Λίγες εβδομάδες πριν από την έναρξη της σεζόν του 2024 στο Μπαχρέιν, ο επικεφαλής της Red Bull βρισκόταν υπό έρευνα από τη Red Bull GmbH μετά από καταγγελίες για ανάρμοστη συμπεριφορά από υπάλληλο της ομάδας – τις οποίες όμως ο ίδιος αρνήθηκε.

Η εσωτερική έρευνα της Red Bull τελικά τον αθώωσε, αλλά 24 ώρες αργότερα, κατά τη διάρκεια των ελεύθερων δοκιμών της πρώτης ημέρας του εναρκτήριου GP του 2024 στο Μπαχρέιν, διέρρευσαν σε μέσα ενημέρωσης της F1, επικεφαλής ομάδων και ανώτερα στελέχη του σπορ μια σειρά μηνυμάτων στο WhatsApp που υποτίθεται ότι ήταν τα μηνύματα που αντάλλαξε ο Χόρνερ με τη γυναίκα που τον είχε καταγγείλει.

Η στιγμή που οι παραπάνω αποδέκτες έλαβαν μαζικά και ταυτόχρονα τα μηνύματα καταγράφηκε από τις κάμερες του Netflix, και τα πλάνα αυτά αποτέλεσμα το κεντρικό θέμα του πρώτου επεισοδίου της 10ης σεζόν του ντοκιμαντέρ “Drive to Survive”, που θα κυκλοφορήσει παγκοσμίως αύριο (7 Μαρτίου).

“Στο τέλος του δεύτερου σκέλους των ελεύθερων δοκιμών, ξαφνικά το κινητό μου αρχίζει να γεμίζει με μηνύματα από παντού”, αναφέρει ο Χόρνερ στην κάμερα του Netflix.

“Έπεσε μια ‘βόμβα’ με ένα σωρό φερόμενα μηνύματα. Ήταν προφανώς ένα προσχεδιασμένο χτύπημα για να μου προκαλέσει τη μέγιστη απόσπαση και ενόχληση. Ήταν ξεκάθαρο ότι ο απώτερος στόχος ήταν να με αναγκάσουν να φύγω από τη Red Bull”, πρoσθέτει.

Οι επόμενες σκηνές του επεισοδίου απεικονίζουν τον διευθυντή της Mercedes F1 Τότο Βολφ και τον διευθύνοντα σύμβουλο της McLaren Racing Ζακ Μπράουν να συνομιλούν στα τηλέφωνά τους μετά τη διαρροή των μηνυμάτων.

Στη συνέχεια, ο Χόρνερ ερωτάται αν γνωρίζει ποιος βρισκόταν πίσω από αυτή τη διαρροή. “Αυτή είναι η ερώτηση του ενός εκατομμυρίου” απαντά, πριν κοιτάξει απευθείας στην κάμερα όταν ο δημοσιογράφος του λέει “…στην οποία ξέρεις την απάντηση”.

Στην εξέλιξη της ιστορίας, θυμίζουμε, το επεισόδιο των καταγελλιών προς το πρόσωπο του Χόρνερ εντάσσεται στο γενικότερο “κάδρο” του εσωτερικού πολέμου ισχύος στα ενδότερα της Red Bull Racing, και συγκεκριμένα στη διαμάχη για τον έλεγχο της εταιρείας μετά το θάνατο του ιδρυτή της, Ντίτριχ Μάτεσιτζ, τον Οκτώβριο του 2022.

Ο Χόρνερ διατηρούσε την υποστήριξη του Ταϊλανδού Σαλέρμ Γιουβίντια, που κατέχει το 51% της Red Bull – ενώ στην αντίπερα “όχθη” βρίσκονταν οι Αυστριακοί του υιού Μαρκ Μάτεσιτζ και του συμβούλου Χέλμουτ Μάρκο, με την υποστήριξη και της οικογένειας Φερστάπεν.

Το θέμα άρχισε να εξομαλύνεται από το Φθινόπωρο του 2024 και πλέον έχει επέλθει ηρεμία στην ομάδα του Μίλτον Κινς, χωρίς να έχουν αποσαφηνιστεί δημοσίως οι όροι της διαφαινόμενης ειρήνευσης μεταξύ των δύο πλευρών.