Σπουδαία βαθμολογική ανάσα για τον Πανελλήνιο του Θανάση Σκουρτόπουλου ο οποίος νίκησε 74-69 της ΑΕΚ και μάλιστα μακριά από την έδρα του.

Οι "Ολυμπιονίκες" ήταν καλύτεροι σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και είχαν συνεχώς το προβάδισμα, αλλά στο τελευταίο δεκάλεπτο έχασαν τη συγκέντρωσή τους και η ΑΕΚ βρήκε την ευκαιρία να μειώσει αλλά και να ισοφαρίσει σε 61-61 ξεκινώντας το ματς από την αρχή.

Σε εκείνο το σημείο ένα σερί 6-0 από τον Πανελλήνιο έκανε το σκορ 61-67 και ουσιαστικά του χάρισε τη νίκη. Οι Δορκοφίκης της ΑΕΚ και Μπέιλι του Πανελληνίου έχασαν κρίσιμες βολές στο τέλος, όμως ο Καλλινικίδης στα 6'' πριν το τέλος του αγώνα αστόχησε σε τρίποντο και ενώ το σκορ ήταν 69-72. Με ένα ζευγάρι ελευθέρων βολών ο Παπαμακάριος έγραψε το τελικό 74-69 υπέρ της ομάδας του.

Πρώτος σκόρερ για τον Πανελλήνιο ο Σκλάβος με 17 πόντους, ενώ 14 είχε ο Μπάιαρς που ήταν καθοριστικός. Από την ΑΕΚ ο Γκράντι τελείωσε το ματς με 15 πόντους ενώ 12 είχε ο Δορκοφίκης που ήταν αυτός που αφύπνισε την ομάδα του στο β΄ημίχρονο.

Ο Δήμος Ντικούδης επέστρεψε στην ΑΕΚ και έκανε ντεμπούτο με την "κιτρινόμαυρη" φανέλα ξεκινώντας μάλιστα και βασικός.

Ο αγώνας:

Το ματς ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να είναι νευρικές και να γίνεται κακό ποιοτικά παιχνίδι μέχρι το 3' (6-5). Ο Πανελλήνιος πάντως εκμεταλλευόμενος τους Μακ και Μπέιλι ξέφυγε με 6-13 χάρη σε ένα σερί 8-0. Στο 7' η ΑΕΚ γύρισε το παιχνίδι σε άμυνα ζώνης, όμως οι Ολυμπιονίκες ήταν εύστοχοι από τα 6.75μ. και την τιμώρησαν. Έτσι, οι παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου είχαν τον έλεγχο του αγώνα και προηγήθηκαν με τον Μπέιλι 13-24.

Ο Όστοϊτς έγραψε στα 4'' πριν το τέλος το 15-28 που ήταν και το σκορ του α' δεκαλέπτου. Ο Πανελλήνιος όντας πολύ εύστοχος στα τρίποντα (5/9) και έχοντας τον έλεγχο στα ριμπάουντ με 12 έναντι μόλις 4 της ΑΕΚ έχτισε μια καλή διαφορά αν και φιλοξενούμενος.

Στην β' περίοδο ο Πανελλήνιος κράτησε για τρία λεπτά χωρίς καλάθι την ΑΕΚ και εκτόξευσε τη διαφορά στους 16 πόντους (56-31). Ο Δορκοφίκης έσπασε την ...πολιορκία για την ομάδα του και με τέσσερις διαδοχικούς πόντους μείωσε σε 19-31. Την ίδια ώρα, οι Ολυμπιονίκες έκαναν ορισμένες βεβιασμένες ενέργειες όμως βρήκαν γρήγορα ξανά τα πατήματά τους στο παρκέ και έχοντας τον έλεγχο των ριμπάουντ έτρεξαν στον αιφνιδιασμό.

Χάρη σε αυτόν ο Μπράουν έστειλε τη διαφορά στο+20 για τον Πανελλήνιο (21-41) με καλάθι και φάουλ. Το τάιμ άουτ του Μηνά Γκέκου σε συνδυασμό με τις φωνές του Έλληνα προπονητή αφύπνισαν τους "κιτρινόμαυρους" που έκλεισαν την άμυνα τους και πήγαν σε πιο γρήγορες επιθέσεις. Ένα σερί 10-0 με κύριο αποδέκτη στην επίθεση τον Δορκοφίκη έφερε την ΑΕΚ στο 31-41 και τελικά ο Πανελλήνιος παρά τα λάθη του διατήρησε τη διαφορά στο +10.

Αντεπίθεση της ΑΕΚ

Στην επανάληψη, ο Πανελλήνιος μπήκε σοβαρός και συγκεντρωμένος στο παρκέ και με σερί 8-0 ξέφυγε 35-53, υποχρεώνοντας και πάλι την ΑΕΚ να κυνηγάει. Οι "κιτρινόμαυροι" δύο φορές εξάντλησαν το χρονόμετρο των 24'' και έμειναν πέντε λεπτά χωρίς καλάθι.

Ο Καλλινικίδης έδωσε μια ανάσα για την ΑΕΚ στη γ' περίοδο πετυχαίνοντας το πρώτο της καλάθι στο 25΄και ο Μελς της έδωσε πνοή (40-53), όμως οι παίκτες του Πανελληνίου δεν χαλάρωσαν. Όχι αμέσως τουλάχιστον, καθώς στη συνέχεια με σερί 6-0 η ΑΕΚ έριξε τη διαφορά για πρώτη φορά μετά από ώρα τη διαφορά κάτω από τους 10 πόντους (46-55) έχοντας σαν όπλο την άμυνα της.

Στο κρίσιμο δεκάλεπτο, η ΑΕΚ τα έδωσε όλα για όλα και κατάφερε να ροκανίσει ακόμα περισσότερο τη διαφορά και τα κατάφερε μια χαρά, καθώς είχε περιοριστεί ο Μπάιαρς που ήταν η πιο αξιόπιστη λύση του Πανελληνίου. Έτσι, λοιπόν με ένα σερί 9-0 που έκοψε τα πόδια των αντιπάλων της η ομάδα του Μηνά Γκέκου βρέθηκε να ισοφαρίζει στο σκορ (61-61), με τον Μελς στο πεντάλεπτο πριν το τέλος του αγώνα.

Οι "Ολυμπιονίκες" δείχνοντας ψυχραιμία στα κρίσιμα λεπτά ξέφυγαν και πάλι με 67-61 με τους Μπέιλι και Μπράουν να δίνουν βοήθειες στην ομάδα τους. Στο 1.40'' πριν το τέλος ο Πανελλήνιος έχασε τον Μπάιαρς αλλά κατάφερε να ανταπεξέλθει. Σημαντική η συμβολή του Σκλάβου που με βολές έγραψε το 69-72 στα 15'' πριν το τέλος. Ο Καλλινικίδης με τρίποντο στα 6'' απέτυχε να στείλει το ματς στην παράταση.

Τα δεκάλεπτα: 15-28, 35-45, 50-58, 69-74.

ΑΕΚ ( Γκέκος): Καστλ 7, Νικολαΐδης 3, Παπανικολάου, Μακ 11, Ντικούδης 5, Δορκοφίκης 12 (5 ριμπ.), Καλλινικίδης 9 (5 ριμπ.), Γκράντι 15 (4 ασίστ), Μελς 7.

Πανελλήνιος (Σκουρτόπουλος): Ξανθόπουλος, Παπαμακάριος 4 (5 ασίστ), Μπέιλι 11, Καλαϊτζής, Μπάιαρς 14 (5 ριμπ.), Κράμπενχοφτ 7, Ράντσιτς 5, Σκλάβος 17 (6 ριμπ.), Μπράουν 11 (10 ριμπ.), Όστοϊτς 2, Κολόκας, Κομποδιέτας 3.