Το επεισόδιο πριν από τον αγώνα με τη Ρέτζο Εμίλια ανάγκασε την ΑΕΚ να μπει στο Play-In του Basketball Champions League χωρίς τον κόσμο της. Οι κιτρινόμαυροι υποδέχθηκαν το βράδυ της Τετάρτης (4/1) την Τόφας στο πρώτο παιχνίδι της best-of-three σειράς, πήραν το θετικό αποτέλεσμα (73-70) μετά από ένα φινάλε-θρίλερ για γερά νεύρα και έκαναν μεγάλο βήμα πρόκρισης στο TOP-16 της διοργάνωσης που θα διεξαχθεί με τέσσερις ομίλους των τεσσάρων ομάδων.

Ο Γιάνις Στρέλνιεκς έκανε απίθανα πράγματα στα κρίσιμα σημεία του ματς, οι Ακίλ Μίτσελ - Αϊζέια Μάιλς ακολούθησαν και με 21 ασίστ για 22 καλάθια, η ΑΕΚ δεν άφησε την Τόφας να κάνει το μπρέικ. Ρομπ Γκρέι και Μπερκ Ουγκιουρλού ήταν μια ομάδα μόνοι τους για τον Δημήτρη Πρίφτη, που είδε στο τέλος ευκαιρίες για το σουτ της παράτασης, αλλά κακές εκτελέσεις από τους αθλητές του.

Άσχημα μπήκε στο ματς η ΑΕΚ (4-13 στα μέσα της πρώτης περιόδου), με την Τόφας να έχει τέσσερις σκόρερ και 3/3 τρίποντα έως εκείνο το σημείο. Στο φινάλε του δεκαλέπτου οι κιτρινόμαυροι είχαν 3/13 σουτ και 8/11 βολές, οι Τούρκοι αντιθέτως μετρούσαν 8/16 σουτ και δεν είχαν εκτελέσει βολή. Ακόμη κι έτσι, το ματς ισορρόπησε στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τους γηπεδούχους να συνεχίζουν να σκοράρουν από τη γραμμή (14/18 βολές στο 20') και να ελπίζουν ότι θα γίνουν πιο αποτελεσματικοί στο τρίποντο.

Στρέλνιεκς και Μάιλς έκαναν σπουδαία δουλειά στις αρχές του β' μέρους, με την ΑΕΚ να χτίζει προβάδισμα έξι πόντων (46-40) στα μέσα της τρίτης περιόδου, να μην το εκμεταλλεύεται και το ματς να συνεχίζεται στο ίδιο μοτίβο. Ο Στρέλνιεκς έκανε απίθανα πράγματα και στην τέταρτη, έβαλε σερί πόντους για το 69-62 στο 37' και στο φινάλε-θρίλερ πρώτα ο Μπράιμο και στη συνέχεια ο Γκρέι, μετά από λάθος του Φρέιζερ, αστόχησαν σε σουτ για να στείλουν το ματς στην παράταση.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λανζαρίνι, Μπαλντίνι, Κοζλόφσκις

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-20, 35-37, 52-49, 73-70

ΑΕΚ (Καντζούρης): Φλιώνης 9 (3/3 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Φρέιζερ 2 (3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μάντσεν 4, Μίτσελ 16 (6/12 δίποντα, 4/6 βολές, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Στρέλνιεκς 16 (4/6 τρίποντα, 4/4 βολές, 5 ασίστ), Κόνιαρης, ΜακΓκρίφ 9 (1 τρίποντο, 6/6 βολές), Μάιλς 12 (2/6 τρίποντα, 6/7 βολές, 5 ριμπάουντ), Παπαδάκης, Πετρόπουλος, Γουίλιαμς (0/6 σουτ), Ξανθόπουλος 5 (1 τρίποντο, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ)

ΤΟΦΑΣ (Πρίφτης): Μπράιμο 3, Ένις 10 (2), Γκρέι 18 (4/8 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 1/2 βολές, 5 ασίστ, 7 λάθη), Τουρέ 9 (3/4 δίποντα, 3/4 βολές, 10 ριμπάουντ), Ουγκιουρλού 16 (3/6 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 1/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μπουγιουκτουντσέλ 2, Μιλάκνις 3 (1), Τανισάν 7 (1), Τόμπσον 2

Τα ομαδικά στατιστικά της ΑΕΚ: 13/22 δίποντα, 9/27 τρίποντα, 20/26 βολές, 33 ριμπάουντ (24 αμυντικά - 9 επιθετικά), 21 ασίστ, 7 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 14 λάθη, 20 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά της Τόφας: 15/33 δίποντα, 10/24 τρίποντα, 10/16 βολές, 40 ριμπάουντ (22 αμυντικά - 18 επιθετικά), 14 ασίστ, 6 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 17 λάθη, 23 φάουλ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Ο δεύτερος αγώνας της σειράς θα γίνει στις 10 Ιανουαρίου στην Προύσα, ενώ αν χρειαστεί και τρίτος, θα διεξαχθεί στο κλειστό των Άνω Λιοσίων στις 18 Ιανουαρίου.