Κορυφαίοι για τους νικητές αναδείχτηκαν οι Κλιφ Χάμοντς (κρίσιμο τρίποντο και κλέψιμο) και Τζέιμι Άρνολντ, ενώ από τους γηπεδούχους διασώθηκαν οι Γκριν και ΜακΓκραθ.
Το Περιστέρι ήταν καλύτερο στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα και προηγήθηκε στην αρχή του δευτέρου ημιχρόνου με 17 πόντους, πριν ακολουθήσει το "ξέσπασμα" του "δικεφάλου" που ισοφάρισε σε 60-60, αλλά στο κρίσιμο σημείο πλήρωσε την αστοχία στις βολές και το "ρίσκο" των σουτ τριών πόντων.

Η εξέλιξη του αγώνα

Τα πρώτα αναγνωριστικά λεπτά περιείχαν... πειράματα από τον Φλεβαράκη (ματς-απ ζώνη), αλλά κι αρκετές επιθέσεις να καταλήγουν κοντά στο καλάθι στα χέρια του Τορίν Φράνσις. Από την άλλη οι "κυανοκίτρινοι" ξεκίνησαν να "σημαδεύουν" τον Ντάνιελς, επιλογή που δεν τους... βγήκε. Ο Φεϊσόν ήταν αυτός που πήρε πρωτοβουλίες και βρίσκοντας το δρόμο προς το καλάθι έφερε την ομάδα του μπροστά στο σκορ.

Το προβάδισμα του Περιστερίου αυξήθηκε ακόμη περισσότερο όταν ο Κλιφ Χάμοντς άρχιζε να γίνεται πιο απειλητικός, την ώρα που οι γηπεδούχοι στηρίχτηκαν στον Τορίν Φράνσις για να ισορροπήσουν την αναμέτρηση, όπως έκαναν μειώνοντας σε 16-13 στο 10'.

Η αφύπνιση του Ντόνι ΜακΓκραθ κι η είσοδος του Λαμόντε Μακ έδωσαν ενέργεια στην Ένωση που έφτασε σε απόσταση αναπνοής το Περιστέρι. Η ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου, ωστόσο, κατάφερε να βρει τις λύσεις στο πρόσωπο του Μάικλ Μπράμος, που ήρθε από τον πάγκο για να πετύχει 5 συνεχόμενους πόντους.

Το δικό του τρίποντο, το εντυπωσιακό γκολ-φάουλ του Φεϊσόν και η "βόμβα" του Παπανικολόπουλου έμειναν αναπάντητες από την Ένωση με αποτέλεσμα η διαφορά να φτάσει στους 10 πόντους με τη λήξη του ημίχρονου (37-27).

Πάνω... κάτω

Το Περιστέρι μπήκε στην τρίτη περίοδο, όσο εντυπωσιακά είχε "κλείσει" τη δεύτερη. Με ένα σερί 7-0 έστειλε τη διαφορά στους 17 ποντους (44-27), πριν μειώσει ο Ντόνι ΜακΓκραθ. Ο τελευταίος ήταν μαζί με τον Τορίν Γκριν ο παίκτης που κράτησε την Ένωση μες στο παιχνίδι.

Μάλιστα ο Αμερικανός γκαρντ μείωσε στους 7 πόντους (47-54) λίγο μετά το ξέσπασμα του Τζέιμι Άρνολντ που εκμεταλλεύτηκε το καλό του σουτ απέναντι στον βαρύτερο και πιο αργό Τορίν Φράνσις. Παρόλα αυτά ο "δικέφαλος" με 5 τρίποντα σε αυτό το δεκάλεπτο (πέτυχε το πρώτο του κι ο Πρόδρομος Νικολαΐδης) συνέχισε να απειλεί, όπως μαρτυρά και το 60-53 του 30'.

Το φινάλε

Ο "δικέφαλος" με πρωταγωνιστή τον Γκριν "γύρισε" γρήγορα το παιχνίδι κι ισοφάρισε σε 60-60 (πριν πετύχει έμμεσο τρίποντο ο Μπράμος), μετατρέποντας το σε θρίλερ.

Την ίδια ώρα ο Κώστας Φλεβαράκης είχε χαμηλώσει το σχήμα του με δίδυμο ψηλών τους Δορκοφίκη-Μακ (και τον Καλλινικίδη "βδέλλα" στον Φεϊσόν), ενώ ο Θανάσης Σκουρτόπουλος δεν άργησε να... απαντήσει με το ίδιο νόμισμα αφήνοντας ως μοναδικό ψηλό τον Άρνολντ, έτσι ώστε να μπορέσει να παίξει ακόμη πιο πιεστική άμυνα στα πικ-εν-ρολ του Γκριν.

Στο κρίσιμο σημείο και μετά από τα δύο συνεχόμενα τρίποντα του Γκριν το Περιστέρι απάντησε με ένα γκολ-φάουλ του Άρνολντ κι ένα εντυπωσιακό τρίποντο του Χάμοντς (75-77), το οποίο... συνόδευσε με ένα καθοριστικό κλέψιμο, δίνοντας την ευκαιρία στον Άρνολντ να εκτελέσει δύο βολές (75-79 στο 1.30').

Ο Φράνσις μείωσε κάτω από το καλάθι στα 70'' (79-77), ενώ στην επόμενη επίθεση ο Χάμοντς σκόραρε και πάλι με αριστερό λέι-απ (81-77). Το παιχνίδι ουσιαστικά κρίθηκε όταν ο ΜακΓκραθ μετά από μια ωραία προσωπική ενέργεια αστόχησε σε σουτ τριών πόντων (η μπάλα δεν του έκανε το χατίρι). Ο Φεϊσόν πήρε το ριμπάουντ και στήθηκε στις βολές στα 40'' (77-83).

Από την άλλη ο Γκριν σε μια γρήγορη επίθεση κέρδισε το φάουλ αλλά αστόχησε και στις δύο, με αποτέλεσμα η ΑΕΚ να την ευκαιρία να διεκδικήσει τη νίκη. Ο Άρνολντ από την άλλη ήταν πιο ψύχραιμος κάνοντας το 84-77, με το τελικό σκορ (88-79) να διαμορφώνεται μέσω της... διαδικασίας των φάουλ.

Τα δεκάλεπτα του αγώνα: 13-16, 27-37, 53-60, 79-88

ΑΕΚ (Κώστας Φλεβαράκης): Γκριν 23 (4), Νικολαΐδης 3 (1), ΜακΓκραθ 24 (5), Μακ 6 (1), Παπαντωνίου, Μελς, Δορκοφίκης 5, Καλλινικίδης 6, Τουντζιαράκης 2, Φράνσις 10.

Περιστέρι (Θανάσης Σκουρτόπουλος): Χάμοντς 18 (2), Ντάνιελς 1, Παπανικολόπουλος 7 (1), Μπράμος 8 (1), Φεϊσόν 19 (1), Μάντζαρης, Δεληγιάννης, Τσιάκος 6 (1), Άρνολντ 29 (2).

Πατήστε εδώ για τα αναλυτικά στατιστικά του αγώνα.

Σκουρτόπουλος: "Ήταν μεγάλη βραδιά"


Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος υποστήριξε: " Ήταν μια μεγάλη βραδιά για την ομάδα μου. Τα παιδιά τα κατάφεραν περίφημα. Είχαμε προετοιμαστεί για να αντιμετωπίσουμε την κανονική ΑΕΚ. Εκτός από ένα σημείο όπου δεχθήκαμε πολλά τρίποντα ήμασταν πολύ καλά " Ο Γιώργος Τσιάκος από την πλευρά του ανέφερε: "Πήραμε μια σημαντική νίκη σε μια έδρα απ’ όπου λίγες ομάδες θα περάσουν. Αποδείξαμε πως είμαστε μια ομάδα που μπορεί να κάνει πολλά".

Ο Κώστας Φλεβαράκης στην αντίπερα όχθη τόνισε: " Το Περιστέρι, όπως και όλες οι ομάδες ψάχνουν να βρουν χημεία. Εμείς με έναν παίκτη από πέρσι και όσα προηγήθηκαν προσπαθήσαμε να ξεκινήσουμε νικηφόρα, αλλά δεν τα καταφέραμε. Από το 25’ και μετά κάναμε αυτά που είπαμε. Δεν έχουμε ρυθμό και χημεία. Από δω και πέρα θα δουλέψουμε με όλους τους παίκτες και η συνέχεια θα είναι δύσκολη αλλά καλύτερη".