και το 2012, όταν σταμάτησε να τρέχει στο WRC, αφήνοντας τα ηνία στον Οζιέ. Οι δυο τους ήταν μάλιστα και ομόσταβλοι στη Citroen το 2011, όμως δύο "Σεμπ" δεν χωρούσαν στην ίδια ομάδα, έχοντας ακριβώς τον ίδιο στόχο: τον τίτλο.
Τώρα ο Λεμπ επιστρέφει για μόλις 3 αγώνες στο φετινό πρωτάθλημα, έτσι για να μην… σκουριάζει, έχοντας κάνει σχεδόν τα πάντα από τότε που σταμάτησε να τρέχει στο WRC. Ετρεξε στο Ράλι Ντακάρ, αγωνίστηκε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Τουρισμού, κάνει αναβάσεις στο Pikes Peak στην Αμερική, τρέχει στον αγώνα των "Πρωταθλητών".
Μόνο Φόρμουλα 1 δεν έτρεξε, μολονότι έχει κάνει δοκιμές με τη Red Bull. Πλέον, στα 44 χρόνια του, πάντα καλογυμνασμένος -άλλωστε μικρός έκανε ενόργανη γυμναστική - θέλει να αποδείξει ότι αντέχει τον σκληρό ανταγωνισμό, απέναντι σε νεότερους οδηγούς, στον κατά 10 χρόνια μικρότερό του Οζιέ και στους άλλους διεκδικητές του φετινού τίτλου.
Ο Λεμπ θα τρέξει - με τι άλλο - με Citroen C3, δίνοντας ώθηση στη γαλλική μάρκα, η οποία θέλει να κάνει πολλά παραπάνω φέτος. Από την άλλη, ο Οζιέ, με το Ford Fiesta, έχοντας φέτος πλήρη στήριξη από το εργοστάσιο και όχι μόνο από την εταιρεία M-Sport του Μάλκομ Γουίλσον, επιθυμεί να κρατήσει τα σκήπτρα, έχοντας κατακτήσει και τον περσινό τίτλο με τη Ford, ενώ τα τέσσερα προηγούμενα πρωταθλήματα με τη VW που αποσύρθηκε από τα ράλι.
Πάντως, και των δύο η υπόθεση δεν είναι εύκολη στο Μεξικό. Μπορεί ο Οζιέ να νίκησε στο πρώτο ράλι στο Μόντε Κάρλο, ωστόσο η νίκη του Νεβίλ με το Hyundai i20 στα πολλά χιόνια της Σουηδίας, τον έφερε επικεφαλής, με 41 βαθμούς έναντι 31 του Οζιέ. Ακολουθούν Λάτβαλα και Λάπι, αμφότεροι με 23, στα μπάκετ των Toyota Yaris.
Εξάλλου, υπάρχουν κι άλλοι ταλαντούχοι οδηγοί, όπως ο Τάνακ, ο Μπριν, ο Μίκε, ο Εβανς, ο Μίκελσεν. Φέτος το πρωτάθλημα είναι πιο συναρπαστικό από ποτέ και θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον μέχρι το τέλος.
Για να επιστρέψω στο ράλι του Μεξικού, ξεκινά σήμερα στις 6 ώρα Ελλάδος, με 23 απαιτητικές διαδρομές, συνολικού μήκους περίπου 344 χιλιομέτρων και θα ολοκληρωθεί τα μεσάνυχτα της Κυριακής. Καλό αγώνα…
Photo credits: www.redbullcontentpool.com