Στέλλα και Χόρνερ: "Όλα ανοιχτά" στη μάχη Νόρις-Φερστάπεν για το φετινό πρωτάθλημα
Οι δύο διευθυντές των McLaren και Red Bull Racing, Αντρέα Στέλλα και Κρίστιαν Χόρνερ, παραδέχθηκαν μετά την επιβλητική νίκη του Λάντο Νόρις στο GP της Σιγκαπούρης ότι η μάχη για την ανάδειξη του φετινού πρωταθλητή της Formula 1 μεταξύ του Βρετανού και του Μαξ Φερστάπεν θα είναι οριακή μέχρι το τελευταίο αγώνα του Άμπου Ντάμπι το Δεκέμβριο.
Το προβάδισμα του Φερστάπεν στην κορυφή του πρωταθλήματος είναι στους 52 βαθμούς, και για το τέλος της σεζόν απομένουν 6 GP, αλλά επίσης και 3 αγώνες Sprint που περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα των τριημέρων στο Τέξας, στη Βραζιλία και στο Κατάρ.
Κι ενώ για τον Χόρνερ είναι φυσιολογικό να λέει ότι η μάχη του τίτλου οδηγών είναι ανοικτή, προκειμένου να μην εφησυχάζει κανείς στην RBR με τη σημαντική διαφορά 52 του Φερστάπεν, μετά τον “περίπατο” του Νόρις στη Σιγκαπούρη, για πρώτη φορά και ο Αντρέα Στέλλα εξέφρασε την πεποίθησή του ότι η McLaren μπορεί να τρέφει ελπίδες και για τον τίτλο οδηγών.
Για να μειώσει ο Νόρις τη διαφορά των 52 βαθμών από τον Φερστάπεν δεν αρκεί μόνο να πετύχει αρκετές νίκες -με την κυρίαρχη, πλέον, McLaren MCL38- στους επόμενους αγώνες και στα Sprints μέχρι τις 8 Δεκεμβρίου. Ο Ολλανδός μπορεί να κατακτήσει το πρωτάθλημα ακόμα κι αν τερματίζει δεύτερος σε όλες αυτές τις αγωνιστικές συναντήσεις.
Ο Νόρις θα μπορούσε να καρπωθεί ένα απρόοπτο ή εγκατάλειψη του Μαξ, καθώς και τη βοήθεια τόσο από τον ομόλογό του Όσκαρ Πιάστρι όσο και από τις Ferrari και Mercedes για να στερήσουν βαθμούς από τον Φερστάπεν, κερδίζοντάς τον και εκείνες. Ο Ολλανδός έχει να κερδίσει από την Ισπανία τον Ιούνιο, που σημαίνει ότι δεν έχει ανέβει στην κορυφή του βάθρου στους τελευταίους 8 αγώνες.
Από την άλλη, οι πίστες που έρχονται ταιριάζουν περισσότερο στη Red Bull RB20 σε σχέση με το Μπακού και τη Σιγκαπούρη, ενώ η ομάδα του Μίλτον Κινς έδειξε στα δύο τελευταία GP ότι έχει βελτιώσει ιδιαίτερη την απόδοση του μονοθεσίου της μετά την προβληματική του αναβάθμιση το καλοκαίρι. Και θα συνεχίσει και με νέες αναβαθμίσεις της RB20 στο Τέξας.
Μιλώντας, λοιπόν, για τον φετινό τίτλο οδηγών και τη μάχη που θα δώσει ο Νόρις, ο διευθυντής της McLaren F1 Αντρέα Στέλλα είπε: “Δεν θα είναι πάντα τόσο εύκολο στους επόμενους αγώνες, αλλά [το GP της Σιγκαπούρης] άφησε μεγάλες υποσχέσεις. Όπως άφησε και το ότι ο Όσκαρ [Πιάστρι] βρήκε τρόπο να κερδίσει τις Mercedes, να επιστρέψει στο βάθρο και να πάρει πολλούς βαθμούς για το πρωτάθλημα κατασκευαστών.
Αναμφίβολα και το πρωτάθλημα οδηγών είναι ακόμα ανοιχτό, και ακολουθούμε την αποστολή μας. Ευελπιστούμε ότι θα κερδίσουμε κι άλλες νίκες στους επόμενους έξι αγώνες. Η επίτευξη δύο διαδοχικών νικών είναι άλλο ένα ορόσημο για εμάς
Το αυτοκίνητο ήταν δυνατό όλο το τριήμερο, και μας έκανε αισιόδοξους για τη συνέχεια. Επεκτείναμε το προβάδισμά μας στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, και ο Λάντο μείωσε τη διαφορά του από τον Μαξ στο πρωτάθλημα οδηγών”, πρόσθεσε ο Ιταλός.
Από τη δική του πλευρά, ο Κρίστιαν Χόρνερ της RBR είπε σχετικά: “Πιστεύω ότι θα φτάσουμε τη μάχη μέχρι το τέλος του πρωταθλήματος. Εϊμαστε 52 βαθμούς μπροστά, και απομένουν 6 αγώνες.
Είναι πολλοί αγώνες, και πολλοί οι βαθμοί που θα αποδωθούν. Θα γίνουν ακόμα πολλές αγωνιστικές μάχες, και θα παλέψουμε με όλες μας τις δυνάμεις στις δύο επόμενες τριάδες αγώνων”.